“咳咳，正是家父，区区薄名，有污卢兄视听了。”陈贞慧一幅自谦的样子，可看他的表情，却透着股忍不住的得意。

“好了好了，老乡联络也要等到考试后，现在先进考场吧。”张溥打了个哈欠，打断道。

两人一听，也不在聊天，背着自己的东西，往贡院方向行去，此时还是半夜，神思困乏，加之面临乡试，几人也没聊天的兴趣，就这么提着灯笼，默默走着。

街道上，类似的人越来越多，大家提着灯笼，缩着脖子，宛如行尸般，僵硬的往贡院而去。

走了片刻，贡院的灯火出现在眼前，此时门前以及聚集了很多学子，同时，还有几个在空旷声嘶力竭的喊道，某某府到我这边来。

张溥和陈贞慧不是一个地方的，很快就分开，到最后，他反而和卢象升一起，等待进入考场。

很快，贡院便打开门来，一名小吏出来唱名，念到名字的，一个个排队搜身进去。这些经验丰富的吏员，将考生的私人物件翻的七零八落，就连糕点也要掰开来看看。不过这都是惯例了，在场没有一个人对此有意见。

很快，随着人流的涌动，轮到了卢象升，搜身之后，他就领了号牌，往里面走去，打量了下狭小的考试环境后，他便将自己的东西放下，然后趴在桌子上，准备小憩一会，他进来的还算早，等到所有人进来，到考官卷子，还有一段时间，正好趁着这个时间养养精神。

陈贞慧就在他斜对面的一个号舍中，看了卢象升的动作，他也有样学样的趴下啦，将养精神。

天启元年八月初七，随着给第省府贡院大门轰隆的关闭，朱由校的第一场科举考试开始了。整个秋闱公分三场，每场三天，分别是七号，十二号，以及十五号。考完之后，考生可以出去补充物资衣服，然后再次进来考试。

从七号到十七号，这场秋闱乡试整整考了十天，十天之后，贡院大门洞开，一个个考试从里面出来。有的平静，有的绝望，有的兴奋，人世百态，在这里呈现。

卢象升也神情憔悴的走出贡院，他自小习武，身体精悍，饶是如此，十天下来也是吃不消，他都如此，更不要说其他体质更所的士子了。

比如陈贞慧，他就是被人抬着出来的，考官宣布收卷子后，他直接就瘫倒在地，动都动不了，浑身一点力气都没有，到最后，还是里面的小吏给抬出来的。

到了现在，他依然没有半点反应，躺在类似担架的东西上，双目无神的看着天空，一动不动，瑟瑟秋风吹在他身上，无法让他有一点反应。

直到到了客栈门口，他才有幽幽的吐出一句话，“以后再也不想参加乡试了。”

“是啊，真是遭罪，希望这次能一炮而中。”旁边的张溥也是心有戚戚的附和道。他是一点也不想在参加了。

“同感同感，吃喝拉撒睡都在一起，这简直地狱啊。”客栈中也有一同回来的学子点头附和，一幅心有戚戚焉的样子。