本朝立国之初，开元寺住持曾经和太祖皇帝一起打天下，为太祖出谋划策，寺中武僧也曾屡建奇功，故而立国之后，太祖便赐开元寺“护国宝寺”的匾额，一直深受皇家信重，开元寺香火不断直至今日，即便当今圣上痴迷修道，也没有影响开元寺在大夏的超然地位。民众信佛者多矣。

“姑娘，我们到了。”

御笔亲写的匾额金光闪闪，庙宇恢弘大气，庙前有颗粗大的银杏，据说要好几个成年男子才能环抱，有香客也拜它，听说是求长寿，踏进庙门，一个巨大的香炉立在殿前，许多香客在这里焚香祭拜。

霍水儿在烟雾缭绕的前殿呆了一会儿，又朝后头走去，实在是人太多了些，不过越往后人就少。普通香客大多是不在此地歇息的，除了些外地来礼佛的香客或是京中达官贵人的家眷，许多贵太太和小姐们都是香油钱的主力军，京里有些人家会常年捐赠数额不小的香油钱，这些人家在开元寺是有固定禅房的，例如京中霍家。

迎面走来一个小沙弥，道了声“阿弥陀佛”，询问她们一行人有无需要。红荔便上前同他解释。

“诸位女施主随贫僧来吧。”小沙弥带她们往前去，一路上古树参天，静谧安宁，行至一处拱门前，他便停下了，“阿弥陀佛，前面便是女施主们的禅房，贫僧不便再走了。”

霍水儿道了声谢。小沙弥转身离去。

走过拱门，便是寺中女客所居住的地方了。

与其说是禅房，倒不如说是许多个小院落。

禅房里虽说朴素，倒也很是干净，还有若有若无的檀香，想必是经常打扫的。门前还有几株梨花，此刻顺着风纷纷扬扬落下来，倒还真有几分禅意了。

走了一路，身上难免出了很多汗，黏糊糊得很不舒服，那两个粗使婆子已经先一步打好了水，只待烧开沐浴。

红荔在收拾霍水儿的房间，白芷和紫苏在隔壁收拾她们三人晚间要睡的房间。

紫苏把门关上，白芷便开始写纸条，将方才发生的事情一一记录下来，只待找个机会呼唤信鸽。

两人刚刚出门就看见霍水儿靠在门框上出神。“姑娘，为何不进去？”

霍水儿自顾自道，“我最近几日总是莫名心悸，待会儿要去前头寻庙里的师父为母亲点长明灯才好。”

紫苏困惑道，“姑娘今日不去赏花了吗？”

霍水儿摇摇头，“还是先去办长明灯的事吧，你们若是觉得无趣可以在庙里逛逛，有红荔陪我就好。”

白芷却是不肯，“我定是要陪姑娘的，前面人多，不免姑娘被冲撞了。”霍水儿娇弱，红荔也是个手无缚鸡之力的姑娘家，白芷不放心。

于是便定了紫苏和那两个婆子去膳房为众人准备斋饭。

沐浴后换了套干净的衣衫，霍水儿才觉得身上轻快了。带着白芷和红荔往前面去。

“姑娘，这到了晌午，寺里的人反而变少了呢。”红荔有些疑惑。

霍水儿笑了笑，“哪里是人变少了，是到了用斋饭的时间。”

红荔有些害羞得笑了，“瞧我这脑子。”

白芷原本寡言，也忍不住勾唇取笑她。

三人就说说笑笑得来到了前殿。

早上还热闹的地方，现在只有一个老和尚在那里诵经。察觉到她们来了，起身道，“阿弥陀佛，几位女施主有什么需要吗？”

霍水儿福身道，“师父，小女子是想为逝去的母亲点长明灯。”

老和尚点点头，“负责长明灯的小和尚马上就过来了，施主可以在这里等一等。”说完，他仔细得看了看眼前的女子，命格仿佛被一团雾挡着，看不真切。