婉如虽说心有不甘，但婉君毕竟是长房嫡女，当着众人的面婉如是不敢与她顶撞的。只能忍气吞声，与其他姐妹一同温驯乖巧的聆听嫡姐的教诲，依言答是。
心里却是窝着一股邪火的，姨娘总是让她忍，可她忍了十几年了，还是看不到出头之日。好容易攀上了林文轩，谁知放榜都大半个月了林家也不曾上门提亲，这些日子以来，她甚至连林文轩一面都没有见到！
原以为希望就在眼前，谁知道到头来会出什么变数？
林文轩在父亲面前做了保证，却迟迟不来提亲，难道是榜上题名了就看不上自己庶出的身份了？
婉如不由更加怨恨，自己为什么偏偏生在一个姨娘的肚子里！
论容貌，这陈府上下十位小姐中，谁比得上自己出挑？
论才情，她勤勉刻苦，琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来。
论心计，她自小长在姨娘身边，见惯了曲意奉承，学尽了口是心非！
过去的几年里，她俯首低眉跟在陈婉君身边，讨好着祖母，讨好着父亲，讨好着嫡母，也一直讨好着这个嫡出的姐姐！她使劲浑身解数，收敛了本性装出一副天真无邪的样子，为的不过是在陈家能有一席之地，能被人高看一眼，能在议亲的时候嫁一个好人家做正妻！
可是眼看着自己渐渐成人了，自己仍不过是个不受重视的庶出小姐罢了。父亲对婉君另眼相待，祖母对婉君百般喜爱，可是自己和姨娘呢？不过因着大姐姐的婚事犯了错，姨娘就被下了打理中馈的权利！
姨娘手中没了权，她还有什么盼念？
其他的兄弟姐妹对自己和颜悦色，府里的下人们对自己阿谀奉承，不过是因着姨娘管着中馈罢了。那些人哪个不是惯会见风使舵，捧高踩低的？姨娘手中的权利才被下了，他们就不把自己放在眼里了，只会围着婉君转！
那些日子里，她受尽了白眼，就连大姐婉慧，那个通房丫鬟生的贱婢，也敢在自己面前耀武扬威！天知道她有多恨，恨不得杀了大太太，将婉君撕巴了丢出去喂狗！
可她不能，她也不敢！
别说害死嫡母嫡姐，就是对她们出言不逊，言语顶撞，都会有人来训斥她，责罚她！
她不过是个庶女罢了……
好不容易，她好不容易才攀上了林文轩，在父亲面前逼着林文轩点头答应娶了自己。
想到那日在漪莲台发生的闹剧，婉如心中冷笑。
婉君当真以为，自己和林文轩私会被父亲撞破是被她设计的？她会那么傻，分不清婉君是真的对林文轩有意，还是故意丢个饵让自己上钩么？她毕竟跟在婉君身边多年，日日相处，她怎么会不知道婉君骨子里的清高？说她会看上林文轩，简直就是笑话！红玉那天来禀报的时候，她就已经想好了要将计就计！正愁着没办法攀上林家呢，婉君就送来了这个圈套，她当然不会傻傻的白白浪费了这大好的机会！
婉如更知道，婉君必定对自己起了疑心，保不齐黑暗里有几双眼睛盯着自己呢！
既然要将计就计，必要做足了全套，所以她才气的摔了茶碗，怒骂了丫鬟，然后绣好了香囊只等林文轩来自投罗网。
事情进行的那样顺利，顺利的婉如自己都不敢置信了。可林文轩确实当着父亲的面，求了亲事，甚至言辞恳切地说了一堆对自己心生爱慕的话。婉如自然知道林文轩看不上自己，因为自己不是父亲的嫡女，可那又如何？最终嫁去林家的，只能是自己！
婚事定下来以后，最初她确实是得意了许久的，多年的隐忍，终于就要到头了。可随着放榜的日子过去的越远，婉如心中就越发的没底，像有一百只猫在心里使劲地抓挠着。日子一天天过去了，林家却始终毫无动静，直到那天在漪莲台，婉君说出那些话，她才彻底无法冷静了，恨不得扑上去撕了她的嘴！
最后她被祖母叫去罚了跪，连羞辱带责罚的好一番训斥，她才猛然惊醒。终究是自己没沉住气，若是林文轩真的不来提亲，自己成了京城的笑柄不说，又如何还能找到一门好亲事？
难道要像姨娘一般，穿一身粉红从偏门抬进去给人做妾？！
这样的日子，让她如何能忍受！想想都会觉得如坠冰窖，冰冷刺骨！她绝不能重复姨娘的老路，在世人的白眼中苦苦挣扎。好在姨娘说了，只要碧青腹中怀的是个男胎，她就会为自己谋一个嫡女的身份，让自己风风光光的嫁进林家！
想到这里，婉如原本的怒气渐渐平息下来，含笑随着众人一起举杯向陈正安和张育道贺，余光瞟向浅浅盈笑的婉君，眼中射出一道狠绝。
庆功宴结束后，陈正安等人陪着大姑老爷和二姑老爷去前厅吃茶，女眷们则陪着老太太去守莲斋说话。大太太和二太太扶着老太太在前面先行，三太太便陪着两位姑太太随后而行。二姑太太虽然对老太太多有怨怼，却也不能不守礼数一散席就拍拍屁股走人，只好跟在三太太身边一起朝守莲斋而去。
三太太见二姑太太神色恹恹，知她心中仍有心结，怕是对老太太依旧心存不满。但她的这种心结在三太太眼里却是庸人自扰的，老太太虽说严厉，却并不是那种心狠手辣的人，不然何以她嫁进陈家这么多年，老太太从未出言将三老爷这个庶子撵出府去？按常理说，老太太将庶子庶女抚育成人已是仁至义尽，庶子女们成了婚便可放出去另起炉灶，如今三房的子女都十二三岁了，老太太依旧让三房住在陈家大宅里。
不仅如此，甚至还让他们三房帮着打理陈家的丝绸产业。当然，这另一方面也是因为大伯陈正安在朝为官，二伯陈正宁性子软弱的缘故。但话说回来了，凭着老太太的手段，若想训练着陈正宁接手家业也不是没有办法的。老太太如此行事也不过是因为太了解次子的性子，也没有将他们三房当成外人罢了。
个中缘由，三太太嫁过来四五年就想通了。不论嫡庶，几个子女都是老太太养大的，老太太对待庶子都能如此，何况是嫁出去的庶女？二姑太太却是过了十数年也没有想通。
各人自扫门前雪，虽说三老爷与二姑太太都是庶出，但三太太也没有那么好心去说合她们母女。见二姑太太仍是脸若冰霜，便指着假山下的花丛对大姑太太道：“大姑瞧瞧，今年的花儿可比往年开的好多了呢！”
大姑太太顺着她的指尖望去，果然是红粉错映，姹紫嫣红十分的旺盛，拉了三太太过去摘下一朵粉色蔷薇，笑着给她簪在鬓角，退后两步细细瞧了，打趣道：“三弟妹正值盛年，戴这样的颜色只衬得人比花娇，不像我，已经这把年纪，这样的鲜花可是不敢往头上戴！”
三太太还不到三十岁，闻言脸上一红，嗔道：“大姑就会取笑人，如今祥哥儿都十三岁了，哪还能比得上二八的少女？戴这样粉的颜色，没的叫人笑话了去！”
两人正说笑着，池塘那边传来一阵悦耳的笑声，其声之清脆犹如山间黄鹂鸟，顺眼望去，正是几家的小姐们在塘边戏水。一群妙龄少女，芳华韶韵，朱颜如玉，体态纤纤，或笑或嗔，不识忧愁，端的是羡煞神仙！
“还是她们好，如花似玉的年岁，有着大把的青春可以挥霍。”三太太看着水桥上的俏龄佳人，轻轻一叹，“哪像你我，嫁了人就要伺候公婆，恪守妇德，每日围着夫君子女打转，再没了一点儿少女情怀！”
大姑太太随之一叹，也驻足凝望。那些嬉闹的少女中，也有她的一双女儿，玉润一如往昔的没心没肺，走到哪里都能玩的不亦乐乎。反观玉清却与婉君站在水桥栏杆旁，两人倚栏而立，靠得极近，似乎在说什么悄悄话。婉君的脸上似有担忧，玉清却是神色漠然，也不知她们在说些什么？
想到玉清不久后就要嫁去魏家，堂堂嫡女委曲求全嫁给一个庶子，这还是人家看中了玉清，才能高攀上的亲事！大姑太太心中一痛，险些落下泪来。
三太太见状疑道：“大姑这是怎么了？可是有哪里不舒服？”
“没什么……这里风沙大，迷了眼睛……”大姑太太慌忙眨去眼中湿意。
“也是！前些时候老太太屋里死了个下人，老太太觉得晦气才搬到了守莲斋去住，眼下西边正忙着给老太太建新院子，难免尘土多了些。”三太太信以为真，解释了一番又见二姑太太远远的等在前面，急忙道：“小姑还在等着，让她等久了不好，咱们还是快些过去陪她一起去见老太太罢！”
大姑太太忙点头应了，两人碎步离了花圃，与二姑太太汇合了一道进了守莲斋。
却说莲花池水桥之上，表小姐玉润及吴倩正和七小姐陈婉娴、八小姐陈婉瑶，一起陪着十小姐陈婉芸戏水，她们几人都是十一二的年纪，又是各家亲生的嫡女，在一起玩的十分开怀。吴倩离了二姑太太的视线范围倒是活泼了不少，此时正与玉润一起鞠了水同陈家几个嫡出小姐嬉闹着。
婉君和齐玉清站在一旁远远的看着，免得她们闹过了火着了风寒。
婉君心里还想着齐玉清要嫁给魏二公子的事情，总觉得不妥当，刚才不免又劝了齐玉清一番。齐玉清却一直望着嬉笑的姐妹不语，只是神色间多了几分漠然，仿佛婉君担忧的不是她一般。婉君苦劝无果，只好叹息一声作罢。
两人一时沉默，脸上神色各异。
齐玉清忽然道：“你看她们，不过是戏水而已，也能如此欢乐。”
婉君随之望去，笑道：“她们毕竟年幼，哪里懂得许多忧愁？”
“是啊！她们毕竟年幼，不懂得什么叫忧愁……”齐玉清顺着她的话低喃，眼神紧紧追着戏水的少女们。她们都还小，最大的也才十二岁，最小的婉芸才只有七岁，正是懵懂的年纪。玉润自小奔放外向，几块好吃的点心就能让她欢乐无比，可是自己呢？她是齐家的长女，是唯一到了成亲年龄的子女，虽然上面有个大她一岁的哥哥，可是哥哥才十五岁，他能做什么？
齐玉清收回视线，忽然道：“我知道你为我担忧，你怕我嫁进魏家受人磨难。可是……你也知道，我没有办法！就算是为了守住润儿脸上这无忧的笑容，我也只能嫁给魏连珠，即便他只是个庶子，即便他有个色名在外的兄长！魏连珠好歹也是魏家人，听说也颇受他祖父的疼爱，我嫁过去……好歹是个正妻！”
她抬眸看向婉君，眼神坚定而决绝，“我需要的，不是担忧，是祝福！”
婉君被她眼中的决绝刺痛，心里一酸，覆手握住她的，指尖传来的冰凉告诉婉君，嫁给魏连珠，她有多无奈！婉君为她心痛，却也无可奈何，只好道：“是，我会为你祈祷，盼望你过的幸福。”
齐玉清闻言勾起唇角，缓缓的、温婉的笑了起来，只是眼中却不自觉地蒙了雾气。
那笑容，是婉君见过的最凄美的笑容。