“太后懿旨，宣将军府夫人宋蕴宁明日入宫觐见。”

宋蕴宁一齐与萧渐清领旨起身，初禾适时给太监塞了个沉甸甸的荷包。

“敢问公公，太后娘娘宣我入宫所为何事？”

宋蕴宁淡笑着开口问道，态度不卑不亢。

传旨太监，淡淡一笑，让人摸不透他话中的含义。

“萧夫人想好如何将昨日寿宴的事解释给太后她老人家听吧。”

言毕，太监带着身后的几个小太监告了辞，留宋蕴宁和萧渐清站在原地。

“太后娘娘，这是要为齐国公府要个说法呢，将军，如今我们该如何应对？”

宋蕴宁面上带了怯意，在一旁等着萧渐清的回答。

“事已至此，不要让太后怪罪于你就好。”

萧渐清心中打消了对宋蕴宁和武侯府的怀疑，看她难得在他面前示弱，临到嘴边的话改了口。

他本想说，让宋蕴宁为阮诗诗求求情。

但到底是顾及大局，没有说出口。

……

次日宋蕴宁起了个大早，睡意朦胧地由着初禾和一众婢女忙前忙后地为她梳妆。

“夫人，待会儿您面见了太后该如何解释呢？”

初禾为宋蕴宁梳高了鬓发，按照三品诰命夫人的规制来绾发。

“太后娘娘豁达和善，我觉得不是传旨那般。”

她未出嫁前也算是宫中的常客，常与母亲作伴进宫陪伴太后与皇后娘娘，如今皇后娘娘常与青灯古寺为伴，并不在宫中。

初禾点点头，侍候着宋蕴宁穿完诰命服，婢女已经摆好了早膳。

宋蕴宁胃口不佳，只用了一碗粥便乘马车入宫。

马车悠悠在宫门停下，慈宁宫的太监已经在门口候着，引着宋蕴宁和初禾往太后处去。

“萧夫人来的赶巧，端阳殿下正在太后宫里候着您呢。”

小太监生了一张娃娃脸名唤福禄，看起来十分讨喜，那日寿宴宋蕴宁在端阳身边见过他，是以一下就明白了今日太后召她入宫的目的。

哪里是召她前去问话，分明是端阳借着太后懿旨，邀她进宫来作伴。

“端阳殿下可真是煞费苦心。”

福禄听出宋蕴宁话中的意思，笑眯眯地领着她穿过御花园。

“站住！”

一声甜腻的声音懒懒地唤住二人的步伐，福禄顿住脚步，小声道。

“这是荣妃娘娘。”

宋蕴宁自然是知晓宠冠后宫的荣妃，但五年前太子殿下还未受伤时候，荣妃并不算受宠，也就是皇后娘娘去了感业寺为国祈福之后，英国公府才随着荣妃受宠一路水涨船高。

“妾身拜见荣妃娘娘。”

宋蕴宁礼数标准，声音悦耳，让人挑不出任何问题。

荣妃居高临下地打量了宋蕴宁一瞬，云鬓金钗下是一张保养的如二八少女的脸，笑着道。

“原是萧夫人啊，难得进一次宫，连本宫也不认得了吗？”

宋蕴宁笑着再行了次礼，回道。

“娘娘倒比五年前年轻许多，妾身一时间不敢相认。”

荣妃掩嘴一笑，掩住眼中的锋芒，道。

“你是个嘴甜的，但却不是个识时务的。”