不提村人闲话，却说张桂林，这些天总是在想他和春梅的事，说实话，春梅长得比她姐漂亮，张桂林虽然也很喜欢她，但也只是把她当作妹妹，而从没把她当作恋人，对她并没有产生人们所说的爱情。现在让他娶春梅为妻，他在思想上一下子还转不过弯来。尽管他心里很是忐忑，犹豫不定，但挡不住爹娘的的劝说。娘对他道：“桂林，春梅能自愿嫁给你，说明她为人不错，将来能和你一块好好过日子。”爹也对他说：“事到如今，只能这样，你就不要多想了。”桂林听了，只是一言不发，爹娘以为他默许了，就紧锣密鼓帮他操办婚事，通知各亲戚，上次收了亲戚的礼，这次不能再收，但酒席还是要办的，只能自家吃点亏。通过这次喜筵冲冲霉气。
转眼婚期就到了。罗春梅把自己精心打扮了一番，身着水红色套装，脚穿棕色高跟鞋，发辫上扎了蝴蝶结，而且涂了脂粉，描了眼影，点了唇膏。这样一打扮，真是光彩照人。张桂林来接新娘子的时候，看到罗春梅的美貌，很是吃惊，在过去从来没有细心注意过她，也从来没有想到过她会做出这样惊人的决定，来代替姐姐嫁给他做老婆。不知道怎么，此时，张桂林心里不但没有欢喜，反而心里现出隐隐的忧虑：这个以前把她当作妹妹的女子，她真能会真心实意和自己生活在一起吗？
而罗春梅心里也是五味杂陈，她没想到这个称为姐夫的男人，现在却要做自己的丈夫，这个弯儿一时还转不过来。但是为了不让父母犯难，她觉得自己只能这样做，别无选择。看到张桂林一副新郎官打扮来接她，心里不由咚咚直跳，由于害羞，脸涨得通红，低着头眼睛不敢正视。王美英对女儿最后嘱咐了几句，让她到了夫家要孝顺公婆之类的话，就放女儿出门了。
张桂林的父母见罗春梅的模样比她姐姐还漂亮三分，想到总算没有吃亏，心里都很高兴。宾客们见了也说他们很相配，这也许是前世的缘分，也在心里为张桂林高兴。他们都没想到，他们的婚姻是没有感情基础的，张桂林爱的是罗秋梅，而罗春梅对张桂林只有亲情，没有爱情。这样的荒唐的结合注定是不长久的。果然，在新婚之夜，罗春梅就后悔了。
当夜深人静，宾客散尽，张桂林来到新房，罗春梅羞涩地坐在床前低着头，看到张桂林进来，心里很是紧张。张桂林走过来坐在她身边，说：“春梅，我们休息吧。”说着动手帮她解衣服，罗春梅好像是被蝎子这蜇了一下，赶快移开躲避。张桂林以为她不好意思，就先脱掉衣服上床躺下，耐心地等着。可是过了很久罗春梅都没有解衣就寝的意思，这使得张桂林大惑不解，他坐起来问：“春梅，你怎么了？”罗春梅突然小声抽泣起来。张桂林不知道怎么回事，又问：“你心里有什么话可以直说啊，这大喜的日子，你哭什么啊？”罗春梅立刻止住哭泣，但还是不吭声。张桂林急了，他想立刻和新婚妻子享受鱼水之欢，就来强行脱她的衣服，可是却遭到了激烈反抗。张桂林蒙了，他大声质问：“你这是啥意思，要嫁给我是你自己决定的，现在又要反悔吗？”罗春梅开口了：“我就是后悔了，其实我并不是情愿的。”张桂林听了这番话，可把肺都气炸了，心想你这是存心耍弄人哩，现在婚事都办了，竟然说出这样的没牙把的话，这简直没有道理吗。他忍住气道：“你现在说什么都晚了，还是上床睡觉吧，以后我会好好待你的。”罗春梅不理不睬，还是坐着不动，张桂林终于控制不住，发起火来，撕扯她的衣服，要强行同房。罗春梅被逼无奈和他打了起来。新房的吵闹惊动了父母，吕秀媛拍着窗子问：“桂林，怎么回事，你们闹什么？”张桂林不愿让父母伤心，只好停手，说：“没什么，你去休息吧。”吕秀媛后来见没了动静，就离开了。这天晚上，罗春梅就和衣躺在床的另一头，张桂林也不再强迫她。他痛苦地翻来覆去地睡不着，他做梦也没有想到自己的婚姻竟然遭到这样的劫难，这一切究竟是谁的错？思来想去也没想出个所以然，在后半夜疲倦得眼皮实在睁不开了，才朦朦胧胧睡去。
翌日清早起来，他发现身边空着，罗春梅不见了，心里一惊，见新房门开着，他以为是早起洗漱了，可是问问父母，都说没看见。他们不知道，罗春梅天一亮就回娘家去了。他把昨晚春梅的话对父母说了，父母听了气得半天说不出话来，快叫他去把春梅找回来。
按当地风俗，新媳妇婚后三天才回门，王美英见闺女第二天就回来，且又回来得这么早，大吃一惊，见女儿满脸倦容，腮边有泪痕，急问是怎么回事。罗春梅就把新婚之夜的事说给母亲听。王美英听了连连叫苦：“闺女，你怎么这么不懂事哩，你这不是在害爹娘吗？”罗春梅委屈地说：“我当时没考虑好，太轻率了，我昨晚想了很久，我不能和他结婚。”这时候罗东山也起来了，他听说是这么回事，气得脸色铁青，拿起棍子要打春梅。春梅赶忙躲到自己屋里把门关紧。罗东山在外面叫骂：“你个死妮子，简直是反了，做出这样的丑事，还不把家人的脸都丢尽了。你给我出来，快回婆家去！”罗春梅只不作声，扑到床上啜泣。正闹着张桂林来了，岳父岳母见了都觉得无颜面对，他们给他让座倒茶，说着道歉的话。张桂林说：“我考虑了很久，强扭的瓜不甜，捆绑不成婚姻，春梅真要是心里不乐意，就不要勉强。好在我们还没打结婚证，现在就可以宣布婚姻无效。”王美英急忙道：“桂林，可不能这样说，春梅年纪还小，她这是不懂事，你先回去，我们会好好劝劝她的。”此时罗东山后悔地说：“现在我想明白了，一切都是我的错，当初如果我不是太看重彩礼，也就不会有现在这样的事，我真是太混账了。”张桂林道：“事情都过去了，我还是尊重春梅的意见，婚姻毕竟是终身大事，春梅若是不情愿，就不要再逼她了。我还年轻，以后还会找到老婆的。”说完就站起来离开了。
王美英和罗东山面面相觑，都不住地唉声叹气，他们也知道，张桂林说得有道理。可是现在这种情景，也确实让他们无法收场。后来，罗春梅坚持自己的想法，要解除这桩婚姻，为了调解两家的矛盾，村委会的干部都来做工作。最后决定，罗东山欠张桂林家的彩礼，等罗春梅以后找到对象收取了男方的礼金后归还。张桂林和他的父母都表示同意。
在国外有些国家，缔结婚姻是一般不看重彩礼的，如果一个女的在嫁人时，向男方索要彩礼，她和她家人会认为。这是对她和她家人的侮辱，在中国，不要彩礼才会被认为是对女方的侮辱。如在美国，女方出嫁一般没有要彩礼的习惯，甚至客人不送礼金也可以来赴宴。他们要的是祝福，如果你不祝福新人的话，那么你将会被认为很不懂礼貌。婚姻中的彩礼，在旧社会称“聘礼”，我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗。至今民间订婚送彩礼已视为结婚的前置程序。随着社会进步，各种婚嫁的繁文缛节精简了很多，但订婚收受彩礼现实中被大多数人认为天经地义。但是女方父母在收取彩礼的时候，一定要考虑到男方家庭的承受能力，如果能通融的就通融，就不会发生变故。这桩因为付不出彩礼而导致的婚姻悲剧足以让世人惊醒。要想不使这样的悲剧再发生，只有依靠社会、家庭、婚姻当事人的共同努力，树立当代文明婚姻新风尚，降低直至消除彩礼，才是解决问题之本。诗曰：
婚嫁倡导新风尚，金钱至上难久长。
莫让彩礼成羁绊，劝君用心慎思量。”