那男孩本来一直低着头，这回听到宁仪韵的声音，便抬了头。
认出了宁仪韵，男孩的脸上也露出了讶异的神色。
“姑娘，你愿意买下我？”那男孩说道。
“我出钱给圆豆治病，还不快跟上来？”宁仪韵道。
男孩露出惊喜的神色，立刻给宁仪韵磕了个头，转身把身边的圆豆抱了起来。
“走吧。”宁仪韵道。
“嗳，嗳，走，走。”那男孩道。
男孩抱着圆豆跟着宁仪韵走出了人群。
围观的众人见没有什么热闹看了，便也散开了。
宁仪韵带着男孩找了附近的一家医馆，她出了银子请医馆里的大夫，给圆豆治病。圆豆在医馆里，由大夫治着病，宁仪韵把男孩叫到医馆外一个僻静之处。
“多谢姑娘大恩，多谢姑娘大恩，我什么时候签卖身契啊？”男孩说道。
宁仪韵问道：“你叫什么名字？”
“我叫初九，”男孩道，“因为我生在九月初九，所以爹娘起名叫初九。”
“你姓什么，你爹娘呢？”宁仪韵又问道。
“我姓戚，我们是外乡人，原是农户，四年前，家乡遭了旱灾，没吃的，爹娘就带着我和圆豆，逃难到京里。
爹娘在路上死了，我就带着圆豆混进了京城。”戚初九说道。
“随后你们就在京城里以乞讨为生了？”宁仪韵问道。
“是的，姑娘。”戚初九道。
“你多大了？”宁仪韵又问道。
“我今年十四岁，圆豆今年快五岁了。”戚初九说道。
宁仪韵点了下头，这兄弟二人失去父母的时候，大的才十岁，小的算起来应该还在襁褓之中。
看来圆豆是这个戚初九靠乞讨一手养大的。
戚圆豆聪慧可爱，这戚初九也是个有担当的好孩子。
“地上席子上写的字，是你自己写的？你识字？”宁仪韵问道。
这个时代，识字不是很普遍，文盲很多，像戚初九这样的乞丐，会识字十分罕见，宁仪韵觉得疑惑，这便出言问道。
“是我自己写的，以前家里的村子里有个私塾的，”戚初九说道，“因为家里农活多，我也没有正经上过学，只是空闲的时候，会在门口听上一耳朵。
私塾的先生是个好人，没有赶人，我就那么学了几个字。”
“原来是这样，”宁仪韵道。
宁仪韵见这戚初九口齿清晰，为人机灵，还会识字，又感动于他照顾弟弟，爱护弟弟的一片诚心，便想着帮一帮这戚初九，而且她现在也正是缺人手的时候。
“姑娘，救了圆豆，就是我们兄弟二人的大恩人，以后初九就是姑娘的奴仆，为姑娘做牛做马，”戚初九说道。
宁仪韵问道：“你来京城那么久，为什么不去找点事情做，比如帮人打杂之类的，也好赚点银钱养家，总比当乞丐好。”戚初九凄苦说道：“我也想给人打杂赚银子，可是人家一见我是来路不明的乞丐，连说话的机会都不给我，直接打我走。
有几个正经商户愿意雇佣我这样一个来路不明的乞丐？
就算偶尔碰到一两个好心的，愿意雇佣我，一见到我还有个几岁大的奶娃娃要照顾，也不会用我了。
圆豆还小，我不能丢下他不管。”
“原来如此，”宁仪韵说道，“我不跟你签卖身契。”
“啊？”戚初九惊讶道。
“我带你去一家铺子，你可以去那家铺子当个伙计？”宁仪韵说道。
戚初九怔怔的，仿佛无法相信天上掉下来的好事。
他小心翼翼的问道：“姑娘不用我卖身，还让我当伙计。”
“对，伙计，每个月给月例钱的伙计，”宁仪韵说道，“干的活是在堂中招待客人，端茶送水，迎来送往，人要机灵，腿脚要勤快，你可是愿意？”
戚初九万分欣喜：“愿意，愿意，我自是愿意的，自是愿意的。”
“恩，”宁仪韵说道，“那你一会儿跟我去那铺子。”
戚初九心里激动，他也想过上好日子，也想让圆豆过上好日子，不用衣不蔽体，食不果腹，他立刻道：“姑娘放心，初九哪里敢不尽心尽力？”
“恩，好，”宁仪韵轻轻应了一声。
只是戚初九又想到了圆豆，便小心翼翼的问道：“姑娘，那圆豆，圆豆我是要带着的。”
宁仪韵和善的笑了笑：“放心，圆豆跟着你一起住在铺子里，白日你在铺面里干活，他在院子里玩耍，我和我娘都会照顾他的，太阳落了山，铺面打了烊，你就可以见到他了。”
戚初九眼眶里有些泪意：“谢谢姑娘大恩。”
宁仪韵摆摆手：“走吧，进医馆，郎中应该已经看好病了。”
“嗳，是。”
戚初九忙不迭跟上了宁仪韵的脚步。
他喊住了宁仪韵：“还不知道，怎么称呼姑娘。”
“我姓宁，你就跟别人一样，叫我一声宁姑娘就是了。”宁仪韵说道。
戚初九跟着宁仪韵进了医馆，戚圆豆已经醒了，脸上不健康的潮红还没有褪去，一双大眼滴溜溜的看着，在瘦小的脸上分外明显。
郎中正巧刚刚开好方子，看到宁仪韵和戚初九走过来，就起身，把药方子递给了宁仪韵。
郎中说道：“两位去柜台，按照这方子抓药吧。这小姑娘的风寒比较严重，有拖了些时日，只有用重药才能压得下来。
所以我这方子开得有些重，但这药却不能长久吃，只能吃三天。
三天之后，要换别的药方才行。不然的话，药太重，这小姑娘的身子也承受不起。
切记切记。”
“好的，郎中，我们这就去抓药。”宁仪韵说道。
宁仪韵让戚初九在原地看着戚圆豆，自己去抓了药。
抓好药，宁仪韵提着两包药，走回戚初九和戚圆豆的身边。
“你们平时住在哪里？”宁仪韵问道。
戚初九道：“住在隆升街附近一座石桥的桥洞底下。”
宁仪韵叹了一口气，说道：“天气越来越冷，圆豆又染了风寒，你们如果再住在桥洞底下……你们跟我走吧。我带你们安顿去。”
戚初九忙道：“谢谢，谢谢宁姑娘。”
“姐姐，你要带我们去哪里安顿啊？”戚圆豆轻细的声音因为风寒有些沙哑。
宁仪韵朝戚圆豆和蔼的笑了笑，放柔了声音：“去我家里。”
她转头对戚初九说道：“我家中屋子也不多，还有几间东西向的平房空着，你们可以住其中一间。”
戚圆豆欢喜的说道：“姐姐是天底下最好心的人，也是最好看的女子。”
戚初九神色显然有些激动，少年人半垂了头，说道：“谢谢宁姑娘，给个地方可以避风遮雨。”
宁仪韵说道，“抱好小圆豆，跟我走。”
“嗳，嗳，”戚初九抱起戚圆豆，跟着宁仪韵出了医馆。
三个人在隆升街上走了一会儿，宁仪韵突然看着戚圆豆，对戚初九说道：“小姑娘？”
刚才郎中口口声声说戚圆豆是个小姑娘的，宁仪韵当时心下就了然，这个戚圆豆不是个小男孩，而是个小姑娘。
戚初九有些心虚，有些紧张，他确实隐瞒了戚圆豆原是女孩的实情，他怕宁仪韵怪罪她，当下就道了歉。
“宁姑娘，抱歉，圆豆是个姑娘家，之前一直隐瞒着，实在因为无奈。
我和圆豆都是以乞讨为生的，圆豆生得好看，如果让人知道圆豆是姑娘家，我怕有人对她会生什么歹意，把她骗了，拐了，或者抢了去，弄去一些腌臜地方养大，再让她去赚钱……
所以，所以我一直把圆豆当弟弟养，一直跟别人说圆豆是我的。弟弟。”
宁仪韵说道：“恩，你考虑的对。”
她笑了笑说道：“你为了她的安全，对别人说她是你的弟弟而不是你的妹妹，是为了保护她。
为了这个妹妹，你宁愿卖了自己给她治病。”
她拍了下戚初九的肩膀，道：“你是一个称职的兄长。”
“宁姑娘不怪我欺瞒吗？”戚初九问道。
戚圆豆也睁着黑白分明的澄澈大眼看着宁仪韵。
宁仪韵说道：“不怪。以后不要在旁的事情上，再欺瞒与我就行了。”
戚初九闻言脚步一顿，脸上露出挣扎痛苦之色。
宁仪韵见初九突然不走了，便疑惑的回了头。
只见戚初九抱着戚圆豆，跪了下来。
“怎么了？”宁仪韵讶异道，“大街上做什么呢？”
戚初九执意不肯起来，低着头说道：“还有一件事情，初九对不起宁姑娘，若是不说来，初九自己这里也过不去。宁姑娘对我兄妹有大恩，我们实在不敢欺瞒宁姑娘。”
宁仪韵眉心一抬：“你想说什么？”
戚初九低着头说道：“宁姑娘给了我银子让我散布流言。
后来有几个人找到我，问我到底是谁让我散步流言的。”
“然后呢？”宁仪韵问道，“当时你并不知道我是谁？”
“那几人说只要我说出你的相貌，就给我钱。”戚初九说道。
“所以，你就说了？”宁仪韵问道。
戚初九低着头：“说了。圆豆胎里出来，就天身体弱，是要经常吃药的。