步安笑着摆摆手道：“这还不够，他若是说得动情一些，再挤出几滴老泪，阿四大概就下不去手了。说到底，这老贼还是做买卖的思路，可人心终究不是买卖啊。”

“嗯……”素素缓缓点头，接着突然问：“所以，公子对素素好，也是为了让素素把葡萄让给公子吗？”

“对啊！”步安笑道。

素素撅着小嘴道：“不是的！公子就是喜欢素素，才对素素好的！”

“你想哪儿去了？”步安摘下一颗葡萄，丢进嘴里，嘿嘿笑道“我就是为了关键时刻，能吃到葡萄嘛！”

“不是的！公子骗人，我才不信！”素素昂着头，噘着嘴，有些傲娇又有些绷不住，仿佛随时要哭鼻子。

步安伸手快速地刮了一下她的鼻子，大笑道：“小傻瓜，你忘了自己是来报恩的了？就算我打你骂你，你不也要报恩的吗？”

“这倒是的……”素素有些难为情地笑了起来：“所以公子明知道是这样，还对素素好，就是因为喜欢素素！”

“你自己相信就好了……”步安似笑非笑地看着她。

素素娇滴滴地“哼！”了一声，皱着小鼻子，很生气似的转过身去。

步安忍着笑，从地上拔了根枯草，放在素素的小脸一旁来回甩，没几下，素素又忍不住伸手去拍草茎。

步安哈哈大笑，素素也笑了起来。

两人嘻哈玩笑，不知过了多久，沿街的前厅方向传来了敲门声。

素素跑去开门，又领了花易寒姑娘过来。

“张大人几时来看过你了？”花姑娘一点不见外，丝毫没把自己当外人——这院子根本就是玲珑坊的产业——自顾自就在步安一旁的竹椅上坐了下来。

步安笑吟吟地斜眼看她：“怎么说？”

花姑娘轻轻捂嘴道：“同知大人跟古桥堂主说，执道小儿样样都好，唯独少年稚气未脱，行事太过鲁莽，还需多多历练……”

花姑娘口中的古桥堂主，姓陈名古桥，是玲珑坊在江南东道的负责人，四十多岁，身宽体胖、一脸福相，活脱脱一个生意人，实际上却不做生意，而是擅长山水文人画，大约是个半吊子画师。

陈古桥跟嘉兴同知张悬鹑，都是太湖书院出来的，因此关系不错，步安便是通过古桥堂主，跟张悬鹑“勾搭”上的。

至于这位张老大人对他的评语，自然是有原因的。

“张大人说得对，”步安笑笑道：“我拿着一张陈情表，就敢去跟老贼对峙，确实有些鲁莽。要是阿四临危变节，后果不堪设想。我现在想想，都有些后怕。”

花姑娘意味深长地看着步安，好一会儿才摇头道：“我不信……”

一旁素素听得紧张，索性跑开去了。

“你觉着，我就不会后怕的吗？”步安问道。

花易寒仍旧摇头：“你准是有什么地方捏着阿四的命门。”

步安心里暗笑，脸上却故作无奈，将计就计道：“果然瞒不住你……不过有些事情，你还是不知为妙。”

花姑娘笑得心满意足，大概是因为头一次在步安面前占了上风，她探过身子，装神弄鬼般贴耳道：“是不是闺阁床第间的丑事？”

这姑娘是花痴了吧，只凭这种事情，也能捏住阿四吗？真是天方夜谭。

步安微微一笑，没有说话。

花姑娘却正色道：“我知道这于步氏名声不利，但你不必隐瞒，那些女眷都有专人看管，不会传出来的。”

步安听出一丝异样，心说，难道步鸿轩的妻妾，会跟阿四有一腿？是因为老贼身子骨不行了，丹玄羽士身体又太过强壮，精力过剩吗？深宅内院，这么乱的吗？步安心中暗自摇头，瞥了花姑娘一眼，故意套她的话：“你……都知道了？”

“夹棒一上，几个女人都招了。”花姑娘压低嗓子道。

“张悬鹑胆子这么大？”步安惊道：“老贼尚未定罪，他就敢对知府家眷用刑？”

“张大人哪有这么大的胆子。”花姑娘道：“是藩台大人亲临嘉兴了，我听古桥堂主说，有一个比藩台大人更厉害的角色，也一起到了嘉兴。”

宋国公吗？嘉兴步氏都摊上这么大的事儿了，宋公嫁孙女再心切，也不至于选在这种时候上门提亲吧？步安微微皱眉：“是哪个大人物？”

“天使。”花易寒答得干脆。