十月里的一天，二表哥周询风尘仆仆地来到了柳府。

陈洙听见他来了，很是惊讶，听说郭秀莲一个月前给他生了个儿子，此刻他不在家里陪儿子老婆，跑到京城来找她干什么？想起严氏的“生子秘方”那档子事，她心里越发不安，赶紧出来见他。

周询脸庞消瘦，胡子邋遢，一见陈洙就说，家里出事了，大哥周讷的长子夭折了，父亲大发雷霆，要休了母亲，请表妹去救他母亲。

陈洙大吃一惊，连忙问他详情，只听周询说：“之前父亲来京城探望表妹，听说了秘方的事，回家见大哥的儿子身体有些孱弱，就怀疑起来，跟母亲争吵了好几次。不巧上月里我那侄儿感染了风寒，竟药石无救，不到十天就过世了。父亲向大嫂一问，先前果然吃了母亲给的药，越发认定了是母亲的错。两人争吵推搡间，竟然叫他发现了你写给母亲的书信，这下证据确凿，父亲说母亲不仅祸害周家后代，还害了宫里的刘才人，周家容不得她，非要休了她不可，我们怎么劝都不听，母亲终日哭泣。我思来想去，只有请你回去，才能救上她一救了。”

陈洙想了一想，说：“我明白你的意思，只要柳家上下不怪罪她，舅舅那里就还有转圜的余地，是吧？”

周询说：“我知道此事有点强人所难，毕竟母亲她有错在先，但她也是一片好意，并不曾想要害人。不知你可曾告诉柳家人，那药方有问题？”

陈洙点头说：“我说过了，我家夫人也吃了那药，幸好发现得早，问题不大，柳家上下也并未责怪我，只是苦了刘才人一个。对了，你的儿子可有事？”

周询说：“秀莲当日并未吃那药，所以无事。”

陈洙又点了点头，说：“那就好。此事说起来也有我的不对，我写那封信给舅母，只是想提醒她，以后不要再给两位表嫂吃药，没想到反倒成了舅舅发作她的凭据。说起来，那药方还是柳家当日向舅母求来的，又不是她硬塞给柳家的，太医看了也说没问题，出了事怎能全怪到她头上？”

周询说：“我也是这么想的，母亲她其实罪不至此。”

陈洙又问：“这些年来，她可有把药方给别家？”

周询说：“父亲也问了，母亲信誓旦旦，说只给了表妹一人。”

陈洙说：“这就好，事情就此解决，将来也不会有后患。我这就去求老太太，她老人家心善，最容易说动。你且等着。”

陈洙于是去见了柳老太太，并说明了来意，柳老太太说：“你舅母也是个可怜人，辛辛苦苦这么多年，生儿育女，相夫教子，临老了居然要被休弃，你舅舅也是个狠心的。你去劝上一劝，也是应该的。”

陈洙又去找柳夫人，柳夫人说：“这事若论错处，我倒比她还大些，毕竟她只是出于一片好心，想帮柳家一把，而我却是上赶着求来的那药，若她被休，我又岂能安然不动？当初若是我不多事，也就没有今天这些麻烦了。”

陈洙再去找柳铭风，柳铭风当然无有不可，说：“我这就修书一封，说明原委，你带上它去找你舅舅求情。”

于是陈洙就揣着柳铭风的信，和周询一起直奔杭州。

客栈大堂里，桌上摆着一壶酒，两碟小菜，陈洙和周询相对无言。

半晌，陈洙说：“我知道你心里不好受，但你只管放心，舅舅既然让你来京城找我，就是想放舅母一马的意思。”

周询点头说：“我知道。”

陈洙问他：“你不怨我？”

周询反问：“我怨你什么？”

陈洙说：“我以为你会怨我，觉得你父亲把我看得比你母亲还重。舅舅此番举动，不过是怕柳家为难我，想借此求得柳家的原谅罢了。”

周询点头说：“父亲和姑妈自小感情好，姑妈没了之后，就把感情倾注到了你身上。父亲说，让你去柳家为妾，本就是亏待了你，若还让你因此被柳家怪罪，他岂不愧对过世的亲妹妹。”

陈洙笑着说：“舅母听了这话，不知可有后悔，早知有今日，当初不如让你娶了我。”

此话一出，陈洙顿感失言，忙咳嗽了一声说：“我出言无状，你不要介意。”

周询却认认真真地说：“父亲当日提出让我娶你，我也是同意了的。”

陈洙大感尴尬：“你已经有了秀莲妹妹，此话再也休提。”

于是沉默。

半晌，陈洙又问：“不知你跟秀莲妹妹第一次见面，是怎样的情形？”

周询说：“前年我科考落榜，在西海边散心，叫她看见了，以为我想不开要跳水，遣丫鬟给我送来一块写着励志诗的手帕，说我年纪轻轻，三年后再考就是，岂不见那考上的人里面，白头老翁比比皆是？”

陈洙忍俊不禁，想不到这冰山般的二表哥还有这么浪漫的邂逅，于是说：“这么说来，她对你是一见钟情咯？她竟不嫌弃你是落榜举子。二表嫂的这番深情厚意，你可要好好珍惜。”

周询却说：“那时我和她已经定亲了。”

陈洙一窒：“定亲之前你们没有见过面吗？”

“没有，”周询摇头说，“是我父亲和母亲一起去京城郭家提的亲，我并没有去。”

陈洙奇道：“那岂不是盲婚哑嫁？”

周询说：“于我是盲婚，于她却不是哑嫁。听说提亲时，她曾问我长什么样，我母亲指着父亲说：‘跟他长得差不多，一个模子里出来的。’于是她就同意了。”

陈洙闻言笑不可抑：“那她到底是看上了你，还是看上了你爹？”

周询把手一摊说：“我也不知道。”

陈洙笑得半死，从没见过周询如此幽默的一面。

随着酒一杯杯地往下喝，气氛渐渐热烈起来。

周询说：“你知道么，你是我所见过的，最不像我母亲的女子。”

陈洙问：“此话怎讲？”

周询说：“世间女子，大多活得辛苦，屈曲求全，倒不如你洒脱自在，时而写书，时而作曲，大有名士之风。”

陈洙得意，敬了他一杯道：“你倒是我的知己。”

周询干了一杯，又说：“你知道么，要是别的女子遇到你所遇到的事，早就痛不欲生，寻死觅活了，可你倒好，走到哪里都能随遇而安，笑面人生。”

陈洙大着舌头说：“我哪有那么厉害，都是老天爷可怜我，给了我一群好亲人，祖母疼我，舅舅宠我，姐妹爱我，夫君怜我，就连那一时看我不顺眼的人，只要我摸对了他的心思，他也会对我好。”

周询凑过头来，探究地问：“我算不算那‘一时看你不顺眼的人’？”

陈洙“嘿嘿”地笑着看了他一眼说：“就你那点道行？八字还没一撇呢。”

周询闻言，也笑了起来：“你说话的语气，怎么这么像我爹？说起来，你的脾气倒跟他一个模子里出来的，难怪他喜欢你。”

陈洙斜了他一眼，说：“怎么？你吃醋了？就凭你西门吹雪，想跟我古龙大神斗，你还嫩着呢！”

周询抗议道：“我不是西门吹雪！”

“我说你是你就是。”陈洙朝他招招手，说：“来，西门吹雪，我告诉你一个秘密，别再辛苦练‘贱’了，大明朝快——”话未说完，一头栽倒在桌上。