“‘大黑蛭’乃是上古异种，常居于幽暗地穴深处。体型巨大，高愈十丈，以触手捕猎近前生灵，囫囵不见其骨矣。”

黑石洞地底深渊里，一袭白衣婉约柔媚的三尾妖狐走在前方。

“所幸其智慧不高，行事多凭本能，是以我的天赋正好能够克制它，才能施以影响，以作驱使。”

说到此处时，黑暗里的某处传来一声低沉的嘶吼。

那吼声压抑而沉重，又似来自蛮荒的叹息，只这声音便给人极大的心神冲击。三尾妖狐站了片刻，口中发出先前秦烨听过的尖锐声线，以一种奇特的韵律传递到黑暗里去。

仿若春风化雨，那压抑本能怒火的吼声渐渐低了下去。

终至平息。

三尾妖狐轻轻呼了一声，压低了声音解释道：“我虽能勉强以天赋秘术压制它，可却从未靠近过它，便是怕触动它的本能引来攻击。”她的一双美目流转，落到秦烨的身上：“另一处地火岩窟，便在‘大黑蛭’居住洞穴的那边。你若不想被迫斩妖除魔，最好在不惊动它的前提下过去。”

“唔，交给我吧。”秦烨微笑着回答。

投桃报李——本以为黑石洞一行要化作徒劳，不想离开的最后一刻峰回路转。至于眼下三尾妖狐亲身为他领路，秦烨心中自是明白，不过从他回报一般说出那句话，便早有预计，倒也不算意外。

竖掌，变换手诀。

随着一道灵光浮显，飞剑“白虹”祭起，法宝加持之下，在三尾妖狐感知里一道隐晦的法力波动之间，陡然便有一阵浓雾弥漫而来。置身迷雾里的三尾妖狐，那种视野、感知尽皆受限的感觉，让她本能一般不安。

不过她强自忍耐住了。

“嗖”的一声轻响，秦烨飞身往前而去。

只一瞬，三尾妖狐便在他没入浓雾之后，就失去了对其踪迹的感知，这种无法掌控事态让她生出不安的无力感觉。可为了先前秦烨的一句话，她却不得不强自站在原地，压下了心中的不安。

——他说的，会是真的吗？

——还是说故意言此，只是为了欺骗于我？

幽幽一声轻叹。

她摇了摇头，显然觉察到自己心中因为关切，而早已乱了。

另一边，秦烨飞身往前，不多时，在浓雾弥漫之间便感觉到一个荒蛮磅礴的气息。

“大黑蛭。”

秦烨在心中念道，似是叹息造物神奇，又是为自己接连遭遇这般荒蛮异兽的经历而感慨。相比曾经遇见的黑水玄蛇，那种近乎绝望的滔天气势，“大黑蛭”虽也是上古异种，秦烨在心底估量了一下，感觉若是手段齐出，未必不能匹敌。如是倒能比较出“大黑蛭”与那黑水玄蛇之间，的确有着不小的差距。

不过正如三尾妖狐所言，除非自己愿意就此斩妖除魔，不然还是悄悄的经过为妙。

呼噜噜——

栖息在一处往下深陷洞穴的大黑蛭，发出一阵闷雷般的声响。

秦烨被惊了一跳，知道是浓雾弥散过去，压制到“大黑蛭”感知之后，它本能做出的反应。必须要加快速度了，谁知道这“大黑蛭”若是忽然发狂，那三位妖狐能压制住它吗？

屏息凝神，他使出水法奥妙，让自己仿佛融入到浓雾里一样。虽以极快的速度从大黑蛭栖息处所经过，但却没有引起一点动静，或许大黑蛭本能的感觉到什么，但它迟钝的大脑，一时没有做出任何的应对。

呼！

成功避开大黑蛭，来到另一边，秦烨松了口气。复又入内几十丈，果然见到了熟悉的橙红火光。循着光线而去，很快秦烨便找到了妖狐所言的另一处地火洞窟。洞窟入内比之前的岩穴要浅，其内也有汩汩冒着火焰气泡的岩浆，却只有一池，远不如先前那处熔岩湖泊。

不过如此环境，正适合品阶不高的“原阳草”生存。都不需要秦烨寻找，他步入洞窟之后，很快就发现了一株岩浆池边上的“原阳草”。上前打量，那“原阳草”外形有些与蕨类相似，叶片深绿之中隐隐带着一抹暖色，有淡淡的阳炎气息传开，给人以温和之感。

秦烨将那株“原阳草”采取，随即又在旁边发现许多，仔细数过，竟有十几株之多。为了稳妥起见，秦烨又采了两株年份久的药草，剩下的便留在原处。收好药草之后，秦烨顺着原路回返，同时将身后迷雾里的法力散去。

那浓雾失去法力支撑，很快便在深渊地下灼热的温度里蒸发消散。随着浓雾散尽，秦烨也来到先前与三尾妖狐分开之处，那白衣柔媚的女子仍然为了一个希望等待在原地。

“‘原阳草’我已经采摘到了。”秦烨看着她道，“姑娘，多谢你的指点了。”

“你——”三尾妖狐张了张嘴，欲言又止。

“这便走罢。”洞悉她内心所想，秦烨也不故意折磨于她。只是防范未然，他又补充道：“我先前也只是远远地观望一阵，具体情形如何，恐怕还要仔细查探过后才行。”

“嗯。”三尾妖狐点点头，控制着自己尽量显出平静。

又或者是想让自己先拉低期待，以免稍后过于失望，但她心底那份期盼，岂是心想便能抑制住的？

“我知道的。”

三尾妖狐深深地呼入一口气息，清润的眼眸看向他，认真地道：“不管如何，请您尽力一试，我感激不尽！”

橙红的地火光芒映照里，白狐安静地趴着。

忽地甬道传来脚步声。

白狐勉力抬头，往甬道那边看过去。他的嗅觉十分敏锐，在三尾的气息之外，他分明感觉到先前另一个气息在接近。等到秦烨站到石窝之前，白狐仍自疑惑不解：“年轻人，你还有什么需要吗？”

“大哥——”

三尾妖狐神情隐隐激动，明明想要将好消息说给他听，却又在最后止住。希望是如此美好，同样也如此脆弱，宛若微风里的灯火一样。她生怕这又是一次失望，反而让人心中难受，竟是生生忍了下来。

只是目光看向秦烨。

“若只是寒毒的话，或许我可以试试看能否清除。”秦烨说道。

白狐暗淡的双眸霎时明亮了一瞬，不过终是见惯人世的六尾魔狐，他很快便平息了心境，将那一缕光芒从双眼里敛去。他深深地看了秦烨一眼——

“你为什么要帮我们？”白狐说道，“帮一只善恶难辨、萍水相逢的妖物？”

“投桃报李？”秦烨失笑，“又或者举手之劳吧。”

白狐默然不语，仍自看他，似乎对这答案并不满意。

秦烨道：“没仔细查探以前，我还无法确定自己的判断是否准确，能不能清除还在未知之间。”没等白狐说话，旁边宛如抓住救命稻草的三尾妖狐已然抢先一步，恳求道：“请您放手施为吧，拜托了！大哥，你别说话了！”

白狐苦笑一声，低下了头，果然不再言语。

迎着三尾妖狐期盼的目光，秦烨肃然探手而出，按在白狐头颅后颈之上。随后，一缕轻柔气息自他手掌探出，为了仔细感受传回的信息，秦烨缓缓地闭上了双眼。

熔岩湖泊里，汩汩的岩浆鼓起气泡。

气泡破裂之后，赤红的岩浆伴着热气腾起丈许之高，直到力尽方才跌回岩浆湖泊。又在下一个气泡里腾飞，周而复始。

橙红的光芒照亮了整个岩穴。

平台石窝，那地火岩浆湖泊温度最高的地方，此刻静谧地凝成了一副画面。秦烨手掌所触，乃是白狐后颈要害，若他愿意，只需手上劲力一发便能轻而易举地捏碎白狐的颈椎，使其殒命而亡。与之对应，闭上双眼的秦烨全然放开心防，若是侍立在侧的三尾妖狐利爪一挥，便可撕裂他的喉咙。即便秦烨道行不斐，决计也无法及时躲避。

然而眼下两方相安无事。

白狐眼皮微颤，半睁而开。

望着秦烨紧闭双眼，微微皱眉的面容，他竟有些心绪复杂——他究竟是身有所持，还是发自信任？人类之中，居然会有信任妖物的吗？

早在亡命天涯时，便被苦难折磨得心性冷漠凉薄的白狐，一颗心竟是再度泛起奇异感受。似是这熔岩湖泊里的岩浆，暖意洋洋地唤醒记忆，让他不禁回想起曾经在狐岐山上的无忧无虑的生活。

久久。

秦烨收回了手，眉头仍自皱着。

“请问、大哥的伤势，您能治得了吗？”三尾妖狐没注意到自己的声音隐隐颤抖。

“虽说这寒毒十分难缠，等闲无法祛除。不过以我当下水法修为，再辅以我的一件宝物，正好能将其无损牵引离体而出。”秦烨顿了一下，没等三尾妖狐欢喜出声，又自顾自道，“但是，寒毒能祛，他却未必能安稳活下来。”

“你、你说什么？”

三尾妖狐面色唰地一下苍白。

“寒毒在他身上盘踞太久了，”秦烨叹了口气，“他这一身妖灵修为，都在这寒毒侵袭之下磨灭，已经走到了油尽灯枯之境。眼下我就是在不伤害他的情况之下引出寒毒，恐怕他也未必能活下去。”

“怎、怎么会这样？”三尾妖狐双目里的泪水无声而落，她怔怔地转过头，紧紧抓住白狐的手爪，绝望地轻声道，“大哥，难道我们的路，果真是走到尽头了吗？”

“唉。”

白狐轻叹一口气。

对此，他一开始便心有准备。他有些后悔答应让这青云门的弟子查探自身了。经受了这么多年的寒毒折磨，他早就受够了！若非是不舍三尾，白狐恐怕早就撑不下去。这青云弟子忽然带来希望，但转瞬便又判下绝望，白狐心知比起他自己，三儿受到的伤害更大！

“唔。”

“对于生机断绝这一点，其实我还有一个方法，却不知结果如何。你们若是愿意的话，我倒可以在他身上尝试一下。”

“——？！”

“不必！”白狐怒目而视。

“大哥——”

然而白狐终是敌不过三尾妖狐哀求的目光，胸腹之间大幅起伏几次之后，他偏开头去，叹道：“也罢！都到了这种境地，你一个正道弟子不顾人与妖两族殊途为我救治，我又何惜此身？任尔施为罢。”