正月转眼即过，官学私塾纷纷开学了，陈家三个少爷又恢复了朝九晚五的求学生涯，陈府又恢复了往日的清静。
陈洙百无聊赖，有点想去跟陈沅陈汀一起读书，可想到那些三从四德的教材，就兴趣缺缺。再说陈府的女孩都是上午学习，读书意味着她从此要早起，再也不能睡到九十点起床了，于是她向学的心又淡了几分。女诫女训什么的，将来出嫁的时候带上一本，妨着被婆婆罚抄就够了。
练习了好几个月，她的毛笔字大有起色，虽然还不敢拿到陈沅陈汀面前去秀，在春桃秋菊面前却再不用遮遮掩掩了。为了求得旁人对自己书法的评价，这****鼓起勇气抄写了一部《婆若多罗蜜多心经》，送去给老太太看。
老太太看了点头说：“笔力虽嫌不足，可一笔一划，工工整整，看得出是用了心的。抄写佛经最要紧的是心诚，你做得很好。若是无事，你再帮我抄一部《金刚经》吧。”
得了老太太肯定的答复，陈洙十分欢喜，自信大增，忙满口应下，从此开始了她乐此不疲的抄经生涯。
一部金刚经五千多字，陈洙控制着速度，每日只抄两百多字，等一部经书抄完，时间已过去了近一个月。其间除了抄经以外，她又发现了一个新爱好，就是教两个丫鬟读书识字，课本是她从陈洺那里要来的《三字经》，两个丫鬟学得很认真，让她很有初为人师的成就感。但成就感过后就是危机感，因为她只通晓《三字经》前面的一小段，即使每天只教一句，很快她就讲不下去了，这让她第一次有了“搬起石头砸自己脚”的郁闷。
这天她捧着刚刚抄好、墨香四溢的《金刚经》去给老太太验收，老太太看了点点头，夸她的书法又有进步，还说她抄经辛苦了，过几日就是三月三上巳节，学里也放假，不如乘机全家出游一番。
陈洙自然开心得紧，跑去跟陈沅陈汀一说，她们两个也很高兴，于是三人各自挑选起春游的衣裳首饰来。陈洙翻了翻衣箱，发现还是舅太太送的一件花色水田衣最好，于是配条浅灰色的百褶裙穿了起来，给她们两个看了，也都说好，陈汀尤其心动，说自个儿也要缝制一件水田衣，于是四处求了些往年做衣裳剩下的碎布，拿回房中忙碌起来。
三月初三一大早，陈府上下人等就准备停当，吃罢早饭，阖家向金陵城外的清凉山驶去。老太太带着四个孙女和四个孙儿，连同一众丫鬟婆子家丁护院，足足坐了六辆马车，陈家马车不够，还从城里车马行租来两辆。老太太本来请秦氏和张氏同去，两人推辞不肯，说老太太带着孙辈去散心就是，她们留下来看家，老太太也就不再过问。
老太太携郑妈妈坐了当先一辆马车，陈洙和三个妹妹坐在第二辆里，第三辆中坐了陈家四位少爷。车行了不一阵，就停了下来，原来老太太嫌旅途憋闷，请陈洙去她车里聊天，陈洙忙应下，走之前陈汀翻了个白眼说：“就知道老太太偏疼你一个！”陈洙笑笑不语。
老太太的车果然不同凡响，座位上铺着毛皮，地上摆放了好些垫子，还有一张小几，上面有几样果脯蜜饯。陈洙与老太太一路说说笑笑，郑妈妈也不时在一旁凑趣。说着说着，老太太突然道：“你三弟被他老子教训那次，你躲在后窗下偷听大人说话，对吧？”
陈洙大窘，支支吾吾地说：“老太太怎么知道？”
老太太“呸”了一声说：“我怎么不知道？那天你五妹来找郑妈妈，说是请教针线，可还没等绣花绷子拿出来就溜之大吉，我就知道她心里肯定有鬼。老五往日就是个古灵精怪的，又最好打抱不平，你三弟有事，她不来探个究竟才怪了，偏偏拉上你这个好说话的，陪她一起胡闹。”
郑妈妈也笑着说：“二小姐出来的时候，我也瞧见了，那副贼头贼脑的模样，可叫我一顿好笑呢！”
陈洙不好意思地低下了头。老太太又说：“看在你们姐弟情深的份上，我就不罚你们了，可别欺我老婆子耳聋眼瞎，若有下次，定惩不饶！”
陈洙连忙说，奶奶哪里耳聋眼瞎了，分明是耳清目明洞若观火，她们都是老太太的手下败将，偷鸡不成反蚀一把米云云，说得老太太哈哈大笑。陈洙心里却暗暗叫苦，没想到才偷听两次就暴露了，可惜了后窗那块风水宝地，以后还得另寻法子才是。
一会儿到了清凉山脚下，只见前来游春的人络绎不绝，陈府众小也兴致勃勃。老太太见了，也不叫人备小轿，说今日无妨，一路走上山去，活动活动筋骨也好。众人欢欣雀跃，差点就叫老太太万岁了，陈汀尤其高兴，她连日来赶工做出的水田衣，此刻正穿在身上，正想显摆一番呢。
众人缓缓拾级而上，路边草木绽芽，桃花盛开，一派欣欣向荣，看得陈洙心旷神怡。老太太感叹地说：“近些年来的天气，一年冷似一年。金陵历来地气偏暖，记得我年轻那会，每年上巳节时分，桃花已快谢了，海棠正当时，今年却似生生晚了一个节气。这年景不知教多少农人愁白头发，反倒成全了你们这群不识愁滋味的小辈。”
陈洙心想，这就是传说中的明朝小冰河了，接下去的十几年恐怕要愈演愈烈，幅员广阔的大明帝国很快就要饥民遍地、烽烟四起。南方还略好些，北方恐怕已是民不聊生，不知李自成什么时候开始造反？
听了老太太一席话，众人都有些尴尬，纷纷收敛了笑容。老太太也觉得有些败兴，于是转换话题说：“难得出来一次，你们平日里想必读了不少前人诗书，有什么应景的，一人说一句，我来当个评判，看谁说得最好。”
一言刚落，众人都跃跃欲试。陈洺清了清嗓子说：“前人诗句么，自然是越说越少，我做兄长的，不好占弟妹们便宜，不如按年龄顺序，从小到大一个一个来，老太太说可好？”
老太太含笑道：“难得你有些长兄风范，就按你说的办吧。”
年纪最小的九妹首先说：“逃之夭夭，灼灼其华。”
老太太连声说好，六岁的小丫头，能背《诗经》里的句子，也算是难能可贵了。
然后是七弟陈澈、六弟陈清，他们一个说“去年今日此门中，人面桃花相映红”，另一个说“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，老太太均颔首。
接下来轮到五妹陈汀，她眼珠一转，说：“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”老太太赞道：“好个富贵气象！”陈洙想起《红楼梦》中贾探春抽中日边红杏一签，又想起那天陈汀抽中的签文里有“一点春来万物新，千红万紫斗芳菲”，不由得会心一笑，想莫非五妹妹也是个必得贵婿的？
陈汀说完，轮到陈沅，只听她不慌不忙地说：“诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。”
老太太诧异道：“旁人都言桃花，只有你指绿柳，还道出了一派初春景象，其中大有深意，该赏，该赏！”
陈沅抿嘴一笑，说：“老太太先别忙着赏我，三哥哥和二姐姐还没吟诗呢，等听完他们怎么说，再作评判不迟。”
老太太笑道：“此话有理。”于是转头向陈洺说：“轮到你了，可有什么好句子？你弟弟妹妹们说的都不错，你这个做兄长的可不能差了。”
陈洺正要开口，忽然想起什么，看了一眼陈洙说：“二姐姐闺学中人，不比我等男儿长年淫浸在诗文当中，我若比二姐姐先说，倒是显得不公平了。”老太太称善，遂命陈洙先说。
陈洙十分郁闷，她原本想好“人面桃花”一诗，不想被八弟陈澈先说了，后来又想起唐伯虎的那首桃花诗，待要吟来，却发现记不清什么桃花山桃花庙的了。搜肠刮肚半天，想起一句“待到山花烂漫日，她在丛中笑”来，正要开口，忽然忆起是****太祖所作，人家几百年后才出生呢。她急的几乎要抓耳挠腮，一筹莫展，差点连“国破山河在，城春草木深”都说出来了，正想老老实实认输，脑中忽然灵光一闪，蹦出一句她前世不知从哪里看来的“拼接体”：“车辚辚，马萧萧，二月春风似剪刀。”
此诗一出，众人皆是一愣，然后捧腹大笑起来。老太太笑得眼泪都流了出来，说：“你倒有几分歪才！”
陈洺也笑得上气不接下气，说：“二姐姐这诗极妙，咱家阖府出游，可不正是‘车辚辚，马萧萧’？今年三月偏冷，可不正如二月里么？二姐姐佳作在前，我不敢献丑。”
众人又是一阵大笑，引得旁人都莫名其妙，有相识的女眷过来问何事可乐，老太太遂把陈洙的“佳作”复述了一遍，来人也乐不可支。
不一会儿来到清凉寺，老太太领着众孙女拜了佛，就道累了，前去客房休息，命小辈们自去玩耍，不可走远。陈汀乐得自在，拉起陈洙就往外跑，陈沅连忙跟上。四个孙儿则由陈洺率领，去看驻马坡、崇正书院等古迹不提。
三女走到一处凉亭前，发现里面已经坐了人，是三四个如她们一般年纪的少女，身上穿戴皆是不凡，旁边围着一大群丫鬟。陈洙心想，自从她来到明朝，平日里大门不出二门不迈，亲戚来往也很有限，相好的同龄女子只有家里的几个姐妹，别的一个也不认识，今日难得出门，不如趁机结识几个，说不定日后就多了几个手帕交。她打定主意，正想上前与众女相见，却不料陈汀突然变了脸色，二话不说，拉起她就往回走。
陈洙正疑惑间，忽听背后传来“嗤”的一声，一个少女悠悠地说：“陈家表妹，既然来了，何不喝杯茶再走？”
另一个捂嘴笑道：“珂儿姐姐，你就别问了，陈家表妹想必是因为穿了这么一身难看的衣服，不好意思过来打招呼呢！”
又有一人说：“她那身衣服还真逗，自个寻了些破布片儿，随便缝上一缝，便以为是水田衣了。想当日珂儿姐姐做的水田衣，可是足足裁了八匹上好的锦缎，请‘百花楼’的巧匠精心缝制的呢！她这样的，只配叫做‘鹑衣百结’。”
那个‘珂儿姐姐’和之前说话的那人闻言一阵大笑。陈汀羞红了脸，恨不得找个地缝钻进去，陈洙也颇为同情，低声说道：“莫理会她们，她们不过是嫉妒你罢了。”一旁的陈沅也说：“自己喜欢就好，不必在意闲人说什么。”
陈汀不语，三人正待离去，突然听见旁边传来一个少年的声音：“我看陈家表妹这身衣服就好得很！”
三人回头一看，只见树林中走出一位头戴纶巾、手握折扇的公子来，正是上元夜见过的那个张廓张子城。只听他又说：“水田衣原本是贫家女子为节省布料所制，如今富豪之家为得一水田衣，竟不惜破开整匹绸缎，真是世风日下。陈家表妹不愧出自诗书世家，不仅心灵手巧，而且体恤家人，毫不浪费，在我看来，当作闺阁楷模也是可以的，有何可笑之处？”
亭中众女一时讪讪，陈汀得了称赞，不禁春风满面。半晌，又听得那‘珂儿姐姐’说：“五哥不是去寻访古迹了吗？怎么躲在这里？”
张廓不屑道：“有什么古迹好寻的？那崇正书院我去看过，竟被改成了尼姑庵！要不是碍着周兄的面子，当日早教我砸了个稀巴烂！”
陈洙心里一动，想起来在哪里听过这位张公子的声音了，原来他就是领着一众儒生砸云巢庵的那人。