步安临时要求换人，打乱了所有的部署。先前那次旬比，各营已经挑出了拔尖人物，今日要从剩下的“庸才”中选人，自然更没有看头。

然而旬比是练兵，不是为了演给谁看。有没有看头，并不在步安的考虑之内。

七司行军至此，距离拜月匪患之地，已不足一日脚程。未知的危险正在迫近，多一分准备，便多一分生计，多一份胜算。这不用步安解释，大伙儿其实都明白。

可能是因为调低了预期，见到实际比试的场面时，还是有些惊喜。

别的不说，单单各营人马列阵的纪律，以及因此而生出的气势，就比十天前高出一筹。

只见六营人马，分作六个方阵，每个方阵中，都是正副统领当先，即将入场打第一站的五人并排而立，后面暂时没有应战任务的，虽然没有横平竖直的列队意识，却也个个站得笔直。

这勉强也算得上威风凛凛了吧。步安想象着，假如各营之中都竖起一面旗帜，那旌旗随风飘扬，还真有几分沙场点兵的气势了。

短短十几日，从走出越州时的匪气十足的江湖草莽，到眼下这精神面貌，委实令人欣慰。

山坳间的坡地上，没有一人言语，一双双眼睛齐齐看着步安，只等着他下令比试。

这时候，该有个传令兵才好嘛……步安心情颇佳，伸手去腰间摸了摸，想把随身长剑拔出来，却又觉得太过中二，生生忍住了。

“蓝营先来！”他朝游平那边的方阵招了招手。

随着这一声令下，蓝营中走出五人，径直来到中央空地，朝步安抱拳行礼，接着陆续转身面对六营方阵。这五人都是男子，年少的不过十六七，年长的也就三十出头，神情或激昂，或紧张，或是强撑出来的镇定与冷漠，活像一群即将登场秀的运动员。

步安心说，这行礼的方式该改一改了，抱拳拱手太江湖，磕头下跪也不合适，还真有点伤脑筋。

还有，现在每回都是他自己亲自下令，既没有仪式感，也没个中间缓冲，遇上邓小闲这样的愣头青，还要废一番口舌跟他讲理，实在不成体统……确实得有几个亲兵才好。

他如此胡思乱想了片刻，见场中仍没有动静，便高声道：“哪一营敢来应战？”

上旬的比试，蓝营拔得头筹，其余各营嘴上都不服，现在真来了挑翻他们的机会，却又没人愿意出头了——万一败了这一阵，名次难看还算小事，害得阖营弟兄都得退到灵气稀薄的外围，可是不得了。

步安见状微微摇头，正要点名，突然看见白营中走出一人。

那人四十左右，身量不高，体型已经有些福，头上不像其余人那样随意扎着纶巾，而是戴了一顶员外帽。

步安隐约记得，白营中人都管这人叫马员外，但不知道这人手底下有多少本事。见他主动出战，倒有几分欣赏。

然而马员外才走了几步，就被邓小闲一把拉住。

“老马，再等等！让他们先打，咱们以逸待劳。”花道士并没有刻意压低嗓音，大伙儿全能听见。或许其余各营都没人出列，也是和他存着同样的想法。

马员外闻言，只好往回退，胖脸上浮起一丝尴尬。

“出来都出来了！就别回去了！头一战便由蓝营对白营吧！”步安也有些好奇，这一脸富态的马员外，究竟能不能打。

白营中以马员外为的五人，应声出列。邓小闲神情有些沮丧，但也不好阻止。