熊廷弼长叹一声，道：“我们到屋里再说。”转身头前进屋去，金寓北三人也随后进到屋里。见屋宇也甚宽阔，想这原应是户殷实人家。但是屋内四顾已是家徒四壁，地上积尘寸后，无可倚坐，四人就只好站着。

熊廷弼道：“金大侠、上官女侠，想你二位在此地隐居已是三年多了吧？于这辽东局势应已熟知。彼方女真，素来为我大明隐患。短短几年间，唉！短短几年间啊……”熊廷弼说到这里，不由得长叹不已。

金寓北与苏儿俱都想到建州大汗，想到了他于那中军大帐内，信誓旦旦所说的踏破雄关、提兵南下、报仇雪恨、改换天地的言词。都已想到这熊廷弼大人所叹何来。二人相对一望，俱都无语。

听熊廷弼接着道：“短短几年间，那建虏已是取哈达、灭辉、败乌拉。其中这白山黑水之间，那些牛毛也似的女真小部，更是云集星附。成了我大明国的当头大患，几年来，已由他坐而大之了。”

熊廷弼说到这里，又是长叹一声。接着又道：“回看我方，更是令人心焦如焚、寝坐不安，也是令人心痛不已哪！”

他看看金寓北与苏儿，满眼忧思焦虑，道：“辽东总兵宁远伯李成梁，几十年镇守辽东，师出必捷，威振绝域，功勋卓著，的是一代名将，堪称我大明山海关外又一长城。岂料他如今竟恃势骄纵，位望益隆之下，奢侈无度；军赀、马价、盐课、市赏随意侵吞；全辽商民之利，尽笼入己。不仅以贿赂权门朝士自固，甚至虚报战功，杀良冒级，直到了令人指的地步。”

熊廷弼接着道：“日前，廷弼奉君命出关，查访边事。曾亲诣总兵府及总兵家院。那宁远伯的家院附郭十馀里，编户鳞次，树色障天，不见城郭。仅妓者即至二千人，无一不以香囊数十缀系袜带，且贯以珠宝，一带之费，几至三四十金。数十步外，即香气袭人，当真是穷奢极丽，令人不堪设想。”

金寓北与苏儿听后，相对一看，均觉如此奢靡当真是令人匪夷所思。

说到这里，熊廷弼已是气愤填膺，接着说道：“若止于如此奢靡，倒也罢了。只要制得建虏蛮夷，边事安宁，固我大明基业，也是无上功业。哪知他竟以边地孤悬难守为由，与督、抚蹇达、赵楫谋议，贸然放弃宽甸六堡八百里疆土，尽徙六万四千户于内地。居民恋家室者，则以大军驱迫之。残害生民，直如杀猪屠狗一般，八百里山河之上，尸填巨港沟渠。”

说道这里，熊廷弼气愤不已，抚膺良久，才又说道：“李成梁、蹇达、赵楫不仅不思己过，反以招复辽东逃民报功，且均获增秩受赏。你贤伉俪一路所见残垣断壁，仅是他一路误进兵马所为。君不见八百里宽甸六堡，才真正是白骨累累、满目凄怆啊！种种负君命、坏天理、废边事之事，岂胜言哉！”

说罢，又是仰天一叹。一时，四人俱都无语。

熊廷弼又道：“廷弼此来，本是探清辽东边事夷情。但见他宁远伯及督抚如此作为，他几人不善自珍惜，误己事小，可误国事大。故此，熊某不仅遍视堡垒卫所、山川地形、夷我情势。且与书记官陈伯余分头徵取宁远伯、蹇达、赵楫罪证，以待入朝奏明圣上，使朝廷及早定夺巩固辽东守备大事。无使日后一溃而不可收，以致虏祸大盛，遗恨万年。”