陈盼来到树下，向周澈、文倓分别长长一揖，说道：“澈君，文公，里面情况如何了？”

“盼道师？你怎么进来了！……，贼寇甚是凶悍，流矢无眼，我不是交代郑季宪，叫将你们留在庄外么？”

“是我执意要进来的。在下虽无扛鼎之力，不能上阵杀贼，但自认有三分口才，也许能帮得上忙。……，那贼寇现便在墙角的屋中么？”

陈盼说着话，朝墙角的小屋看去。周仓、韦强、邢刚、南凌、高佳波、铁家兄弟等都围聚在屋外，没骑马的站在前头，骑马的站离稍远，还有两人爬到了墙上，居高临下地监视，把这小屋围得水泄不通。

周澈点了点头，说道：“不错。”

陈盼回过视线，又问道：“我适才进庄，见庄里庄外有不少贼人的尸体。这屋里还有几人？”

“三个人。”

“听说劫持了孩童？”

这文倓愁眉不展，说道：“贼寇来时，吾与犬子亲带宾客抵挡，奈何敌不过。幸亏澈君及时来到，才算保住了俺的性命，但次子博却吃了不少伤。……，贼子逃入后院时，又正好撞见了俺家家眷，再又劫持了俺的孙辈。”他长吁短叹，“这庄子破了也就破了，烧了也就烧了，但这一双孙儿？……。”哀求周澈，“千万请澈君救助！”

周澈温声抚慰，说道：“事已至此，多想也无用。公且请宽心，我必尽力而为……”

陈盼想道：“人在贼寇手中，贼寇又在屋中。俗话说：‘欲投鼠而忌器’，越是等待，歹徒心里就是越急躁，万一冲动.........”他思忖片刻，开口说道，“只在这里等待也不是办法。澈君，要不让我过去与那贼寇对话？晓之以情，喻之以理，说不定会有些用处。”

周澈摇了摇头，说道：“道师有所不知。我已令人朝屋里喊了好几回话了，那几个贼寇只闷声不吭。”顿了顿，又说道，“也罢，便劳烦道师再去喊上一回，看他们有无反应。”

陈盼走到屋前两三丈外，请周仓、邢刚、南凌诸人安静下来，高声说道：“屋中君子听了，在下横路陈盼，请你们出来说话。”——奉周澈之令，姜枫、周仓紧紧护在他的身侧，全神贯注地盯着屋门，以防贼人再放冷箭，射到了他。

屋中悄然无声。

他又道：“诸位皆为壮士，奈何从贼？既已从贼，也就罢了，怎可又一错再错？反更又劫持人质，玷污家声？辱及妻、子？”

屋内依旧沉默无声。

“按照律令，‘群盗’杀伤人者，皆弃市，——这只是死你们一人而已。‘劫质’就不同了，罪及妻、子，以为城旦、舂。大丈夫行事，一人做事一人当！怎能连累妻、子呢？”

屋内无人应答。

“……，律法又有规定：故意恶从重，先自告者除其罪。你们的头领已被杀了，尔等皆是从犯，罪责不重。如果现在肯放下兵器，释放人质，出来投降，亭部必会替你等向县君美言，当你们是‘自告’。虽然不能免除刑罚，但至多受个笞打，或为城旦几年，不致受死弃市！”

汉家律法中的确有“恶从重”、“自减刑”的规定，但是这帮盗贼乃积年悍匪，犯下的命案甚多，被他们杀的不但有寻常百姓，还有求盗、亭长，可谓穷凶恶极，实际罪不可赦。陈盼也是狡猾---这番话说白了，只是在蒙骗他们。