卓正阳死了。
这位前半生无比风光,后半辈子蛰伏困斗的一代天骄枭雄,就这样死在了南疆地宫深处。
死得惨烈,死得悄无声息。
当奚玉棠倒下,林渊重伤,欧阳玄被制服,卫寒拿到了高台上那一方保存完好的紫檀木盒时,几乎每个人心中都响起了一个声音——
终于结束了。
遵照着主子的交代,韶光逼着柳曼云想办法破坏了石门。随着大殿内极为惨烈的景象映入眼帘,所有人都怔愣在了原地。紫薇楼之人尽数被杀,欧阳玄沦为阶下囚,尽管五人都各自受伤深重,但这一战,他们终究还是胜了。
接下来的事,已和奚玉棠无关。
且不提卫寒已经拿到了锦衣司最想要的证据,接下来整个地宫都被锦衣司接管,其他武林人士也因越家少主、玄天教主和景盟主的离开而各自惋惜四散。奚家兄妹被就近安置在了南疆,沈七在众多玄天之人的帮助下,想方设法地保住了两人性命,接着又不眠不休地为越清风和卫寒处理伤势,好不容易等几人全部没有了性命之忧,沈大夫这才堪堪倒下,沉沉睡了整整三日。
相比病痛,越清风的伤势并不重。武功突破后的后遗症是身体机能的变差,实力上却足以和未受伤的奚玉棠相媲美,与其说是沈七为他疗伤,不如说,对方只是为他开了几服药,扎了几针罢了。
大部分时间,他都在担忧那个生死不知的人。
奚玉棠没有生命危险,但能否醒来还要看造化。南疆贫瘠,并不具备良好的治疗条件,沈七自己身子欠佳,只能暂时拖住那兄妹俩的一口气,而无论是奚玉棠体内的针,还是奚玉岚经脉深处被暂时压制的暴虐真气,都不是一时半会能解决的问题。
唯有等下去。
等奚玉棠醒来,等她救奚玉岚。
这是一个死循环,即便如今学了完整素九针诀的沈七也毫无办法。
南疆之事,随着卓正阳身死、紫薇楼大伤元气而正式宣告落幕。当卫寒还带着锦衣司之人奋斗在调查地宫的第一线时,越清风已经果断决定离开此处,尽快回到江南。
他忙得团团转。
要赶在卫寒之前审欧阳玄,要安置林渊,要着人看守柳曼云,要追杀紫薇楼余孽……
唯独不敢去想奚玉棠的伤势。
她的状况,许多人都被蒙在鼓里,知道严重性的仅有他、沈七和卫寒三人。
当沈七见到浑身上下都被血线湮没的奚玉棠时,几乎吓得整个人忘了呼吸。吊命、把脉、诊治……一整套下来,心越来越沉,神色越来越凝重,即便不说,将一切看在眼里的越少主和卫大人,心里也都有了底。
——奚玉棠恐怕,难保功力。
三人默契地不去提及此事,然而装作不知,太难。
一想到那个骄傲了一辈子的人可能会失去自己最大的依仗,即便是立场不同的卫寒,都暴躁得想屠尽紫薇楼所有人,更不用说越清风和沈七这两个和奚玉棠最为亲近之人,简直想都不敢多想。
两相比较下,奚玉棠脸上血线不退,怕是会被毁容一事,反而变得无关紧要起来。
二月初,越清风带着沈七和两个伤患,在江南和卫寒分道扬镳,一个转道杭州养伤,一个北上回京复命。
而奚玉棠也在他们下榻烟雨台的十日后,缓缓醒了过来。
彼时,越清风和沈七都不在,一个在忙着收尾,一个在为奚玉岚诊治,直到例行把脉时间到,沈七没在房间里寻到人,这才大惊失色地通知了越清风。
原以为她又要闹失踪,越少主慌得几乎要将整个烟雨台掀翻过来,谁知人未走,却是坐在曲水楼的湖边,裹着厚厚的裘袍,对着结了一层薄冰的湖面呆。
见到人的一刹那,越清风长长松了口气。
来之前,他听韶光说她醒来后便沐浴更衣出门,还以为……
“来了?”奚玉棠没等他走近,便率先开了口,“你说,这冰下的鱼会觉得冷么?”
越清风怔了怔,来到她身边将人打横抱起来,这才现她被冻得瑟瑟抖,双唇都泛了紫。再一看,怀里还抱着一个暖炉,穿得竟是比自己都厚实许多。
今年比去岁暖,她却虚弱得恍若身处数九寒冬。
“冰下的鱼冷不冷,我不关心。”他一边抱着人往主院走,一边淡淡道,“你若是再不经大夫允许随意下床走动,冻坏的就是自己了。”
奚玉棠把头埋在他肩窝里咯咯地笑,牵动了伤势,爆出一连串咳嗽,好半晌才道,“怎的这次我醒来,你似乎一点都不惊喜?喜新厌旧不要表现得太明显啊越少主。”
……任谁一醒来就乱跑,再大的惊喜也会变成惊吓。
越清风睨了她一眼,目光看似随意地在她脸上那密布的血线上扫过,若无其事道,“喜新厌旧……也要有那个旧才行。”
话音落,奚玉棠顿时一囧,“越肃兮,你当我是死的?”
“怎会。”越少主口吻轻描淡写,“你在我这里,一直都是新。”
“……”
两个月不见,你说情话的水平突飞猛进啊越清风!
莫名其妙被撩得说不出话的奚小教主默默烧红了耳根,直到被放回暖玉床,都没再开口说过一句话。
主院烧着地龙的暖房里,越清风细心地为她掖好被角,接着俯身,冰凉的唇在她额头轻轻印了一下,“乖乖在这里等着,待我去喊沈大夫。”
奚玉棠眼疾手快地抓住了他转身带起的衣角,“等一下,我……暂时不想见沈七。”
越清风惊讶地怔住。
讨好地摇了摇他的袖摆,眼前虚弱的女子笑得格外乖巧,配着那一张惊悚的脸,怎么看都显得诡异了些,“我想尽快为兄长疗伤。”
越清风顿时恍然。
他不再着急离开,反而在床边坐下,颇为认真地望着眼前人,“你觉得自己刚苏醒,能撑得下来?”
“你帮我就成。”奚玉棠轻笑。
她在清醒过来的第一时间就已经探查过自己的状况,再说,用出底牌的代价,她本就比任何人都清楚。
“趁我如今内力还在,早些解决,也能早些……嗯,把体内的针取出来。”
取针……
越清风沉默良久,忽然现,原来她一直什么都知道。
也不算稀奇。
奚玉棠,本就是个极有自知之明之人,无论从哪方面来说。
“你知我取针意味着什么吧?”她对他眨了眨眼。
越清风动了动唇,没说话。
“其实……我也不后悔。”奚玉棠抬眸望向窗外,“我的底牌一直瞒着你们,正是因为知道代价太大,可能会死,可能会毁容,可能用出来也不一定能赢,若是说了,你定不会同意我冒险。”
底牌之所以叫做底牌,正是因为它的不可复制性。南疆地宫里,当她将银针埋进穴位的一刹那,便明白了这个招式所能为她带来的好处和为之牺牲的代价。但她还是做了。
原以为入魔之后,她会像卓正阳那般,身体每一寸的皮肤都被烧灼到溃烂,成为一个真正的怪物,可现在看来,不知比那种情形好了多少倍。
她很庆幸。
命运终究给她留了一条路。
“往后你可莫要欺我。”她重新看向眼前的越清风,笑着开口,“我怕是打不赢你了。”
定定地与她对视片刻,越清风叹息将眼前人拉入怀中,温热的手指轻轻穿过她脑后雪白的长一下一下地梳理着,口吻极淡,带着不易察觉的责备和更多的无奈,“……你这般清醒,倒显得我可笑。”
原本还准备了一肚子的谎言,现在统统用不上了。
这个人,你根本骗不了她。
奚玉棠乖巧地趴在他削瘦的肩头,状似开玩笑地问,“越肃兮,我若是一辈子都保持这幅模样,你还娶么?”
“娶。”越清风斩钉截铁。
他顿了顿,继而许诺般开口,“你在我心里是何种模样,眼里便是何种模样,从未变过,以后也不会变。我心悦你,从一开始便无关这些。”
奚玉棠怔了怔,好半晌,从她怀里抬起头笑道,“蓦地这么认真做什么,我只随便问问,你若是真不娶……我也不会怪你。”
越清风挑起眉梢。
“……顶多带人踏平你姑苏越家罢了。”她慢悠悠地补充。
“……”
所以你说得这般洒脱干什么!
被她气得笑出来,越清风拿手指点她,“就你说的对。”
奚玉棠洋洋自得地掰着手指数,“不是我自夸,越肃兮,本教主虽在江湖上人缘没你好,但能帮我出气的可都不是简单人物。比如我雪山玄天教,听雨阁景阁主,烈焰帮老大哥,离雪宫宫主,顶头上司卫谨之,当朝太子……啧,这么一想,越家危矣。”
……你认真的么?
越清风毫不留情地拆穿她,“玄天和师兄暂且不提,烈傲天退居二线,烈英敢在我面前放肆?江千彤我对她有半师之恩,卫谨之和司离……你确定?”
一连串数落,让眼前人顿时一脸木然:“……你走,别跟我说话。”
越少主彻底被逗笑。
两人都清楚明白他们终将面对的是什么。然而即便如此,不去提那些令人一想都肝胆俱裂的悲痛惋惜,也不想前路慢慢的荆棘丛林,这一刻,去了心头大患的他们,只想享受这如同偷来一般的轻松。
奚玉棠看得开,越清风看得更开。他们本就是这世间心志最为坚定之辈,一个家破人亡只手撑起整个雪山,一个与病魔抗争多年早已将生死置之度外,这样的人,还有什么困难能打倒他们?
只要人还活着,就有无限可能。
不是吗?
……
在取针之前,沈七最后一次为奚玉棠把了脉。
彼时,几人都聚在奚玉岚所住的云燕园,为确保奚玉棠的疗伤能一次成功,沈七又在她体内种下了几根寒针。寒针有短时内激潜能之效,如若她撑不住,便以消耗燃烧她的武学根基为代价,强行压榨她经脉内的所有真气。
换做普通人,此一招至少要耗损几十年的功力,然而对奚玉棠来说却已是无所谓,毕竟她自己的功法自己最为清楚,针还埋在体内,想要活命,就必须取针,而取针,就意味着一身功力尽废。
既然迟早都要废,何不物尽其用?
奚玉岚早在十几日前便开始了漫长的昏迷。为了让他留着一口气,沈七不得已素九吊命,为此,还牺牲了自己体内仅有的那么丁点素九真气。
——从前越清风便说过,素九下半部不仅是医经,还有内功心法,这种旷世奇功无论落谁手里,哪怕那人根骨奇差,素九都能将其练成一个高手。然到了沈七这里,他不是根骨差,而是从娘胎里带出来的经脉异常,所以尽管已经练了快三个月,却还只是刚入门的状态。
他倒想得明白,并不强求,武功高不高不重要,真气多不多也无所谓,只要够他行医便可。
不过,仅仅这一缕真气都能吊住奚玉岚的命,素九针诀的强大,着实让奚越二人大开眼界。
疗伤持续了整整两天两夜。
上次,卫寒的伤势那么重也不过只一夜便结束,如今拖这么久,归根结底还是在于奚玉棠。
几次濒临险境,几次强行压榨经脉,几次需要沈七中途行针,个中苦痛已非常人所能忍受,即便是越清风自己,都不敢说能一声不吭地硬抗下来。可偏偏她成功了。
奚家人,果真骨子里都疯。
卓正阳那最后一缕真气被化解后,奚玉岚便醒了过来,至此,身体内再无隐患,稍稍休息两日,便状态全回,重新成了那个站在武林巅峰的景阁主。
而奚玉棠也终于到了不得不取针的时候。