千星端着两碗卤肉面，晃着膀子走过来，两根拇指长长的黑指甲就浸在面汤里，两碗油汪汪的卤肉面往三个人面前砰地一放，千星不屑地乜了他们一眼，转身就走。

饭香味传来，三个人顿时精神一振，立即坐直了身子，邢二柱道：“掌柜的，再拿个空碗，加双筷子。”

千星没好气地拿过一只还没刷的碗，用那件能拧出二两油的围裙擦了擦，又抓过一双筷子，往邢二柱面前一放，邢二柱就兴奋地分起了汤面。三个人，搜遍全身也只找出那么一点点值钱的东西，向千掌柜换了这两碗面。

等到三个人肚子里有了食物，虽然还没吃饱，却也有了点精神，这才开始商量事情。邢二柱道：“三……表舅，我看得真真儿的，那个人肯定是他！”

杨三瘦蹙着眉道：“你只是见过他，我还跟他说过话儿呢，能不认识？如果说是长得像，也没有这么像的道理！我也认为。一定是他！”

岳明咳嗽一声，压低声音道：“大管事。咱们可是打听过了，人家叫艾枫，是本县典史，不但和那人不是同一个人，而且这还是个官。无凭无据的，怎么叫别人相信？”

杨三瘦紧紧拧着眉头，道：“没道理！他不但长相、神情与那人一模一样，就连到葫县上任的时间大致都对得上。难道……是个冒牌货？”这句话一出口。杨三瘦自己先吓了一跳，冒官上任？这又不是唱大戏，没这么离谱吧？

岳明道：“不可能。再说了，我们也没见着水舞……”

他左右看看，把声音又压低了些，道：“也没见水舞跟着他呀。”

杨三瘦摸挲着下巴，沉吟道：“一连问过几个百姓了。可惜对这个艾典史家里的情况，他们都不了解，要不然……咱们找个衙门里的人问问怎么样？”

岳明赶紧道：“可别，你没看葫县百姓是如何爱戴他，你敢站大街上喊一嗓子说他是假的，立马就能被人打死。那些衙门中人就更不用说了。听说他们连县大老爷的话都可以不听，却对这个姓艾的唯命是从。那些公门中人机警的很，一旦让他们察觉咱们的来意，随便找个罪名，把咱们弄进监狱……”

杨三瘦苦着脸道：“可是。既然现了这么个人，难道咱们就这么离开？不成。一定得搞清楚，他究竟是不是我们要找的那个人！”

邢二柱一听这话，脸色顿时变得十分凝重。杨三瘦睨了他一眼，道：“你有话说？”

邢二柱道：“是啊！表舅，咱们下顿饭还没着落呢，如果留在葫县查他，吃什么呢？”

“你……”

杨三瘦气极，举起筷子，想想不妥又恨恨地放下，骂道：“你这头只知道吃的猪，真该把你送到那个什么风铃儿哥哥家里赚饭钱去！”

邢二柱舔了舔嘴唇道：“表舅，人家看中的可是你！”

杨三瘦忍无可忍，一筷子就抽了下去。

三个人蹲在小板凳上商量如何验明叶小天真身的时候，卤肉店后进院落里堆满猪皮羊皮、兽毛兽骨，气味极其难闻的低矮房间里，齐木也正面色阴沉地听人向他禀报着什么。

谁会想到堂堂的齐大爷竟然会待在这种地方？可是又有几个人还记得齐木当年做马夫跑长途时，一样有过苦日子。他达以后固然穷奢极欲，但这并不意味着必要的时候他不能再过回当初的生活。

听那人说完之后，齐木咬牙道：“幸亏我见机得早，这个小子当真不择手段，居然怂恿华云飞一口咬死我在现场，如果我被这厮抓住，再被他炮制一份口供出来，那真是百口莫辩了。”

对面那人低声道：“他们本来在四城都派了人手，似乎是为了防止大爷您出城。却不知为何，那个典史又突然下令取消了城禁，如今四城畅通，任意出入了，属下以为，其中必有蹊跷。”

齐木微微眯起了眼睛，道：“嗯！这厮虽然有股疯劲儿，可是心思缜密，行事常有出人意料之举，他这么做一定是有什么阴谋诡计，只是……他究竟打算干什么呢？”

齐木蹙眉思索半晌，始终摸不着头绪，越是想不通，他的心里就越是不安：“不行，在范雷回来之前，我必须离开县城。”

对面那人站起身，道：“大爷这就走？我马上安排！”

齐木摇头道：“不！就算他们想大索全城，一时也搜不到这儿，先捱两日，看看声色再说，如果要走，也要待他们人困马乏之际再离开！”

齐木与手下商量着暂离葫县的主意，杨三瘦带着两个跟班徬徨于是走还是留这个问题的时候，叶小天已经回到了县衙，他回到自己的签押房，独自思索良久，便把李云聪唤了进来。

李云聪见签押房里的人都被打了出去，心中微觉奇怪，便向叶小天拱手道：“不知大人有何吩咐？”

叶小天直视着他，单刀直入地道：“我有一件不法事欲让你做，不知你可愿意？”

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