周澈问道：“你要状告你们的亭长？他怎么了？”

“昨天，小人拿了几斤米肉给他，他接受了。”

汉承秦制，对官吏的管理是很严格的，便是接受几斤米肉也不行，如果情况属实，那么轻则罚钱，重则免职，乃至入狱。

站在周澈身后的本里里长、里长老面面相觑，皆想道：“周君先灭季氏，一日之内，引领甲士，尽诛其宾客，格杀数十人，复捕四五百人，使亭部为之一空，继又向郡中报杀两百多人；今巡视乡部，又斥责吾辈，威吓我们说，要是不能把里中的贫家照顾好，季氏就是吾等的榜样。他实在是一个非常严厉苛刻的人！……，这个受贿的亭长怕是要倒霉了。”偷觑周澈面色，见他面露笑容，不由心头一跳，想道，“他为何笑？是因为又可以大开杀戒的缘故么？”想到此处，不寒而栗，匆忙收回目光，垂手低头，恭谨而立。

周澈笑，当然不是因为“又可以大开杀戒”，而是为了表示自己的亲切。他不知道里长、里长老的误解，自以为亲切的环顾周近，见有越来越多的里民闻讯跑来围观，当下温声问道：“你拿给亭长的米肉，是亭长主动向你索取的？还是你有事求他？”

“都不是。”

“那是什么？”

“是小人见他初来，为与他结好，所以馈赠。”

“既然你是为了与他结好所以馈赠，那么又为何将他状告？”

“小人之所以想与他结好，是因为小人畏惧他，所以才送米肉给他。他毫无推辞地接受了，使小人更加害怕，所以小人来告他。”

里长和里长老心道：“这亭长真是可怜，治下有此等刁民，主动馈赠米肉，待其接受后，又反来状告！这真是无妄之灾。”有心替那亭长求情，又畏惧周澈的怒火，不敢出声。

围观的里民也不赞同这告状之人的行为，窃窃私语：“又不是那亭长主动索求，而是你主动馈赠的。馈赠完了之后，又怎么能反来状告呢？”

周澈哈哈笑道，拿马鞭指了指这人，笑道：“你这个人，真是无理之至！哪里有主动馈赠后，又反来告状的呢？”

那人说道：“小人若非畏吏，也不会送他米肉。他不该不加推辞地就接受，这反而让小人更加的惧怕了啊！”

周澈连连摇头，说道：“孙卿说：‘人最为天下贵’。这是为什么呢？因为人有气、有生，有知、有义，因为人讲求仁爱，知相敬事。互相馈赠礼物本就是礼的一种，是仁爱和相敬事的表现。乡里父老间，逢年过节时，不也常常互遗礼物么？吏和民之间也是一样，这是人情啊。为吏者当然不能乘威力强求，可你送他米肉是为了与他结好，他为何不能接受呢？如果不接受，岂不是不知礼节、没有人情了么？”

孙卿--荀子。汉代为避讳汉宣帝刘询，在文字及用语上改“荀”为“孙”。

那人问道：“假如是这样的话，律法为何禁止？”

“律设理法，礼顺人情。今我用礼来教你，你必没有怨恨；若我以律法来惩治你，你能接受么？要知，行贿和受贿可是同罪！受贿的那个亭长固然有错，你这个行贿的人也是有罪的啊！咱们都是一个乡里的人，有情谊在，小错可免，大罪杀头。你回去罢，好好想想我说的话。”

《汉律》---“受赇以枉法，及行赇者，皆坐其臧（赃）为盗。罪重於盗者，以重者论之。”贪污和盗窃是同罪的，行贿、受贿皆有罪。今之法律中也有行贿罪，有人说是从西方学来的，其实早在几千年前，我国之律法中就对此有规定了。

旁听的里长、里长老万没想到周澈居然会这么说，愕然抬头，彼此对视，心悦诚服，拜倒在地，对周澈说道：“‘律设理法，礼顺人情；小错可免，大罪杀头’。周君，你的仁德，小人等今日方才知道！”旁观的里民们也皆拜倒在地，齐声说道：“周君仁德，今日方知。”

周澈急忙转身，把他两人扶起，笑道：“何至于此！”踌躇满志地看向拜倒一片的里民们，瞧见了立在其间的黄忠、黄盖。二人一脸的佩服，他们不是傻子，联系前几天周澈说的那句“你很快就能知道了”，早已猜出这个告状之人必是周澈特意找来安排的。