得,这回要还是爆革命,她是妥妥的要被送上断头台了。
听完郎巴尔诉苦,玛丽板起脸:“有一个问题,很值得想一想。”
“是什么?”
“到底是被暴民一顿乱杀而死还是被断头台砍死比较好。我觉得断头台可能更干脆一点。”
郎巴尔忍不住吃吃笑着捶她:“跟你说正经的呢,我的小命真的就在你手上了,你可千万别让革命闹起来。”
“真闹起来你就先逃到伦敦,这次不要回来。”
郎巴尔喉咙一涩,知道她说的是认真的。也不多说什么,只幽幽应了一声。
玛丽又笑:“也不一定到那一步呢。只要我们不逆行,顺流而下,总有到岸的时候。工业化的方向是没错的。”
的确,局部地看,机器大生产提高了效率,减少了人力,动了许多人的蛋糕。但整体地看呢?工业对劳动力的吸收量远超过农业。以纺织业为例,纺纱织布养活一批人,制造纺纱机养活一批人,制造纺纱机零件养活一批人,零件由铁铸成,于是炼钢养护一批人,炼钢需要先开矿,于是矿业养活一批人。更重要的是,这几批人不必去抢那点可怜的地去种,就能获得收入,这意味着社会总财富增加;这意味着有更多的人需要消费棉布,也就意味着纺织业能养活更多的人。
工业的本质,说白了,就是以一种比农业更高效的方式从大自然中攫取资源,使资源转化为财富。所以即便算上因为市场调控失灵而导致产能过剩的坏处,工业社会的总财富也仍然大于、且远远大于农业社会。
要是资源掠夺完了呢?
说来有趣,玛丽小时候看过一篇文章,说科学家计算世界上的石油资源会在30年后用完,搞得小小的她很是担忧了一把。结果20年后,她又看到一篇类似的文章,标题几乎跟当年一模一样,时间都不带改的。其实不是计算出错;科学家本来就是按“已探明的储量”来计算的,然而在这20年间,新技术不断开,新勘探的油田变多了,许多原先难采或采不了的油田变得能采了,开采的效率也更高了;所以,在世界五分之一人口的石油消费量不断攀升的情况下,世界上的石油没有加速枯竭,反而还是维持着有些危险但仍有富余的量。
面对工业化带来的种种问题,玛丽身为工业人,给的答案就是科技化——而工业是科技展的最大推进器。
有人问:地球的资源总是有限的啊?
玛丽问:你确定当人类用尽地球资源时,还只住在地球吗?
再问:宇宙的资源总是有限的吧?
玛丽心想这人可真狂妄:你确定人类在用尽宇宙资源之前还没有灭亡?
——如果人类这么能耐,换一个宇宙住住,也不是不可能了。
人类当然也可以回到刀耕火种的社会,平静又原始地等待灭亡的日子。但假如人类还想追求知识和真理,还想享受富足和便利,就必须走上这条工业化的道路,一刻也不能停下。
“还记得我跟你说过,到英国之后,最让我惊讶的现是什么吗?”玛丽微微叹气。
“嗯,英国农民的赋税比法国农民要高得多。”郎巴尔至今也记得读信时心中的意外和疑惑。
“圈地运动在英国轰轰烈烈,在法国悄无声息。在英国,大量农民失地,只能涌入城市寻找生存余地,法国这种情况却少得多。照理说,法国农民过得应该比英国农民更好。可实际上呢?多米一家连买片白面包都要犹豫不决,在英国普通民众家庭的餐桌上,却连肉食、牛奶、啤酒都时不时能见到。工人工资差距更大;以相同食物的价格为参照的话,伦敦工人的工资是巴黎工人的近两倍。”
使得英国流民增多、社会隐患加大的是工业化,然而使得英国平民富裕、社会稳定、最终没有酿成大革命的也是工业化。
玛丽没有理由不去学习。