走进云鸾殿，陈充仪与步玲珑分别在主位坐下，沁儿奉上茶水后也知趣地告退，偌大的宫殿之中，一时竟是静谧到空旷。

良久，陈充仪饮一口清茶，幽幽对步玲珑道：“步才人，你听，明粹宫那边那样热闹。”

其实栖霞宫离明粹宫十分遥远，明粹宫的欢乐再多，也丝毫传不到栖霞宫这边。步玲珑自然明白陈充仪的意思，低眉道：“娘娘，其实皇上登基之后，这种热闹无论早晚，终归是要来的。”

“是啊。”陈充仪寂寥一笑，“妹妹，我还记得一年前你刚入王府的时候，你才十七岁，孤零零的一个人，就带着一个丫鬟，一包行李，被宫里的人用一顶小轿抬到了王府侧门。那天我看着你，想到我的珞儿都有十二岁了，比你小不了多少，珞儿还是个天真烂漫什么都不懂的小孩子，你却已经被送进了这深宅大院里，一辈子不得自由。”

步玲珑心中酸楚，强自忍下眼底逐渐蔓延的泪水：“娘娘说笑了，宝珞公主金枝玉叶，福泽深厚，并非我一介小小妃妾可以比拟的。”

然而陈充仪仿佛并未听到步玲珑的恭维之语，只是自顾自地继续说下去：“一年前先皇选秀，所有留下牌子的秀女都被迎进宫封了位分，唯独你，被赐给咱们皇上做侍妾，而咱们皇上当时又正好……”她顿了一顿，漆黑的双眸里有微光闪过，“那时候谁都在背地里笑话你，说你福薄，说你平庸，以致于先皇将你留了牌子却又后悔了……”

“可是你瞧瞧现在，”她的语调骤转，提高了的音量犹如一声惊雷一般猛地在步玲珑耳边炸响！

“你瞧瞧现在，没有任何人预料到先皇会毫无征兆地龙驭宾天，更没人想到会是咱们皇上顺利登基。你现在住在栖霞宫，是皇上亲自封的步才人，可是当时与你一同中选的女孩子们却都已经移去了寿宁宫，变成了守寡的太嫔，你想想看，寿宁宫里有多少十八岁的太嫔！”

步玲珑猛然抬头，死死盯着身边这个已经不再年轻的高位妃嫔，她的一番话几乎就像是兜头一盆冷水，将她浇的豁然开朗，一刹那浇散了她心中一切的自怨自艾。

步玲珑颤抖地出声：“娘娘……”

陈充仪抿一口茶，嘴角又带上了若有若无地微笑：“妹妹可还伤怀自身吗？”

步玲珑郑重起身，向陈充仪俯身行了一个大礼：“多谢娘娘提点，祸兮福所倚，福兮祸所伏，比起寿宁宫里的太嫔们，嫔妾不敢伤怀。”

“好孩子，这就对了。”陈充仪摸一摸步玲珑如云的乌发，略一思索，反手将头上一支累丝金步摇簪到玲珑的发间，“你今年才十八，鲜花一般的年纪，就算比起新来的秀女们也不差什么，姐姐年纪大了，留不住皇上了，姐姐希望这件事由你替姐姐来做，好吗？”

“可是……”步玲珑嚅嚅道，脸颊飞上一片红云，“当初在王府里，皇上并不中意我……”

“那时候皇上太忙了，不留意你也是正常的。”陈充仪道，“现在不一样了，你性子安静温顺，模样也出挑，只要再着意打扮一番，皇上哪有不喜欢的呢？”

“况且……”陈充仪的目光茫茫地落向远方，竟是霎时间，忍不住红了眼眶，“如果皇上一辈子都只是王爷，我也不会强逼着妹妹去争宠，可是皇上现在是天子了，珞儿也成了公主，前朝有太多不被重视的公主到了成婚年龄就被远嫁到蛮夷之地和亲，我不想，我的珞儿将来也是那样的归宿……”她的声音里渐渐有了一丝哽咽，是对未来命运的恐惧，亦是对自己无能为力的痛楚，“我这个当娘的无能，不能得宠于皇上，所以才不得不自私地想着，若妹妹将来能够得到宠幸，至少，还可以护着珞儿一点……”

步玲珑长久地沉默了。如果说陈充仪前面那番话是为了让步玲珑重拾信心，那么最后的倾诉便是掏心窝子的肺腑之言。她决意扶植步玲珑，不是为了自己的地位荣华，也不是因为步玲珑无人理睬看着可怜，只是一个普通的母亲，对于自己唯一的女儿那份未雨绸缪的心机布置。

王府的那一年里，只有小小的宝珞不曾歧视步玲珑。她那么天真，像是步玲珑在家中的妹妹一样日日跟在步玲珑身后玩耍，步玲珑不能眼瞅着这羊脂玉一样洁白的小女孩远嫁去塞外，终生承受风沙摧残，而同时，她也不能看着自己如寿宁宫里的太嫔们一般，在最美的年华里，命中注定的，无人问津的，默默凋谢……

她不能。

于是她微笑，笑容温柔如一轮静谧的圆月：“嫔妾，很愿意为宝珞公主尽一份心力。”

陈充仪面上浮起满意的神色：“妹妹早些歇息吧，本宫先走了。来日方长，动心思的时候还多着呢。”

夕阳西下，陈充仪的身影渐渐隐没在落日余晖之中。而天边的晚霞蜿蜒流连，与地上高高耸立的三丈宫墙汇合成一体，鲜红如血，不知掩盖了红墙之内的多少阴谋，以及杀意。