行到子时，山道越来越是陡直。转过一片巨岩，就见层层山道石级如同是从天上挂下来的，恰似通天悬梯。石级两边，山壁如刀砍斧劈，相对而立，壁立千仞，峻极险极。

两人抬望去，见山道的顶端是一座阁楼山门，一弯斜月挂在门楼檐角。苏儿道：“那就是传说中通往天宫的南天门吧。看来这一段天梯一般的石级就是十八盘了。”

金寓北伸手揽住苏儿腰身，运起太玄神功，如凌虚御风一般飞身直上。山道虽陡，但金寓北每一次落脚力蹬，都要直升上十几级台阶，不一刻，已到山门脚下。

金寓北奋力一跃，跃到了山门前的门台上。两人驻足看这山门，见是一座三层阁楼，下面是石砌拱形门洞，门洞上方额题“南天门”三个大字。看这南天门高插霄汉，左右两山夹峙。看脚下鸟道百折，危级千盘。身周是松声云气，迷离在耳目衣袂之间。俯视下界则山伏若丘，明河带然，天地空阔，无可名状。

苏儿当风而立，轻舒广袖，对丈夫道：“这五岳之尊，的确与那天台山迥然不同。登临此处，领略这般雄伟气度，怎不教人眼光远大至极，胸怀遥接天地。世间万事万物，在此看来，不过蜗角蜉蝣耳。”

苏儿倚靠在丈夫胸前，两人俯瞰脚下一派长远天地，良久，苏儿回仰面，秋水一般的明丽眼睛看着丈夫，道：“师兄，让那云朝宗、东厂、锦衣卫，尽管来吧。我们上日观峰去。”

金寓北与苏儿一起观赏这天下大观，又听苏儿那高远体悟，心中一派豪迈激越。当下点头道：“好吧，看他究竟有何作为。”携了苏儿的手，过南天门，折而向东，拾级而上。

上得几十级石级，就已是泰山极顶。在这极顶之上，竟是平壤，向东乃是一条长约一百五十步的宽阔街市。苏儿见这天街之上百余草庐结连成市。更别致的是，这些草庐店铺的招幌不是文字，也不是平常实物，竟是笸箩，金牛，鹦鹉，鞭子，金钱，棒槌，响旦，笊篱等等东西，且大多招幌都是成双成对，有双升、双鞭、双棒槌、双牛、双钟、双钱、双鞋等等不一而足。