林常风看了看老杨，老杨依旧板着脸，不过微微点了点头。

林常风摸着头，越迷糊了，心道：“这符节怎么自己冒了出来？这倒底是要唱哪出戏啊？”想到这儿，他微笑道：“既然符节找到了，楚使大人先完了差事才是主要的，这中间的细节，以后有空再仔细调查吧。我现在头疼得厉害，先告辞了。”

乐正珩在背后使劲儿握着符节，恨不得肋下生出双翅，立即飞出这个蹊跷的驿站。

林常风摸着依然有些疼的头，不高兴地走了。

乐正珩随即骑马离了驿站，朝前奔去，天快黑时，他不敢再住驿站了，于是将符节包了起来，住到了镇安县客栈里。

这次，他始终将符节放到身边，寸步不离。一夜安眠，早上醒来时，乐正珩见符节安静地躺在身边，心中总算舒了一口气。他推开窗户，又是澄空如洗的晴朗天气。

“梆梆梆！”忽然传来急促的敲门声。

听着这敲门声，乐正珩只觉得胆战心惊，他自言自语道：“该不会又出了什么事吧？呸！”刚一出口，他便觉得太不吉利。不过，他还是硬着头皮开了门。

客栈的郝掌柜焦急道：“客官不好了！您的马不知怎么回事，倒在地上起不来了！”

乐正珩一听，心中反倒安静了起来，反正到了秦国，就没有顺利的事，已经习惯了。他禁不住自言自语道：“唉！也不知得罪了那路小人了，也罢，蝎子掉进裤裆里——由你折腾（蜇疼）吧。”

客栈的郝掌柜见乐正珩眼神飘忽，又在喃喃自语，忙大声道：“客官！您没事儿吧？”

乐正珩微笑道：“您不用这么大声，我耳朵不背。”说着，他便随郝掌柜来到后院马棚，只见自己骑的马果然倒在地上，旁边还站了几个伙计。他走近一看，“哈哈！”地笑了几声。

伙计们见乐正珩不急反笑，于是纷纷议论起来。郝掌柜也吓了一跳，心思：“这小伙子该不是疯了吧？手里一直握着根白布包裹的棍子，跟拿了根哭丧棒一样。”想到这儿，郝掌柜正要开口，乐正珩先笑着说道：“没事儿，掌柜的，我没事。”

乐正珩看着地上的马，哪里是倒在地上起不来了，分明是已经死了不知多长时间了。

郝掌柜忙说道：“这可跟我们客栈没有关系，客官，您看，周围几匹马可都是好好的，说明我们的草料没有问题。”

乐正珩苦笑地摇了摇头，然后拍拍郝掌柜的肩膀，笑道：“我知道这事儿跟你们没有关系，这马就归掌柜的处理吧，我也决不会追究此事，该付的钱，我一个也不会少。”

郝掌柜张着嘴，呆呆地看着乐正珩，好一会儿没有回过神来。见乐正珩转身要走，郝掌柜一把拽住他，“客官慢走！”

乐正珩站住了，扭头道：“这是干什么？”

郝掌柜不好意思地笑着，嘴唇动了几动，说道：“秦国律法，擅杀马匹者，是要治罪的。这马不明不白地死在小人的客栈里，官府若是追究起来，小人浑身是嘴，恐怕也说不清，所以，还望客官把这马带走吧。不过，就算客官自己带走，也得禀告官府，不然，万一被人揭，最轻也是一顿板子。”

“唉！”乐正珩摇了摇头，说道：“还真得药铺里卖棺材——往最坏处想了。”

郝掌柜这时接道：“一匹马而已，不用买棺材，马再主贵，也不能主贵过人不是？”

“哈哈！”乐正珩苦笑道：“郝掌柜，你看这样行不行？我写个文书，就说这马的死跟客栈无关，是我自愿将马交给您处理的？”

郝掌柜低头想了想，看了看旁边的伙计，一个个头不高，但看起来精明的伙计说道：“我们怎么知道这马是怎么来的？”

听了这话，郝掌柜微笑地点了点头，冲这个伙计说：“还是小刘想得周全。”

乐正珩忽然觉得事情复杂了起来，本来梳理好的思路忽然乱成了一团，不但找不到头绪在哪儿，反而越来越乱。他抬头看看东边，太阳已经升起来了。

小刘见乐正珩面露焦急，建议道：“不知这位客官在这城中有没有熟人，您找个保人，然后立下文书，到官府说一声就行了。”

“哎呀！”乐正珩实在被憋得没有办法了，他轻轻将符节外面的布除去了，举着符节道：“这个东西，你们认识吗？”

郝掌柜看了看，摇了摇头。小刘围着符节转了一圈，不屑道：“谁家的拐杖做得这么奇怪？”

“拐杖？”乐正珩忽然感到百姓的愚昧无知，于是得意道：“这是符节，是使者代表国家出使另一个国家的凭证！”

“啊？”郝掌柜惊讶道：“客官，您从哪儿偷来的这个东西，这罪名可比杀马的罪名要大啊！”说着，郝掌柜往后退了几步。

“偷？”乐正珩鄙夷不屑地看了看郝掌柜，觉得自己像受了极大的侮辱一般，他的心跳此时又跳得快了起来，不过，为了尽早结束死马这件事，他犹豫了一会儿，说道：“我就是楚国派到秦国的使者，这符节就是凭证，我还有楚王亲自写给秦国君上的书信，不过，不能随便让你们看。”

“啊？”郝掌柜不可思议地看着乐正珩，又看了看小刘，根本不敢相信眼前这个衣着平常的年轻人，居然是楚国来的大官。

小刘道：“就是死一匹马而已，交不起罚款，大不了挨一顿板子，修几个月城墙，也死不了人，可是，您要是冒充大官，这罪名小的就不敢乱猜了。您还是想清楚吧。”