“母亲。”

“烬儿，我听说，那老东西和楼谨祝的孩子回来了，可是真的？”

烬的生母，燃侧室沈情一身黑衣包裹窈窕身段，浓密乌发只用一根木簪束缚，正练着字。

“那孩子对你登位没什么威胁，不用去顾他。这老东西现在得了心愿，想来是要不了多久便要去了。现今只不过剩你和远意生下的那个，不过也是个只知玩乐的废物罢了，不足挂齿。等老东西死了，这王位，便是我们囊中之物。”

“母亲说的是。”

沈情放下笔，唤过烬。“烬儿，过来看看母亲这字写的怎样？”

烬倾身过去，炫白纸面上，独写一字：收。

“好字。”

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“好了，可以松手了。”走至离南州休憩之处还有一段距离，易茗茶便要送开握住司景笙的手。

“茶茶主动牵我手，定是得好生握住，怎可放掉？”

司景笙将将交握双手举起，“既是上了我的船，怎会还有让你下的理由？”

“臭不要脸。”

易茗茶嘴上强硬，心底却是泛起莫名甜蜜。

定是怪这厮生的太好的缘故。

“茶茶，看样子，他是没几日过头了，等过了他葬礼，我们便带着南州回去吧。”

“好。”

心愿已了，支撑着活下去的最后一信念已无，灯枯油尽，早晚之事。

果不其然，三日之后，燃便长闭上了双眼。南州作为其子，自是得去扶灵。其他两个儿子还会象征性落点眼泪，南州因着和他才不过见了几面，无甚感情，只是一直呆呆的跟着指引走完流程。

燃葬礼未久，遗旨被青宕交出，传位给一向不受重视的笼。

此族中断是不许因储位之事而兄弟相残原是对烬看好的一众元老也都熄了声，转而好生扶持上位的笼。

燃最后的日子里虽是身子骨自己不太活泛，但行事依旧果断毒辣，他既是选了笼作为储位者，定是有自己定夺。

易茗茶他们在此事不久之后，便也带着南州离开。

“各位慢行，老夫便就在此不送了。殿下，此处永是殿下安身之处，殿下若是那日想了，只管回来。”

相较来时，青宕的被更驼了些，整个人也更显老态。

南州一时心中酸涩难耐，痛哭起来。

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“先生，姑娘那边来了消息，说是要回来了。”沧源手捧着一只小信，递给厉行衍。

字迹工整，厉行衍一眼便认出是出自易茗茶之手。他心下一时无措喜悦交加，捏着信的手微微颤抖起来。

沧源这边并为发现厉行衍异常，自顾自的说着话。

“也不知姑娘若是见了先生会不会认出来，当时公子姑娘想见之时，因着公子是少年儿郎身姿，姑娘便是半点未识出，还以为公子是坏人。”

厉行衍此刻那还顾得上去听沧源讲话，脑中一直盘旋着她要回来了，她要回来了这个消息，不能自己。