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王世充摇了摇头，一转身，却看到一个眉清目秀的小厮打扮的人，冲着自己一眨眼，很快地低下了头，疾步而走。王世充心中一动，这个人身上的那股子淡淡的幽香，正是红拂几次来找自己时候的那种荷花香气，加上那对清澈的眸子，此人必是红拂无疑。

王世充一路跟着红拂，在尚书省的巷道里来回穿行，七拐八拐后，走到了一处僻静的角落，红拂停下了脚步，王世充也跟着停下，冷冷地说道：“红拂姑娘带在下来此，有何指教？”

红拂回过头，凤目中神光一现：“王世充，你跟史万岁罗嗦那么多做什么，他如果想自己找死，你是拉也拉不住的。”

王世充的心中闪过一丝不详的预感，沉声道：“什么意思，越国公要对史柱国下手？”

红拂的眼波流转：“王世充，你是聪明人，不用我说得太详细了吧。”

王世充叹了口气：“我早该想到的，朝廷对于史万岁第二次出塞大胜的赏赐一直没有下来，一定是越国公的安排，越国公就是要故意激怒史万岁，让他在皇上面前为了将士们顶撞，最后落得个免官之祸。”

红拂摇了摇头：“你说错了一点，这回只怕不是免官这么简单了。”

王世充心中一惊，失声道：“怎么，你们是想要史万岁的命？”

红拂的粉面如同罩了一层严霜：“那要看史万岁自己的运气了，如果他一意作死，那谁也救不了他。”

王世充的心中有些难过，嘴上问道：“为什么，史万岁对越国公又没有什么威胁，何至于此呢？”

红拂微微一笑：“越国公好不容易打倒了高熲，又怎么会让史万岁凭着军功爬到自己的头上？现在可是夺位之争的关键时刻，任何一点意外都不能生。史万岁如果这次为将士请赏成功，在军中的威望无人能及，到时候再想制约，就难了。”

王世充的眼中绿芒一闪：“那红拂姑娘这回来找我。又有何指教呢？你不会是专门跑来告诉我史万岁要完蛋了吧。”

红拂的眼睛笑成了一道月牙，朱唇边现出了一个顽皮的小酒窝：“越国公终于作了决定，接受你上次的提议，以后平等合作，结为盟友。今天我来，就是找你谈深度合作的条件。”

大兴宫内，两仪殿上，杨坚正皱着眉头，看着手上的一份奏章，杨素垂恭立，站在一侧，大殿里静悄悄的，连一根针落地的声音都能听得清清楚楚。

杨坚脸上的肌肉跳了跳，把奏折向着文案上重重地一丢：“杨仆射。这究竟是怎么回事，前面刚说了我军大破突厥，都蓝可汗也已经授，步迦可汗在灵州一战一败涂地，第二次又被我军在水源中投毒，不战自溃，已成流寇，怎么这流寇还能有实力穿越大漠，杀我数千士卒呢？”

杨素不慌不忙地行了个礼，低着头。恭声道：“回陛下，这次步迦可汗是倾西域之兵而来，声势非同小可，虽然我军用了巫蛊之术。让其不战自乱，但步迦可汗还是有一定的实力，加之多次穿越大漠，对地形很熟悉，因此并非不堪一击。”

杨坚不满地说道：“韩洪也算是宿将了，还有李端。越国公不是一直举荐此人，说是兵法大师，堪比孙吴的吗？怎么会连步迦可汗的几万人都打不过？”

杨素连忙说道：“陛下，有兵法才能的不是李端，而是他的弟弟李靖，现任检校兵部驾部司郎中，李端字药王，李靖字药师，您可能是搞混了。”

杨坚恍然大悟，拍了拍脑袋：“瞧朕这记性，那李靖这回为什么不随军出征呢？既然有如此人才，越国公为何不举荐？”

杨素微微一笑：“陛下，这李靖虽然是微臣所举荐的，但他的升迁与考核却一直是前尚书左仆射高熲负责，可能是高仆射一直觉得李靖言过其实，不可大用吧，这次反击突厥，高仆射也没有让李靖随军出征。”

杨坚一听到高熲二字，眉头就皱了起来：“高熲除爵罢相之后，最近可有什么出格言行吗？他儿子是不是又叫他当司马仲达了？”

杨素摇了摇头：“那倒没有，高熲似乎已经吸取了教训，洗心革面，闭门不出，跟外界也几乎没了来往，只是。。”说到这里时，杨素收住了嘴，欲言又止。

杨坚“嗨”了一声，大袖一挥：“越国公何时也变得这么吞吞吐吐了，有事但说无妨，即使是风闻言事，朕也赦你无罪。”

杨素点了点头，正色道：“高熲虽然没有任何动作，可是那些多年来被他提拔，受他恩惠的将领们，听说怨言颇多，有些话甚至是冲着陛下来的，难听得很。”

杨坚的脸上如同罩了一层严霜：“都有些什么话？讲!”

杨素低声道：“有些人说，高熲就是我大隋的军魂，我大隋的铁军，无论是帅还是将，几乎都是他一手提拔的，没了高熲，那我们大隋军队也就是没了魂儿，再也打不了胜仗了。

还有些人说，高熲在时，赏罚分明，打了胜仗大家都能得赏封官，打了败仗免官除爵，也没人有怨言，但现在打了胜仗没有应得的奖赏，打了败仗也不用担心受啥处罚，反正慢慢混就行了。

更是有些人乱嚼舌头，说什么，说什么。。”杨素说到这里时，声音低了下来，抬起头偷偷地看了一些杨坚。

杨坚一拍大案，震得桌上的几份奏折都跳了起来，吼道：“说什么!”

杨素连忙跪了下来：“陛下息怒啊，都是些无聊的闲人，吃多了乱嚼舌头，您可千万不要往心里去啊。”

杨坚咬牙切齿地说道：“那些人说什么了，杨仆射，朕要你一字不漏地复述!”

杨素叩了个头，说道：“那些人说什么这些年大隋全是靠了高仆射撑着，他出手很大方。而陛下亲自掌军后，却是变得小气，不亲临战阵不说，还故意克扣将士们的赏赐。再这样下去，以后也没人愿意效力了。”

杨坚气得把面前的奏折一把抄起，狠狠地掼在地上，还重重地踩了两脚，方卸了心头之恨。他象只野兽似地，喘着粗气，来回走了几步，终于还是停了下来，沉声问道：“是哪个家伙说这话的？”

杨素的眉毛动了动：“臣不敢对陛下有所隐瞒，据臣所知，上柱国史万岁，就曾对人说过刚才的话。”