一个月后，况且上路了，陪伴他的就是周鼎成。

两人直接找家官府的驿站租了头口，也就是马匹，然后颇为威武地上路。

况且会骑马，家里拉车的一匹老马他小时就经常骑，倒是这几年在苏州席丰履厚，很少做马上运动了。

古人跟马的关系比今人要近许多，有专门饲养马匹的人家，大户人家自己也会养马，用图跟今人家里的汽车差不多，属于远途交通工具。

之所以租驿站而不租私人的马匹，是因为官家驿站最为达，集食宿、交通运输于一体，本是专供官府人员往来使用，后来也对民间私人开放，赚取些银两以补经费不足。

“小子，我说咱们还是租一辆马车吧，这坐骑上颠簸来颠簸去的你真受得了？”

周鼎成看着况且看似柔弱的身子骨，好心劝道。

“周前辈，您放心，我不会落在你后面。”况且自信满满。

有周鼎成陪伴，况钟真是放心，连送都不送，只管在屋里给病人诊脉。只有况毓珠泪涟涟地送出大门，好生不舍，其实她是想跟着去。

“哥，你要早点回来，外面有好玩的好看的玩意，为我带些回来。”她想的就是这个。

“放心，出去时空手，回来时一辆车，给你装得满满的。”况且双手比划着。

况毓破涕为笑，这才冲淡了离别时的凄凉。

周文宾兄弟、文征尘等一干人倒是一直送到驿站，而且在驿站为两人践行，周文宾做东。他没好意思公开说，其实江南几省的驿站里，都有他家的股份。

这种向私人开放的买卖，一般都是由几个商人合资起家，借的是公家名义。所以，周文宾花费的钱，有一半还是会流回自家账上。

“劝君更、更、更尽一壶酒，姑苏城外无、无、无故人。”席上有人喝多了，举着酒杯，大着舌头对况且说。

周文宾上前打断道：“这个你放心，我叔叔可是知交遍天下，况兄弟只要报出家门，估计不知道的也不多。”

出前，周鼎成提出来，这趟行旅不带一两银子上路，驿站打尖全部签单，然后由周家付账。

周鼎成豪言道：“我要检验一下，能不能做到两手空空出门，最后满载而归。”

况且被他这么一说，顿时兴奋起来，真就把父亲给的五十两纹银，还有一些碎银、铜板都扔在了家里。

眼看这就要上路了，况且心里却有些不安。

“周前辈，咱们这可是出大远门，不带银子是不是太冒险了？”

“你放心就是，这一路上你就等着给我背银子吧，花多少你不用管，回来后，十幅字，十幅画，一样也不许少。”周鼎成似乎胸有成竹。

况且提醒道：“好，剩的银子归我？”

这是两人达成的协议，周鼎成负责一路上的所有开销，代价是回来时况且给他十幅字画做酬谢。

“都是你的！”周鼎成笑道。

周鼎成出门——身无分文，这在京城以及江南一带几乎是士林的昵语。

也不是他小气，就这个范儿，习惯了。话说西晋阮籍出门还要在手杖上挂一串铜钱做酒资，周鼎成连这个都免了。

众人都以为他有银钱方面的洁癖，表现出视金钱如粪土的狷介，其实不是。他有个毛病，对金银铜钱过敏，只要一接触到，就像碰触到不洁物一般，浑身上下不舒服。

出门要买东西，都是挑选好了，让店家送到家里，然后家人付钱，去酒楼都是熟悉的，允许他赊账，然后一月一结。

出门旅行要麻烦些，他也有的是办法，各处都有朋友，就由朋友付账，然后或是还钱，或是留下字画顶账，实在没有朋友的地方，他也能想出各种法子让店家赊账。

古人出行比较麻烦，往往要治装几日甚至十天半个月的。治装，就是准备行囊，里面要装好行李、衣服，带一些干粮、饮水，有的甚至需要带上粮食、背一口锅，因为路上不是哪里都能找到住宿、吃饭的地方，要有就地支锅造饭的准备。

只有官员们因公行旅最为方便。自隋唐以来，中国的公路交通已经非常达，驿站建得更是遍地都是，繁华地区，每五里、十里地就有一处，偏远地区一般是二十里一处，即便深山里，也是三五十里就建有一处驿站。

唐德宗时，宫里几个有权的宦官奉敕出差，一路上在各驿站享受最高待遇，吃尽天下美味不说，还有各级官府送礼物特产银钱。

有一回，他们途径一处深山，驿站只能供应掺有野菜、米糠的菜团子，几个养尊处优的宦官哪里能下咽，以为驿站有意亏待圣使，把驿站人员一顿毒打，还把那几个菜团子拿回来向皇上告状。

唐德宗倒还知道民间疾苦，训斥他们说：“在深山里能有这个吃，已经很不错了。你们还想怎样？”此事也就不了了之。

由此说明在唐朝时，即便是偏僻的山村，也建有官府的驿站，只是供应品的物品不尽人意。