古代官员最怕的就是掌管风纪的宪官，后世叫执法官，明朝尤甚，县令知府见到按察使，就跟老鼠见了猫一样，既眼馋又心寒，避之不及。眼馋的是人家手中的权利，心寒的是自己手脚不干净。

都察院的人到地方，所有官员都怕，就是因为都察院就是明朝的检察院兼法院兼纪检委，国家最高立法机关兼执法机关，三合一型的，这样的官员谁不怕？当然都察院一般只是针对官员，民间刑事案件还是由地方政府和刑部大理寺来办理，只有牵涉到重大案件，这三个部门才会联合办案，也就是有名的三堂会审。

练达宁也不装穷了，痛痛快快拿出一千两银子给下属赏钱，然后又在苏州最好的酒家狮子楼订了几桌酒席，宴请右都御史，接风洗尘，还说哪天再给方步瞻饯行，小小恶心了方步瞻一把。

两位都御史心里不痛快，尤其右都御史胸中憋着一团闷气，这次都察院和刑部在内阁吃了个瘪，他身为都察院副长官，自然脸上也无光，还得厚着脸皮来传旨，心里更不是滋味。

方步瞻先前还有些不解，但他对朝廷内阁六部的情况了如指掌，略加分析已经明白大半，只是不懂何人能有这等水平，居然把都察院刑部连同内阁所做的设定给掀翻了！

酒席中间，右都御史找个空隙只跟他说了一句：“高拱反水了。”

方步瞻马上就明白了，心里暗暗骂道，王八蛋！

他不明白高拱为何要反水，此次自己来苏州的目的之一，也是受高拱之托为其弟子铺平道路，韦皋仕途顺畅日后必然会回报恩师。高拱却在这个情况下反水了，难道真是压力山大吗？

方步瞻知道，刑部和都察院本来有些不对付，两家经常为职权范围的事在朝廷上争执不休，因为都察院经常派官员巡抚地方，许多本来应该由刑部办理的案件被都察院抢去了。都察院的人自视甚高，有些瞧不起刑部，两家不和由来已久。

此次两家联手，一是因为各自要办的案子撞在了一起，二是因为高拱以裕王殿下的名义将他们绑在了一起。若是没有裕王声，内阁也不会置辅的颜面于不顾，处理他的弟子就等于打他的脸，这是再明白不过的道理。

看来不是高拱反水了，而是裕王殿下改变了主意。方步瞻心里想着，不对，不是殿下改变主意了，而是高拱先前就假传圣旨，或许殿下此次下了明确的旨意，高拱也不得不遵从。

然而殿下是储君，这位置太微妙了，一般不会对任何事说话，以免有架空皇上的嫌疑，谁有这么大的能耐，能让裕王殿下话？

按说南京按察使根本没到任期，也没犯错，何来空缺？可是听右都御史说，南京按察使已经平调河南按察使，圣旨也已经下了。这样事情就不仅要通过内阁了，还要通过吏部，吏部可是六部之，吏部尚书号称冢宰，就是宰相。

这也不是虚名，历来吏部尚书都是六部尚书中的最尊贵者，而且一般做到这个位置，也必然同时兼任内阁大学士。但其他五部尚书却未必能入阁，或许下面的侍郎反而能入阁拜相，这就看皇上的意思了。

方步瞻不是傻子，虽然离开京城很久了，但政局不是几天就能改变的，他想要分析这件事根本不难，却只是想不到京城哪位大佬有这能耐，而且有这兴趣。他怎么也想不到会是陈慕沙，他一直以为陈慕沙不过是仗着有个得意门生，借着中山王府的势力耍耍威风罢了。

“练大人，下官敬您一杯酒，恭喜大人荣升。”

此时的韦皋再狂，也不敢跟练达宁打太极了，而是标准的下官见上司的礼仪。

“奉祖兄，好说，同喜啊。奉祖兄这次不也是荣升吗？”练达宁心中高兴，也不计较此人先前对自己的百般刁难了，得过且过吧。

“方大人此番回京述职，皇上一定龙颜大悦，一定也要高升了吧？”练达宁端着酒杯对邻座沉思的方步瞻笑道。

“办事不力，不连降三级就不错了，比不得练兄你啊，不仅有靠山，而且硬得很啊。”方步瞻靠在软椅上，阴阳怪气道。

练达宁也不敢太得瑟，他虽然也是执法官了，可是在都察院两个都御史面前，他还是官低资历浅，万万不可得意忘形，于是连忙上前打躬作揖。

练达宁现在也是一半清醒一半醉，京城的水太深了，不到他老师徐阶这一层，很难能探到底。当年严嵩父子以为一切都在自己的掌握之中，结果还是被徐阶和宫里几个道士挖坑给淹死了。这事对所有官员都是一个深刻教训，你再牛还能牛得过严嵩吗？

隔日，两位都御史启程返京，练达宁、韦皋率领新旧幕僚和衙门差役送到城外十里长亭，又饮了饯行酒，这才看着两位大人气哼哼离去。