兵卒饱食已毕。依据诸将各自不同的领兵风格，各营分别展开战前的动员。
邹靖营中，刘备的义从虽少，却也提剑巡营，关羽、张飞、简雍随从其后。
刘备部下的义从多是他乡中的少年，皆是因敬慕他而追随他来从军参战的。
刘备走到他们中间，与他们说了会儿话，忽然悲从中来，涕泣垂泪。
张飞惊道：“君缘何忽然涕泣？”
刘备哽咽地说道：“备性愚钝，至今无所成，唯一最欢喜的是能与诸君相交。黄巾贼起，百姓受苦，备虽无能，亦知世间最重者‘忠义’二字，故此不自量力地来助吾师讨贼。诸君皆为义士，闻备有讨贼之意，遂从备慷慨赴危，来时共三百二十三人，数与贼战，三十一人战死疆场。今备与诸君虽存，然而逝者已去，永远不能再见，从此阴阳相隔，或只能於梦中相会。悲夫！人生之渺渺。悲夫！思往昔之欢愉！念及此，不觉悲从中来。”
关羽和刘备的义从们交情很好，听得刘备真情流露，眼圈顿就红了，别过脸，悄悄抹去泪花。
张飞不以为然，嗔目掣刀，奋然说道：“大丈夫因为讨贼而死，这是死得其所，别说只阵亡了三十一人，便是你我共死於此，飞亦无悔也！君何必效妇人模样，悲伤涕泣？”
“话虽如此说，奈何从此后再不能相见，阴阳两隔，阴阳两隔也……”
刘备泪流不止，话都说不出来了，好一会儿，在关羽、张飞、简雍及诸义从们的劝慰下，这才止住悲声，振作精神，抽出刀来，环顾众人，说道：“历经鏖战，今天终於要与贼决战，便不说报国安民，只为了给死去的知交们报仇，今日我等就该鼓勇奋力，与贼决死！贼生，我死，贼死，我生，大丈夫誓不与贼共戴一天！”
战死的三十一人与这些义从们很多是老乡、故交，义从们受刘备感染，想起这些战死的乡人好友，又是伤感，又是悲愤，拔剑在手，指向夜空，同声应道：“大丈夫誓不与贼共戴一天！”
董卓的部将在一营中。段煨召来麾下得用的秦胡勇士，温言勉励。徐荣带着数十亲卫，威严地按剑巡行，检查部曲的战前准备。
傅燮营中。傅燮坐於帐前，佩剑插在席边的地上，把麾下各曲的军候分别叫来，一一当面用“丈夫当提剑平贼，澄清天下，为君解忧，为民解患，为己得功名”之类的壮语来激励他们。
周澈营中，他只带了亲兵两人，轻装简从，巡行各曲。
他麾下现有八千步骑，这八千人他几乎每个人都能叫得出名字，那些从汝颍时就跟从他的老卒他更是连他们家在何处、家中还有什么人都清清楚楚。对这些豫州的乡人，他以乡谊结之。
除了汝颍乡人，他麾下还有并州人，还有收编的黄巾降卒。对这些人，针对他们不同的性格，他区别对待之。对勇壮之士他以豪言鼓励，对利禄心强烈的人他许以利禄，对老实之人他不多言，只亲热地拍拍他们的肩膀，对油滑之人他用军法吓唬，对刚投降不久、尚存有疑虑惧怕的人，他温和地表示：临战，你只要跟着我的将旗就行了。
对各部的主将，他也区别对待之。
周仓、黄盖是最忠心，也是最可靠，最能让他放心的。行他二人部曲时，他只简单地交代了他二人几句注意的事项，最后叮嘱说道：“广宗黄巾颇勇，临战需稳，万不可轻身犯险，要以谨慎为上。”周仓、黄盖应诺。南凌是横路旧人，忠心也没什么问题，不过相比周仓、黄盖，这个人其实有些心计，且功名心强，行他的部曲时，周澈故作说笑似的对他说道：“从汝颍打到这里，总算碰上大鱼了！你要是今天能把张角抓住，我保你一个万户侯！”南凌虽知这不可能，亦登时斗志昂扬。
韦强也是横路旧人，且是周澈的“故吏”，忠诚也没问题。相比周仓、南凌，此人之长处不在勇武而在稳当，横路旧人里如今掌兵的不少，南凌、庆锋、韦强部下各有数百人，要论治军严整，令行禁止，韦强第一。他又处事灵活，诙谐慷慨，甚能得部众之心。对韦强，周澈是非常满意的。行他的部曲时，周澈说道：“伯驰、阿庆都是猛锐之士，不及你稳重，临敌交兵时，你不要上前，带着你的部众留在他们的后边，替他们看好后阵。他们若克贼垒，你就与他们并力向前，他们若有急，你就速速救之。”韦强笑道：“是，君请放心！”
庆锋、典韦同为悍将，性格不同。
庆锋暴烈，争强好胜。典韦忠直，感荀贞之恩。周澈对他两人也区别对待。
对庆锋，他严厉地约法三章：“没有军令，你半步也不能动，不许冒进。退兵的命令一下，不管你打得顺不顺手，必须马上撤回，不许停留。临敌交战，记着你是一曲之主，好生带着你的部众杀贼，不许恃勇斗狠，丢下部曲去追杀贼将。这三条，只要你违反一条，等到战后，你就等着看我怎么收拾你！”庆锋挠头咧嘴笑道：“是，是，绝不敢违。”
对典韦，周澈以仁孝恩义用之，笑道：“老典，广宗离陈留不远，今日击贼，你如能立下大功，想必用不了几天，你的战功就传到你家里去了。汝母闻之，不知该有多少高兴呢！”典韦忠孝，闻言登时浑身力气，应道：“主公，你就且看我今日如何杀贼，为君扬名！”
又行江伟、方悦部曲。
江伟、方悦部是以周澈亲兵为基础分离出去的，以并州兵为主，可以说是周澈最亲近的一个部曲了。周澈在并州的威望，并州兵视周澈为再生父母，没甚么可多说的，一切尽在不言中。
又对何仪、李复这班降将，周澈不以降将来视他们，像对待周仓等人一样的对待他们，何仪、李复皆感恩。
……
三更到，营门开。
按照皇甫嵩安排好的次序，汉军各部次第出营，在营外列阵。
汉兵虽然没有点火，但数万步骑行动，动静还是很大的，黄巾军及时现了异常，城外营中的渠帅、小帅们急忙叫醒兵卒，仓促地也出营列阵。
正如周澈的预料，昨天下午黄巾劳军，士卒们不少饮了酒，夜里睡得也晚，事起仓促，被将校们催赶列阵的兵卒们许多连衣甲、兵器都没有拿或者拿错了，乱糟糟一团。
好在汉兵人众，列阵需要时间，而汉营距离黄巾兵营也有一段不近的距离，倒是给黄巾将校争取到了一点调整队列、组织阵型的时间。
卢植先前在广宗城外挖掘了壕沟、筑起了矮墙，在没有战事的时候，这些壕沟、矮墙可以困住城内和城外营中的黄巾兵卒，但在起总攻的时候，这些壕沟、矮墙就变成妨碍了。皇甫嵩早有预备，在汉兵主力列阵时先遣派了三千精壮，背负土囊、扛着圆木，直奔堑围，没用多久就填平了足够大军通过的壕沟并推倒了城南大部分的矮墙。
四更，也即鸡鸣之时，汉兵做好了所有的进攻准备。
四更就是后世的凌晨一点到三点，这个时候人是最困的，黄巾兵卒中很多都是刚刚入睡就被小帅们连踢带打地给弄醒了，懵头懵脑地起来，还没有反应过来就又被赶出帐篷，匆匆的略一集合又被赶出营中列阵。城外营里共有黄巾兵卒五六万人，五六万人一窝蜂地从营里拥出来，乱得不成样子。即使趁着汉兵列阵的空，黄巾军渠帅、小帅们加紧整队，效果仍是不佳。
皇甫嵩登上营门口的望楼，居高远眺。
此时夜色深沉，遥可见敌营内外火光通亮，并不断有新的火光亮起，这是后出营的敌人在打起火把，又闻战马嘶鸣，黄巾的骑兵从侧门出来。侧门是留给骑兵专用的，可因为黄巾步卒太乱，很多人找不到自己的营头，没头苍蝇似的到处乱跑，把侧门都给堵住了，黄巾骑兵们或挥起马鞭猛抽，或提刀乱砍，把堵路的步卒驱散，艰难地外行进。
皇甫嵩笑道：“贼将倒也知先遣出骑兵护卫，以防我军突袭。”
周澈远望敌营，说道：“可惜贼营太乱。督帅，今日贼军必败了。”
依照皇甫嵩的安排，在今天的决战里周澈的部众被分为两个部分，一部由周仓、黄盖、典韦、陈到、何仪等率领，一部由周澈自带。周仓等皆为悍将，他们的任务是先击，周澈乃皇甫嵩麾下最为得用的一人，他的任务是留在皇甫嵩的身边，到关键时刻再上阵。
皇甫嵩转顾本部兵马，数万汉军依照他预先的军令已然尽数出营，整整齐齐地列在了营前。
整个汉兵的阵地总体上分为三部：中间是步卒，此乃中坚，是作战的主力，人数最众。两翼是骑兵，负责奔袭，左翼主要由三河骑士组成，右翼主要是董旻、牛辅等所带之秦胡精骑。诸部将校的使者络绎从各阵奔来，到望楼下高声禀报：“某某部列阵已毕，候将军令！”
皇甫嵩在看汉兵阵，周澈也在看。
他先找到了周仓、黄盖、典韦、陈到、何仪诸人。他们是先击的队伍，很好找，就在汉兵步卒的最前边。
三千人组成了一个突击锐阵。典韦部在锐阵最前，周仓、陈到部并列在典韦部的两翼，何仪部在中间，黄盖部在最后。疆场临战时，军法虽然规定兵卒不得说话，但出征的这些汉兵里招募的精勇占了不小的比例，相比正规军，军纪较为散漫，不少阵中都有兵卒们交头接耳的现象，而周仓等人的阵中却鸦雀无声，从望楼上望去，三千兵卒肃立如林，安稳如山。
周澈满意地收回视线，又往望楼的近处看去。
皇甫嵩乃是主将，虽然他所在的位置前有数万汉兵步骑，但左右仍是得有中军扈卫。望楼的周边和近处尽是汉兵的精锐部队。江伟、方悦等部亦在其中，为方便出击，他们的位置在这些中军精锐的最外侧。
目光从江伟、方悦等部掠过，转到他们的旁边，这里是刘备、关羽、张飞所部。
皇甫嵩问邹靖借刘关张的目的是想用关张的勇武来击广宗死士，在广宗死士没出现前，他们不必出击。刘备跟着卢植也打过几场仗了，但那几场仗的规模都不大，而且他当时都只是以普通一员的身份参与，今天他却被皇甫嵩留在了身边亲自指挥，皇甫嵩还拨给他了一批精甲铁矛，供他装备义从，他既兴奋又紧张，为能得到皇甫嵩的重用而兴奋，为即将迎击的大敌而紧张。广宗死士悍勇，老实说，对到底能不能击破他们，刘备也没什么底。