“王，王大哥，你怎么在这里。”

杜娟看见正在搬东西的王大牛吃了一惊，她没有看错吧，这人怎么到镇上来了，还在帮忙搬东西。

“小娟！”

相对于杜娟的吃惊，王大牛只觉喜从天降。

他放下手里的东西迎向杜娟，目含欣喜地打量着一身桃红衣衫的女子，手脚都不知要往何处安放。

还以为，这辈子都见不着她了。

“王大哥，你不会是要来咱们这干活了吧。”

杜娟也打量了一下眼前的男人，几月不见这人脸更黑了，不过看起来很有味儿。

听她说到干活，王大牛愣了一下，遂点头道：“是这么打算的。”

宋掌柜是说过想继续雇用，可这儿不是城里，王大牛担心母亲，还没有答应下来，说是要回去商量商量，这下不需要了，他要留在这儿。

想到这，王大牛有些羞怩地看了眼杜娟，见她的脸被寒风吹得有点儿红，衬得脸颊上几粒雀斑焦是可爱，心里有一种说不出的滋味儿在蔓延。

“杜娟，要聊也进去聊吧，站在这儿多冷。”

常萍萍撞了撞她的肩膀，打量着两人，眼中有些调侃的意味。

男人一副猫儿见了鱼的模样，她这个外人看着都够了。

杜娟后知后觉，还上前对王大牛道：“还要拿些啥呢，我来帮忙。”

“不用了小娟，你进去吧。”

王大牛怎能让她累着身子，站车厢下面不给她动手。

这会，刚好陆保也出来了，常萍萍瞧见他赶紧将调侃的心思收了起来，拉着杜娟进去了。

宋二才回来了，大家就是过来看看，问候一声。

外出这么久，宋二才除去瘦了点一切都还好。

常氏跟阿绣也从新院子那边赶回，看见像是经历过风霜的男人，心中又喜又酸。

常氏拿了一两银子让陆保去外面买肉买酒，不光他们要加餐，给绣坊里的绣娘们也弄一餐好吃的，刚好明天要休沐了。

不多会，宋添举着油伞从学馆里面归，看见父亲也难得高兴了一场。

父子俩人很快就进了堂间，宋二才走了一个半月，很是担心儿子的学问。

中午，一家人围坐在堂屋里吃了餐接风洗尘饭，连带着绣娘们也沾了东家的光。

宋二才这次带回的两个蚕农姓霍，老的直接称霍老头便可，小的虽然已经十一岁了，但并没有大名，小名叫柿子。

不过霍老头已经求宋二才给孙子娶了个名，叫霍皋。

现在铺子里的人多了，一张桌子坐不下，霍老头带着孙子跟陆保和王大牛坐小桌上。

爷孙俩人看着满桌子的菜，心中发酸。

本是无田无地的蚕农，除了年轻时有把子力气能挣两个钱偶尔吃点好的，后面能沾上荤腥都是难得，何时吃过这样的大鱼大肉，还有鸡汤。

霍皋正在长身体，看着满桌子的硬菜口水直往肚里咽，不过人没坐齐他也没动，等后面大家都举筷子了才开始夹菜拿馒头。

来这里前霍老头便悄声跟霍皋交待，去了主家多干活少吃饭，别做让人厌弃的事，哪一天就算他不在了，也能长久在东家待下去，不至于流落街头。

霍皋一直记得爷爷的叮嘱，虽然很想喝那鸡汤吃几块大肉，但都忍住了，一筷筷夹着摆面前的萝卜炖大骨头。

“诶，霍老，柿子，你俩夹菜啊。咱们这没这么多规矩，随便吃。”

陆保见爷孙两人都不吃肉有些莫名，后面一想也明白了，劝解了一声便开始给两人碗里夹肉，特别是霍皋，正在长身体的孩子，光吃萝卜怎么成。

霍皋受宠若惊，见爷爷向他点头，跟陆保道了谢，呼啦便吃起来了。

饭桌上，常氏跟宋二才也说了下这些日子里发生了那些事。

新院子是买的，绣房里出产的东西也开始向衣料方面发展了，还有陆薇，目前跟着阿绣在新院子那边，小姑娘听不见，在刺绣方面却是天赋异禀，一点就通。

今儿个宋二才坐大桌子上，几个做工的女眷倒是没有再凑大桌子，搭了个台子在火炉旁边用饭。

虽说这些乡下地方讲究不多，但有主家在的时候各方面还是注意着。

陆薇见常氏跟宋二才频频看向自己，内心有点不安。

她听不见，却能从他们的口形跟神情中看出此时谈论的是自己。

陆保有个妹妹宋二才也是知道的，难得有天赋，以后多帮帮阿绣，这是好事。

饭罢，宋二才带着阿绣进房中说话。

他这次外出基本顺利，蚕种找着了，蚕农也有了，就是现在的气节不能养蚕，蚕种都是卵，铺在火纸上存着，要明年开春才能孵化。

不过养不了蚕，桑树倒是可以先弄，省得到时手忙脚乱。

宋二才做事，阿绣很放心。

她也将上次跟曹徐商量的事情提了提，如果没什么意外，等纱衣出来便可以开始了。

他们的东西能入番出海，虽然风险很大，相对收益也是可观的，曹叙要是有这方面的能力宋二才无话可说，只会支持。

两人在房中聊了很久，等再次出来时天色已经暗了。

次日赶集，绣房休沐，常氏带着陆保跟王大牛一起进城送货。

昨晚王大牛已经跟宋二才签了长工契，知道杜娟在这里做工，他选择留下。

天刚麻亮三人就走了，本来宋二才要去，常氏看着他消瘦的脸颊死活不让。

丈夫刚刚归家，让他多休息一会，反正这事她也做熟了，现在又多了一个王大牛，她只是跟着收钱而已。

昨儿个夜里雪下了一夜，天明时总算是停了，外面冷得很，没过脚裸的积雪行走起来也非常不便。

就算是赶集，这样的鬼天气街上也没什么行人。

宋二才将铺门开了，见没啥人便拿了本书坐柜台里面看。

临近中午，街上行人已经走空，宋二才正准备放门板进去猫冬，两个青灰色的身影出现在店门口。

“二才！”

洪氏见儿子在脸上笑开了花，总算不用面对常小娥那婆娘了，她自然是高兴的。

左右都是自己带大的人，什么都好说一些。

宋二才抬头，看着身穿破袄子，脚踏麻草鞋，脸颊消瘦，头发也花白的洪氏神情有一瞬间愣怔。

明明只是一个半月没见，人怎么就变成这样了！