兰初一听这话就哭了, “您怎么盼着我死呢, 咱们以往处得不是挺好吗？”

星河的震惊难以言表，知道内情的茵陈扶住了额角。

其实这事儿吧, 并不难猜, 星河是办过案子的人, 证人的口供对不上号了, 那必定是作了伪证。

好个霍青主啊，这件事上又狠狠陷害了她一把。他不是说虾须簪是兰初偷的，她是惠后的人，半年前就已经畏罪自杀了吗。那现在算怎么回事？人好端端站在面前呢，没瘸也没瞎, 总不会是成精了吧！可见这事从头至尾都是他的阴谋，他为了算计宿家, 真算煞费苦心了。

然而家丑不可外扬, 星河是识大体的人，毕竟那混账行子现在已经当上皇帝了，多少得给他留点面子。她没有急赤白脸，只是留神问她：“我回来的时候你已经走了, 为什么离宫？你进宫不才只有六年吗？”

兰初一根筋得很, 星河身后的茵陈猛给她打手势, 她连看都没看她一眼, 自顾自道：“就是太子爷，他硬把我轰出来的。我原说了，老家没人了, 乞求留在宫里，可他威胁我，要把我泡成海参，我没办法了，只好出宫。出来之后您看，我混得多惨，都成水三儿啦。现在想想，还是那会儿在宫里好，我就伺候您一个，夏天热不着，冬天冻不着的。”

星河耐着性子点头，“可不是嘛……还有件事儿我得问问你，那根簪子是怎么回事？当初丢了就让你报掖庭局的，后来怎么又出来了？”

提起这茬，兰初对当今皇上的新仇旧恨就一齐涌上来了。她委屈地说：“怎么报啊，是太子爷……就是皇上，是他让我偷的。您还让我报掖庭局，那不是上赶着找死吗？我后来没报，这事儿就压下来了，至于那簪子怎么到的中宫，和我一点儿关系都没有。我把簪子交给太子爷后，就再也没见过那簪子了。”

茵陈已经能够预想到皇帝的可悲下场了，也怪他不够心狠，要是今天让他听见兰初这番话，可能会后悔当年前没有一不做二不休吧！

星河脸上浮起了大大的笑，难怪有些地方总对不上榫头，这么听下来就对了，水落石出了。

虽说兰初曾经听太子教唆偷了她的发簪，但除了这一桩，她也没干过别的对不起她的事儿。星河还是很关心她的疾苦，上下打量她，在这田间地头上出没，好好的姑娘也埋汰了，问她：“日子能过得吗？实在不成，跟我回宫吧！”

兰初忙不迭摇头，这一回去，不得和皇帝对质吗，她就是生了颗牛胆也不敢。

“您别担心我。”她笑着说，“我已经嫁人啦，再回去只能当个嬷嬷之类的。我男人是这窑口上的师傅，烧得一手好瓷器。您卖给波斯人的三彩菩萨，就是他烧制的。”说着抬手一指，一个乌眉灶眼的匠人推着架子车过来，憨厚的黑脸膛，一笑一口大白牙。当时那座三彩菩萨像可是龙泉务窑出的极品，卖了很漂亮的高价，原来是出自兰初男人之手，这世界，说大还真是不大。

故人相见了，郁塞里又透着高兴。大家围炉烤火吃山芋，茵陈心里总有些担心，不住悄悄看星河。

星河发觉了，扭过头问：“你老瞧我干什么呀？”

茵陈道：“您不生皇上的气吗？他这么坏，设计坑了您全家。”

能不生气吗！星河手里剥着红薯皮，剥完了，狠狠咬一口，“我啊，恨不得咬死他。”

茵陈眨巴了一下眼睛，“您要是打算和他翻脸，走的时候叫上我，别把我落下了。”

人活着，什么最可气呢？最可气就是老被人算计，永远逃不出这个人的五指山。星河自己琢磨，自己的手段也不算孬，要是碰上个寻常男人，未必会落了下乘。可有什么办法，一物降一物，她是倒霉催的，碰上霍阿宝那号人，哑巴亏管饱，他也没打算把她当女人好好疼爱。

既然这样，那就互相伤害吧！她憋着没言声，可是恶狠狠的眼神，看得茵陈一阵发虚。

下半晌没因为心里有事儿就提前回宫了，和以前在控戎司一样，她是摸着点儿办事。有时赶上一批货急要，等到半夜出窑也是有的。不过那时候通常一抬头，发现禁军已经把窑口围了个水泄不通，然后德全的脑袋就从人堆儿里伸出来，苦着脸说：“大人，您再不回去，万岁爷能把墙挠穿了，您信吗？”

今天赶巧，上批入窑的陶坯在天黑前烧成了，等查看了窑变的成色，一切尽如人意，便能安心回宫了。

可是回来得很早，立政殿里却找不见皇帝。问德全，德全支支吾吾的，说不知道，“刚才还在呢……”

一个御前总管，不知道皇帝去向，糊弄鬼呢？料着是发现穿帮了，吓得不敢见人了吧！

她说成，“肯定是政务太忙，得体谅怹老人家的艰辛。那我就先歇着了，总管别忘备上点心，防着怹半夜饿。”

德全畏畏缩缩应了两声，见她进了寝殿，才回身对门后的皇帝说：“瞧着不像生气了，还让给您备点心呢。”

皇帝披着燕服，枯着眉道：“不是吩咐兰初不许留在京城吗，她怎么又回来了？早知今日，当初就该杀人灭口。”

皇帝在即位前，手上人命官司可不少，不过尽量不动身边人，这是他的规矩。照他的话说，连亲疏都不分，那也不算个人了。所以本该处置了的人都活了下来，比如宿家，比如兰初。

德全也懊恼之至，“真是无巧不成书，她当初明明往禹州老家去了，可嫁了个男人，是禹州窑口最有能耐的钧瓷师傅。后来咱们娘娘办买卖，龙泉务窑把人请来了，兰初不就随夫入京了嘛。”

皇帝叹气：“流年不利。”

“可不是吗。”德全说，“那您今儿先避避风头？”

皇帝说不，“伸头一刀，缩头也是一刀，避能避到多早晚？我得去见见她，有些话说开了倒好，憋在心里，憋久了会出事儿的。”

没有好果子吃，他事先也料到了，不知道她今晚会怎么折腾他。皇帝咽了口唾沫进殿，挨着床架子叫了她一声：“妞妞，今儿这么早就回来了？”

她背对着他，没吭一声。

他不敢贸然上床，坐在踏板上说：“做人得讲道理，我干的那些，虽然不怎么上台面，却都是为了大家好。你是当过官的，咱们不兴小家子气那套，也犯不着一碰上娘家事儿就犯糊涂。你就说你们宿家，当初是不是帮着简郡王，想把我拱下台？要不是我聪明，这会儿的废太子，连尸骸都没了。照着老古法儿，新君登基后头一件要做的事，就是有仇报仇，我要是存心把你们宿家连根铲除，根本用不着废那力气。虾须簪的事儿，是我设的局，这也是给你们一个台阶，让宿家就驴下坡。你要是为这事再和我闹别扭，那就没意思了。”

他把自己的想法阐述了一遍，自觉发乎情了，希望她能明白。可是等了半天，她连一句话都没有，不由让他感觉灰心。

“是。”他点点头，“我算计你，我卑劣，你想骂尽管骂，我能扛得住，你别不吭声。”

结果又等好久，她还是不说话，她一向浅眠的，总不至于睡着了。太子站起来，屈腿跪在床沿上，探身看她的脸。冷不防一片血色撞进他眼里来，他的脑仁儿嗡地一声炸了，失声大叫起来：“星河！星河！”

恍如青葑出事时的情景重现，不懂这样可怕的伤痛，为什么还要重来一遍。他脸色铁青，心脏到了难以负荷的程度，人也摇摇欲坠，几乎要跌倒下来。

惊恐地盯着血泊里的那把刀，何至于这样？就因为半年前那场雷声大雨点小的变故吗？他泪眼模糊，一片惊惶里夺过她的手臂查看伤口。因为害怕，他止不住地颤抖呜咽，可是找了半天，咦……没有伤口，那血是从哪儿来的？

他脑子打结了，头顶上忽然传来得意的笑声，越笑越高兴，笑得花枝乱颤。他呆呆地看她，脸上还挂着眼泪：“星河……”

她说：“你也有今儿！现在明白我当初有多难过了吧？被人欺骗，是不是又恨又恼？是不是满肚子委屈无处发泄？”

可他扑了过来，什么都没说，紧紧搂着她，紧紧地……像受伤的兽，发出一阵阵低沉的哽咽。

星河懵了，本以为他会借机狠狠教训她一顿，结果全不在她的预料中。但她惊讶过后，慢慢变得感动，她想他是在乎她的。他那么用力地扣紧她，臂弯里有失而复得的庆幸，怎么舍得责备她。

门上愕了好久的德全终于醒过神来，这又是一场小情人间的游戏，可是玩儿得太过火了，差点儿没把他心从嗓子眼儿里吓蹦出来。他不由叹气，皇上艰难，这一天天水深火热的。得了，太医也不用叫了，让人进来换被卧吧。

当晚为了补偿他受到的惊吓，星河好好犒劳了他一把。欲仙/欲死里俯身吻他，“宝儿，我的钱已经攒够了……”