“黄，您说大明的皇帝陛下会接见我么？”在由宁波直达南京的海船上，威廉.亚当斯三分兴奋，七分忐忑地问道。

和黄履庄在一起已有三月，威廉的一口官话说的非常好了，如果不是有些音节还带着略微一丝口音的话，闭着眼睛听几乎和在京的普通明人没什么两样。而且在这三月中，双方也结下了深厚友谊，之间的称呼变得亲切许多。

比如说，威廉直接称黄履庄为黄，至于黄履庄也不叫他威廉先生了，黄履庄的语言天赋也不错，很快就学会了英文和拉丁文，至于法文也能基本看懂。明白之前称呼的错误，黄履庄也已西方人的方式称呼对方威廉。

“放心吧，皇爷这次传旨让我进京，还特意让你同行，必然会召见你。”黄履庄信心十足地回道。

虽说，在宁波工房的工作还有许多未有完成，但大体方面已进行的差不多了。何况，根据朱怡成的计划，宁波工房的技术部门即将剥离并入马上成立的皇家研究所，而在黄履庄离开的这些日子里，位于南京西郊的皇家研究所已经建成，初步人员也已到位，他这个皇家研究所的关键人物在这时候必须要主持研究所的正式成立。

此外，就是威廉前来远东的事了。这些日子，威廉给予黄履庄的帮助是极大的，在威廉的帮助下，黄履庄如饥渴的海绵一般吸收着欧洲的那些先进知识，使其在理论短板上得到了极大完善，同时也大大开拓了他在科学的眼界。

也正是威廉的作用，使得宁波的工作开展顺利。另外，威廉还协助黄履庄在宁波进行了系列的工艺完善和机械研究方面的工作。可以说，黄履庄现在欠下了威廉极大的人情，更对其深怀感激。这也是黄履庄特意在给朱怡成的报告中提到威廉的主要原因，他想用这种方式帮助自己这个西方好友，使他能够完成肩负的任务。

而这次朱怡成下旨令黄履庄回京，并特意交代他把威廉一起带入京城时，黄履庄心中就明白威廉所托他的事基本没什么大问题了，所以面对威廉的询问，黄履庄很有自信。

对于如何觐见朱怡成，需要有那些礼仪之类的，黄履庄在路上大致也同威廉讲了讲。相比清廷，大明的礼仪虽然在一些特殊场合中同样繁琐，但在平常的君臣召见中反而来的随意许多。

一些朝中大员，见了朱怡成一般只需普通行礼即可，并不需要三拜九叩的那种，说话应对也较为随意，相比清廷那种逢人就要请安，见主子就必须磕头的那种可要简单许多。

不过，应该需要的礼仪还是要有的，实际上如今的西方人见君主的礼仪和东方并没什么两样，觐见欧洲的君王、教皇等等，一样要跪下磕头。那些历史上西方人所吹嘘的只有单膝行礼根本就是胡扯，明明就是欺负当时的中国人不了解西方文化。要知道别说普通臣民了，就连一些国王、公爵这样的大人物，在见到教皇这种大人物时别说双膝跪地了，更以能趴在地上亲吻到对方的鞋尖为荣，而奥斯曼帝国这样的跨越东西方大陆的****的国家就更不用说了，所以在这种情况下，如何面见朱怡成，威廉是一点心理负担都没有。

黄履庄他们这一次坐的并不商船，恰好跟随一条东海舰队的战舰直接由长江口入江抵达南京。所以，相对而言行程更快些，从宁波回到南京只需要两日半的路程。

当战舰进入长江，眺望着两岸隐隐约约的绿色，春天的气息已经覆盖了大地。随着离南京城越来越近，黄履庄心情也极为舒畅，至于威廉，由于他从未来过南京，对于南京这座城市的描述仅仅只是听说而已，而当南京城终于出现在他眼前的时候，望着眼前越来越近，如此雄伟壮观的城市，威廉情不自禁惊呼了声。

“我的上帝，真是一座令人惊叹的城市啊！”

南京，六朝古都。在大明收复南京后一直未停止对于南京城的修建和完善，如今的南京城不仅没了有当年战火留下的痕迹，更比之前的南京更加雄伟壮观。

除了主城外，南京外还有连成一片的小城镇，围绕着南京形成一个巨大的区域，现在南京城内外加起来足有一百多万人，这当黄履庄骄傲地告诉威廉这个数字的时候，威廉更是惊愕的连话都说不出来。

整个不列颠群岛的总人口现在是九百万，其中作为首都的伦敦人口加周边地区也不过不到七十万，这个数字已是令英国骄傲不已的了。在威廉看来，整个欧洲也仅仅只有巴黎能够有这样庞大的人口基础，但他却没想到在远东居然会有超过百万人口的巨城。

当初在宁波和上海的时候，威廉虽然感到远东繁华，但心中还是颇有自豪的，可当面对巨大的南京城时，这种自豪不翼而飞了，取而代之的只有惊叹。