“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。”

队伍刚停下，一把粗鲁的声音从树林中传来，云梦和林听音马上看一眼陌桑。

见陌桑神色如常，便继续玩他们的骨牌。

弥生一手拉着缰绳，一手拿着马鞍，扫一眼拦在前面的十几名汉子，目光最后落在中间，满脸胡茬的中年男人身上。

看他的架势应该是个头目，淡淡：“郡主，是有些功夫底子的普通山贼，我一个人能对付。”

陌桑皱一下眉头，随即冷笑一地声，还真有不怕死的，更没想到这句经典的打劫开场白，居然是通用的。

抬手揉揉眉心道：“弥生，这条道上从未听说过有山贼，留下活口，问问是谁这么无聊。”

“是，郡主。”

弥生应了一声，用鞭子指着中间的山贼头目道：“你留下，其他人……滚。”

他的声音一落，其他山贼顿时暴怒。

纷纷大叫喝起来，叫骂的话语自是不堪入耳，陌桑也全然不理会

弥生冷哼一声，突然一个雄鹰展翅飞离马车，直接落在头目面前，伸手揪着头目的认领，一把拎起退到马车前面。

把头目往地上重重一摔，摔得他七荤八素，顿时一阵哭爹叫娘。

弥生抬脚往头目身上一踩，头目竟痛得叫不出声。

其他山贼以为老大死了，面色顿时煞白，吓得三魂不见六魄。

就在此时，弥生收回脚，头目一阵猛烈的咳嗽，爬起来大声：“好汉饶命，大侠饶命，我上有老下有小，若不是活不下去绝不干这种事情。”

“大鸿皇朝政治清明，从无天灾眷顾，何来活不下去之说。”

山贼头目一个磕头求饶时，一道清冷的女子的声音从马车里面传出。

声音不同于其女子的清脆，而是微微有些低沉，有一种历经风霜的韵味在里面。

正是这种韵味让这道声音蕴含着不容置疑的威严，令在场的山贼大气也不敢出。

弥生用鞭子抬起头目的下头，冷声问：“说，是谁让你们来拦我们车队，老实交待，饶你不死，不然……”

故意不说后面的话，而是把鞭子缠到头目的脖子上，猛一下收紧。

头目顿时眼睛突起，痛苦地绷紧身体。

其他山贼看到后吓得魂飞魄散，直到头目的面色青，快要断气了弥生才放松缰绳。

咳咳……

大量的空气涌入，头目忍不住大声咳嗽。

两次体验了频临死亡的感觉，头目本来就不是意志坚强的人，回过气后马上大声道：“大侠，我老实交待，我们不是大鸿皇朝的百姓，是从南蜀国偷逃出来的难民，迫于生……”

计字没出口，弥生又紧了缰绳，冷声道：“再不老实交待，就别怪我手下不留情。”

马车内，云梦从车窗内看到这一幕惊讶道：“郡主，南蜀国水灾不是已经结束了，怎么还会有难民外逃？。”

陌桑看着书，幽幽道：“天灾是结束了，人祸尚在。”

云梦不解地看着陌桑，陌桑继续解释道：“南蜀国连年水灾，南蜀帝却只顾享乐，挥霍无度，国库虚空，至国内河道连年失修，也导致水灾一年比一年严重。而今年恰好轮到南蜀承办九国大比要，国库虚空该怎么办？”

林听音不假思索道：“我知道，我爷爷说过，税收是国库的主要来源，南蜀国会提高百姓的赋税，对吗？”

陌桑鼻子里嗯了一声，淡淡：“可是连年水灾，百姓们颗粒无收，连饭都吃不饱，哪还有钱交税。可不是交税，他们不仅会失去土地、房子，甚至是活活饿死，所以不得不出逃。”

“百姓都跑了，没有人种地，就没有人交税，南蜀国哪来的钱办九国大比？”云梦小脸上更加疑惑。

“除了强行向当地富商征收、募捐，还有就是缩减军队的开支，士兵不领不到月响，连饭都吃不饱，就会出现逃兵。逃兵仗着身体健壮，还会些拳脚功夫，落草为蔻，到处流串作案，可是即便如此也到不了大鸿帝都，除非暗中有人相助，并指使他们阻拦我们的去路。”

陌桑把事情说得很详细。

这番话不仅车内的人听到，车外面的人也听得到。

山贼们的面色骤然大变，头目是一副见鬼的表情。

山贼们的表情证实了陌桑的推测，这些山贼其实是南蜀国的逃兵，背后有人指使他们在半路拦截车队。

弥生马上收紧鞭子，却又留着头目一口气，厉声道：“快说，是谁派你们来的，派你们来有什么目的？”头目还是不出声。

见头目还在犹豫，弥生微微一收鞭子，看着头目铁青的面色冷声道：“我们还要赶路，别考验我的耐性。”

若不是不想让马车内的小姐们看到血淋淋的画面，他会直接拔剑。

正在此时，白芷突然走出马车外面，悠然坐在驾座上，拿起缰绳对弥生道：“弥生，郡主说我们还要赶路，不要在他们身上浪费太多时间，你处理完他们后，再赶上来跟我们汇合吧。”说完，一抖缰绳，马车开始缓缓前进。

目送车队走远后，弥生看着头目摇摇头：“我们郡主已经给过你们两次机会了，可惜你们没有珍惜。”话音一落，手中一使劲，头目整个人摔出去，再也没有爬起来。

看到头领就这么死了，山贼赶紧四处逃散。

弥生却不会给他们机会，拔出剑，不过几个起落间，彻底地解决十几个山贼。

擦干净剑上的血迹，打算追赶离开不算太远的队伍，突然多了两名脸带半边面具的黑衣人。

弥生一看到来人面色微微一变，同时迅速拔出剑。

他认得来人，是去年偷袭颜惑的杀手组织。

两名黑衣人看一眼弥生，相视一眼后，其中一人后退一步。

留在原地的人看一眼弥生，冷笑道：“臭小子，去年留你一条小命，我今天是特意来收走。”

弥生眸子一沉，握紧手中的剑，冷静地看着面前的黑衣人，他记得这把声音，去年就是这个人差点要了他的性命。

就听到另一人不紧不慢道：“至于你主子的马车嘛，自然会有人替你赶。若我没有记错的话，出了这片树林不远，有一条深涧，离落华山也不远，作为你主子的葬身之地如何？”

弥生没有理会对方的话，而是盯着面前连黑衣人，不摆脱他们，所有的担心顾虑都是多余的。

此时，队伍刚出了树林。

将近正午阳光洒落在马车内，眼前的景物再次明亮起来，大家的心情也愉悦起来。

队伍前面的马车上，林听音不时偷偷看一眼陌桑，几次动了动嘴唇，压在心头的话最终还是没有问出口。

其实不是多大的问题，只是想不明白陌桑为什么急着离开。

山贼头目应该很快就会招供，可是陌桑却放弃了，到底是什么原因让她放弃知道真相。

大约一刻钟后，马车突然微微一震。

别人没有感觉到，陌桑却感觉到了，眉头轻轻一蹙，就看到帘子突然掀开，白芷笑眯眯从外面走进来。

帘子垂下一瞬间，陌桑迅速舒展开眉头。

白芷坐到陌桑身边：“郡主，走了大半天的路，要不要补一些小食。”

陌桑头也不抬道：“我倒不饿，分明是你嘴馋，却拿我来当借口。也罢，你拿出给林小姐和云小姐他们也尝尝。”

抬眸，看着林听音和云梦，浅笑道：“厨房最近新制的几样点心，你们尝尝。”

其实是厨房根据她的要求和方法做出来的蛋糕，味道还不错。

他们吃东西的时候，陌桑继续低头看书，还在等前方探子的消息。

而不合理的地方她必须想到一个合情合理的原由。

山贼就像是在棋盘上，即便再不起眼的棋子，也能起到制胜的作用。