天启三年的元月一过，刘小姐就进宫去了，不久传来消息，刘秀女得了圣宠，被封为美人，刘家商号得了皇商资格，柳夫人也封了五品诰命。一时间众人纷纷上门庆贺，柳夫人喜上眉梢，柳铭风也春风得意，连脚步都轻快起来。
这日柳夫人进宫去看望刘美人，陈洙见她身上穿的诰命服，果然是自己送的那匹云锦所裁，不由得一笑。
柳夫人出门时满面春风，回来时却眉头紧缩。陈洙问她怎么了，只听她说，宫里有个田贵妃，仗着是皇上潜邸时的旧人，对刘美人多番打压，如今刘美人的日子颇不好过。柳夫人思来想去，唯一的办法，只有让刘美人早日怀上龙嗣，又听说陈洙的舅母严氏手里有生子秘方，于是请陈洙代为相求。
陈洙一愣，她倒从未听说严氏有生子秘方，却听柳夫人说：“我打听过了，你舅母当年嫁入周家，不出一年就生了儿子，前年你大表嫂进门，也是很快就有了身孕，去年你二表嫂嫁过去，还不到一月，竟也有了，可见不是巧合。很多人都说你舅母有生子秘方，你且替我写信去问上一问。将来刘美人若真能母凭子贵，柳家也会跟着发达，我自会记着你的一份功劳。”
陈洙心思急转，她倒不知陈沅怀孕了，算起时间，怕是已经生了，还有郭秀莲，居然一枪中靶，不知是周询能力强，还是她好生养？下次见了定要好好笑话她一顿。
陈洙忍住笑意，想了一想，说：“此话未必可信，想当年我大伯母十几年没有生养，若我舅母手里有秘方，早叫她求去用了，却为何不见效呢？”
柳夫人不以为然地说：“你怎知她一定去求了、你舅母又一定给了？再说她后来不是到底生了么，也许正是那药方的功效呢？总之你只管写信去问，若是没有倒也还罢了，总之只要有一丝的希望，我就不能放弃。”
陈洙无法，只得应下，写信送去杭州不提。
不久严氏回信，说她大表嫂陈沅一举得男，还随信附上生子秘方一张，倒叫陈洙傻了眼，心想原来传言不虚啊。她将秘方交给柳夫人，柳夫人如获至宝，请太医来看了，说都是些暖宫养身的药材，于是柳夫人忙不迭地送进宫去了。
端午节那天，柳夫人进宫去了，回来时喜不自胜，说那药方果然有效，刘美人真的怀上了龙裔，过几天就会下旨晋位，届时还有赏赐送到柳府来。柳夫人拉着陈洙的手又说了好一阵话，言里言外对她颇多感激。
陈洙想起几月前那个心如死灰、一心向佛的少女，再看眼下的烈火烹油、鲜花着锦，不由得大叹人生际遇无常，却不知此刻当事人心里想些什么，于是她写了一封信，托柳夫人带给刘美人，不，刘才人。
不几日就有了回音，信中说，感谢陈洙对她的关心，她如今已经看开了，****与荣宠都是浮云，腹中的胎儿才是她一生的依靠。
陈洙合上信，轻轻地叹了口气，想，但愿这个依靠能靠得住才是，否则还不知道她将来又要受什么打击。
到了六月里，舅舅来京城探访陈洙。陈洙喜不自胜，柳夫人也热情招待，倒搞得舅舅有点丈二和尚摸不着头脑。
等到了无人处，舅舅问陈洙，柳夫人怎么回事，他上次前来送亲时可没这么亲热，何以前倨而后恭。陈洙于是笑着把舅母送来秘方、刘才人成功受孕的事说了一遍。舅舅听了，郁闷地说，他还以为是自个厉害，生了两个儿子，没想到还有秘方一说，只怕外人都以为他的儿子是吃药吃出来的，这叫他情何以堪，于是大叹严氏误他，听得陈洙忍俊不禁。
过了一会，舅舅似想起一事，悄悄地对陈洙说，他从不知道有此秘方，也没遣人看过，不知这秘方妥不妥当，他早年间生了一儿一女，生下来都是身体孱弱，不满月就夭折了，不会是因为用药的关系吧。
听他这么一说，陈洙顿时也紧张起来，想了一想，说应该无碍吧，柳夫人当日请太医前来看过了，太医说方子并无不妥之处，柳夫人这才送进宫去的。舅舅听了，沉吟半晌，说既然如此，那应该没问题，于是此话就掠过不提。
陈洙又问陈家可好，舅舅说，大房那边一切顺利，三房却出了岔子。陈洙忙问怎么回事，可是上次那个外室惹的祸，舅舅说，那倒不是，张氏拿嫁妆放印子钱，后来三老爷也加入进去，两人越做越大，有一日竟逼死了人命，被人一张状纸告到应天府衙，三老爷是个白身，被拿到堂上打了板子，张氏急了，求爷爷告奶奶四下打点，好容易才改了轻判，准他拿银钱赎徒刑。经此一事，三房元气大伤，小六小七两个本来要考童生试的，却生生断了前程，姚姨娘整日里哭闹不休，这时福建那家人又来要小七过继，三老爷没有办法，只得同意了。
陈洙听了叹息，陈澈到底还是叫人家要走了，又想起当日老太太于病床前敲打张氏之事，若她就此罢手，也不至于有今日之祸，却不知陈汀此时如何了，她家里出了事，此刻恐怕她心里难受得紧。
陈洙派人去张府打探消息，被告知陈汀病了，她于是前去探病。
到了陈汀床前一看，只见她双目浮肿，神情萎靡，陈洙不由得心疼：“好妹妹，我平时有什么事，都有你分担，你有了事，为何不说与我知晓？”
陈汀说：“父母做了那种丢脸的事，叫我怎好意思跟你说？再说这事你也帮不上忙，张家已经把能做的都做了，只是可怜了我那对兄弟。”说完又哭了起来。
陈洙连忙安慰她，又说：“福建那家人也不是好东西，竟然趁人病要人命。老太太生前他们不敢做得太过，等老太太一过世，他们到底还是把老七要走了。”
提起老太太，陈汀又是一阵泪如雨下：“家有一老如有一宝，如今我才明白这话的意思，若是老太太还在，我家也不至于有今日的祸事。”
陈洙说：“所幸还有个老六，过个几年，等这事过去了，再好好打点一番，他未尝不能进学。”陈汀听了点头称是。
从张府回来，陈洙不胜唏嘘，眼看三房要败了，陈家的希望只能寄托在大房身上了，她不由得又想起由大房抚养的小兄弟陈冲，不知他近来可好。
提起大房，陈洙又想起大伯母秦氏，据说她精通妇科，不如把严氏那方子给她瞧瞧，看她怎么说。想到这里，陈洙再不迟疑，于是提笔写信，让人送去金陵。