他走得如此急匆匆，一来是迫于三年之期的压力，觉得自己在嘉兴逗留太久，二来也是怕青龙步氏“洗冤”之后，又闹出什么幺蛾子，万一被宋蔓秋撞见，自己好不容易塑造的高大全人设，就毁于一旦了。

但是话说回来，那几万两赎人的银子，青龙步氏哪怕变卖田地，也得老老实实交出来——这个结局自打他们破门而入那一刻，便已经注定了，全是咎由自取。

嘉兴府上有张悬鹑，下有花易寒，这点小事总能摆平。只不过事到如今，区区四五万两银子，已经不值得步安为此专门等候了。

隆兴二年十一月初四，钱塘江上，渡船舟头，宋蔓秋纳闷道：“公子这就离开嘉兴了，不是要在嘉兴府招募乡勇吗？”

步安摇头笑笑，答道：“宋姑娘有所不知，我是嘉兴人，七司却都是越州人，我若在嘉兴募了乡勇，麾下势必要分作嘉兴帮与越州帮，一边是乡党，一边是旧人，互不买账，恐怕是个隐患啊。”

宋蔓秋沉吟片刻，想起爹爹帐下，从曲阜带来的故旧，与七闽当地官员确实互相倾轧，互为掣肘，不由叹道：“步公子果然心思缜密，于微末之处，也防患于未然。”

一旁，宋世畋冷哼一声，自言自语，也不知道说的什么。

步安翻翻白眼，想到自己要带着这个愣头青，直到逐月大会，不免有些头疼。

一念及此，他便问起逐月大会的细节。

宋蔓秋说，此事从无旧例，连她祖父也不清楚圣上是如何打算的，只知道天下修行门派，都可以派遣青年才俊参会。

而按照门派大小，参会者数量不等，譬如曲阜书院有十二个名额，而此次步安与宋世畋所代表的敷文书院，只有区区两个名额。

直到这时，步安才知道自己所要代表的门派。

只是敷文书院……这名字怎么这么熟悉。

见他眉头微皱，宋蔓秋便提醒说，敷文书院始也曾是杭州四大书院之一，顿了顿，似乎犹豫了片刻，才又道：“如今天下人提起敷文书院，大概都只记得越州府上虞县的那位义妇了。”

步安这才想起，敷文书院便是传说中梁山伯与祝英台读书的地方。

他余光瞥见宋蔓秋郁郁不欢的样子，心说奇了怪了，自己怎么跟梁祝结上不解之缘了。上回晴山拿梁祝来寻他的开心，眼下宋姑娘好像也有拿梁祝自比的意思。

想到自己两世为人，却连一个妹子都没把上，实在活得太窝囊，恨不得投江算了！再转念一想，佳人在旁，明明对自己芳心暗属，就不算没把上，还得怪皇帝小儿多事！

宋蔓秋见他忽喜忽悲，胸中隐隐作痛，对着宽阔江天，轻叹道：“步公子，你说人死之后，有没有来生的？”

人死之后，自然是魂归九阴化鬼，魄升九天化灵，宋姑娘你明明是各修行人，怎么问出这种问题……步安腹诽之余，心底却明白宋蔓秋何出此言。

“有的罢……”他耸耸肩，随口答着，倒也不是全无根据——他自己不就是活了两世嘛。

这时，又有一声轻哼响起，不是自宋世畋的鼻孔。

而是来自叉着腰站在一旁的素素。

这小丫头平时看上去笨笨的，这回怎么这么机灵？连这么隐晦的对话，都听得出来？