忽然，他的背后传来一道轻盈的女子声音：“大长老，你还好吧？”

“什么人？”祭酒大长老连忙回身，却见一人突然现身在他背后，全身弥漫着一股神秘气息，并有隐隐的黄气包覆，祭酒大长老一见来人，“啊！”叫了一声，吃惊不已，“怎……怎会是您？”

“正是我啊……好久不见了，大长老！”来人竟然是横艾，她披着一身微光，微笑着从黑暗中走来。

祭酒大长老慌忙下拜道：“小的完全不知您尊驾前来……壶中仙大人！”

横艾笑着道：“无妨，我与焉逢等人一同前来，特意将身上光环与气息敛去，你认不出来也属正常……不过顺带一提，我如今的身份暂时是他们其中一员，而非壶中仙。切记不得说漏此事，让任何人知晓我真实的身份。听明白了吗？”

“是，遵命！”祭酒大长老问道，“不知您今日前来，有何事吩咐？”

横艾回道：“我今日是来问你，当年我吩咐你为我寻觅的那样东西，是否已经找到了？”

祭酒大长老抱拳道：“找到了，大人！我们在一年前已替您找到了‘蜀山琼芝’，只等待您前来拿取。”

横艾点了点头：“辛苦了，很难找吧？”

祭酒大长老抱拳道：“确实难找……小的吩咐弟子们至险峻之地多次寻觅，前后十余次，费了不少气力，托壶中仙大人您的福，总算幸运找着了！”

横艾笑道：“很好，做得不错。”

祭酒大长老不由疑惑道：“壶中仙大人，您苦苦找寻十年一株的‘蜀山琼芝’，究竟为何目的？”

横艾看了眼白苍苍的老人，缓缓说道：“我说过了，此乃至高秘密，莫要多问。”

大长老吓得身体一颤，忙道：“小的知错，小的知错……”

横艾见此，连忙摆手道：“哎呀，你也不必那般惶恐啊！其实告诉你原因也无妨。”

“呃……”

横艾继续说道：“毕竟你们如此辛苦，替我找到了‘蜀山琼芝’，多少有权利知道一些。此物乃是‘续命之法’所需的四样圣物之一，想要将人复活，缺它不可。”

“续命之法？”

“是的……为了某个人，因此我才苦心收集它们。”

“壶中仙大人，那人……”

“好了，你将蜀山琼芝交给我吧……今日我帮上箕谷村百姓做了一些善事，也算是对你们辛劳的回报了。”横艾说着，整个人便隐入黑暗之中，悄然离去。

“壶中仙大人，壶中仙大人……”祭酒大长老抬起头来，四处寻找，却哪里还见对方身影？

翌日一早，一行人早早起身，收拾一番后，便在上箕谷村众人的欢送之下来到村口，打算沿途返回。

与朝云等人几番寒暄后，祭酒大长老寻了机会来到横艾面前，禀拳道：“壶中仙大人，您何以会……”