春去秋来，时光飞逝。

“娘，阿晨又调皮了。”叶无惜清丽的声音在叶家传开。

紧接着是一阵跑的脚步声。

叶无忧出门的时候，正好被炮弹一样的叶晨撞了个满怀。

叶晨死死地拦住她的腰，摇了摇：“二姐姐二姐姐，四姐姐又污蔑我！”

看着那张气鼓鼓的脸，叶无忧忍不住戳了戳他的酒窝：“阿晨，是不是又去玩水被你四姐姐抓到了？”

被戳穿聊叶晨顿时收起了那股机灵劲，委屈巴巴的低下了头：“二姐姐，我错了我错了，你可千万得护着我啊。”

叶无忧抬起明媚的脸，捏了他的脸一把：“你都五岁了，该好好看书启蒙了，我跟书院那边好了，明儿个就带你过去。你可要好好地表现，如果书院不收你，我可也护不住你的哦。”

转眼时间过了五年，叶无忧已经十五岁，上个月刚刚过了及笄礼。

叶无惜今年十三，便是叶无惋也九岁了。

眼下屋子里最的孩子便是五岁的叶晨。

于氏故去后，他们每年除了过年的时候回去一趟，平日里基本上不怎么回去。

叶莲在三年前嫁给了严谨成，现在膝下生有一个女儿，今年两岁。

而严谨成，又过去了一科，还是个举人。

带着叶晨换了干净的衣服，又带着他识了会儿字，这才去了院子里。

“无忧啊。”齐玉放下手中的针线活，笑着看向她：“方才是不是阿晨又调皮了？你就这么护着他吧，这街坊邻居可都知道阿晨有个好姐姐，每次闯祸了都护着他。”

“阿晨是调皮了一些，不过这个年纪的男孩子调皮一些也无妨，若是成日里老气横秋的，我们不都觉得闷吗？娘，明日我去隔壁书院一趟，带着阿晨过去。”

叶家四房的叶珑满五岁的时候就去了书院开蒙读书。

眼下把叶晨送过去，还正好有个伴。

“还有一件事，莲姐儿又让人传了话过来，是想让你去严家陪陪她。如果你不去，她就将孩子送过来，希望你帮着照看一段时间。”

“长房是长房，如果她觉得自己照顾不过来，大可以送回叶家村，让大哥大嫂照看着。我只是那个孩子的姨母，还是隔房的，断没有这个道理帮着她照看孩子。”

叶无忧顿了顿，下意识的挑眉：“大姐夫那边又出幺蛾子了？”

叶莲嫁给严谨成之后，就得了一个女儿。

钱氏便给严谨成纳了一房妾室。

这姨娘还不是随随便便出身的，是一直跟在钱氏身边伺候的，和严谨成也算得上是青梅竹马。

而这些年，长房的喜事一桩接着一桩，叶环和罗念成亲后，叶老根觉得罗念手段好，便直接交给她管家。

五年来，这位大嫂的确是好手段，将叶家管理的井井有条。

便是王桂花，在碰了好几次钉子之后，不敢再跟她对着来。

尤其是在两年前的那一次科考中，叶环竟然破荒的凭着自己的本事考上了举人，王桂花更是没理由管到儿子房里头去了。

至于叶球，如今仍旧是个秀才。

王桂花去了于家几次，都是被羞辱。

之后就娶了自己娘家齐家村那边的姑娘，名唤齐慧。

更有趣的是，齐慧嫁过来之后和王桂花不和，反倒是和二房得来，平日里有事没事的也走走亲戚。

“阿念这第二个孩子怀了还没满三个月，你也知道青姐儿那脾气，不得将家里闹个不安生？”想到严青，齐玉都摇头。

好好地姑娘，才两岁，性子就是阴阴沉沉的，看到他们这些长辈也从不叫人。

甚至都有破坏倾向。

而叶莲成日里都顾着和那姨娘争斗，根本不管孩子，这孩子也自然是被带歪了。

“不过你放心，我拒绝了。你还没成亲，没有这个道理帮着她带孩子。到你的亲事，镇子上的媒婆和县里的媒婆都来了好几次，你可有满意的？

你也十五了，上个月及笄，到现在都还没定亲，的确有些不下去。我知道你有自己的主意，但可千万不能误了自己，有些人，错过了就可能一辈子都见不到面了。”

叶无忧捏着针线的手一顿，不过片刻又若无其事的继续分线：“娘，我不是这个意思。沈钰是沈钰，我是我。我现下不愿意定亲和沈钰无关，顶多是因为没遇到那个人罢了。”

原本好等他回来，可沈钰这五年都没露面。

她知道两年前，他是头名状元。

当时，她是真心的为了他开心的。

至于他们两人之间，本来也没什么感情，她不成亲，还真是跟他无关。

他回不回来，是否食言，过了两年了，早就淡了。

次日一早，叶无忧就将叶晨从床上拽起来：“快穿好衣服，我在外面等你，书院的老师可不喜欢迟到的学子。”

闻言，叶晨那股子睡觉的劲顷刻间消失，特别乖，特别迅速的自己穿好了衣服。

又赶着叶无忧去厨房：“二姐姐，你不用在这里看着我，我自己可以的。你先去吃早饭，我马上就过来。”

叶无忧毫不犹豫的转身去了厨房，叶晨生活的基础能力，她很相信。

——

“院长。”叶无忧带着叶晨进了书院，被人引到了院长的院子里。

远远地就看见院长坐在廊檐下，对面还有个身姿挺拔的男子。

“无忧来了？”书院的院长姓林，和茶楼的林掌柜事堂兄弟：“这就是你弟弟阿晨？”

林院长起身朝着两人走过来，背对着他们的男子依旧没转身，自顾自的喝着茶。

“院长好，我是叶家的叶晨，今年五岁。”

叶晨惯会装模作样，在外人面前，装的是十分的乖巧可爱，虎头虎脑的正太样子。

林院长没忍住摸了摸他的头：“看上去的确是个乖巧的孩子，可识字？平日里谁给你启蒙的啊？”

“回院长的话，识得一些字，平日里都是二姐姐教我的。”

林院长诧异的看了眼叶无忧，又问了一些其他的问题，见叶晨回答的顺溜，又没一丝见陌生饶局促，便决定收下了他：“那明日开始就来书院读。”

顿了顿，林院长不着痕迹的瞥了眼坐着的男子，“无忧，我带着阿晨去熟悉一下书院，你在这里等会。”