“李秀谷？”鞠正文倒是听过这个名字，师爷急忙凑到鞠正文跟前悄声说了一些什么。

“就是那个卖猪蹄的李秀谷？”鞠正文听儿子说过，而且他亲口吃过这猪蹄，口感味道都不错。

“有富扬城边的小贩曹瞎子状告你在猪蹄里面投毒，可有此事？”

秀谷脑袋嗡的一声，怎么就赶上食物中毒事件了呢？

“回大人的话，民女是做生意的，诚信为本，童叟无欺，要的就是一个声誉和名望，怎么会在猪蹄里下毒，自断生计？”李秀谷一板一眼地回到。

鞠正文连连点头，觉得此话很有道理，便扬声喝喊：“带曹瞎子上堂！”

不大功夫，一个衙役带着一位年过半百的佝偻腰身的老者上来，一只眼睁着一只眼闭着。

上堂之后就匍匐跪地高声和唱：“草民曹瞎子拜见青天大老爷！”

“曹瞎子，你认识身边的这位姑娘吗？”曹瞎子扭头看了一眼秀谷，其实不熟悉，但是却张开咬定：“认识，前些日小老儿还在她哪里买了一只猪蹄。这五香猪蹄最近在富扬县远近闻名，人人称赞，小老儿嘴馋就去买了一只，谁知道吃完猪蹄之后

，就上吐下泻，卧床不起。”

“可有大夫开的药方呀？”鞠正文追问。

“有，大夫问我吃过什么，还说我是吃坏了肚子。”曹瞎子从怀里掏出大夫开的药方呈上。

师爷收起拿给鞠正文过目。

“李秀谷，你有何话要说？”

“回大人，曹老爷子也说咱们家的猪蹄远近闻名，也就是说吃猪蹄的人很多，为什么单单只有他吃坏了肚子，别人都好好的呢？”秀谷反问。

鞠正文不由点头，他哪天也一口气啃了一只，完全没事。

“定是这老爷子吃完猪蹄之后喝了一口凉水，加上他身体本就有恙，才会加重病情又吐又泄。”

秀谷言之凿凿。

曹老头闻言无言以对。

她说的全对。

鞠正文差人去传唤开药的大夫。

大夫说糟老头那天去看病就是痢疾。

“敢问是哪一天？”秀谷诘问。

大夫也记不得准确，大概说了一个日子。

正在这时候，堂下有人击鼓。

“把击鼓人带上堂来！”鞠正文揉着额头。

只见鞠茂盛拎着那个卖扁肉馄饨的大叔上堂，一把丢开厉声断喝：“曹晨，说吧。”

叫曹晨的战战巍巍，形如小儿。

鞠正文看了儿子一眼，“怎么回事呀？”

鞠茂盛回道：“大人还是听听这曹晨怎么说吧。”

鞠正文一拍惊堂木：“曹晨，如实讲来！”

曹晨胆战心惊跪倒在地：“大老爷，这曹瞎子是草民的老爹，只因这位姑娘的猪蹄生意太火，影响了我的扁肉生意，我心生歹意便唆使我老爹说自己吃坏了肚子。”“大胆刁民！无中生有，无事生非！做生意讲究的是和气生财，而你这种妒忌他人的刁蛮之人简直可恶至极！来人呀！念曹瞎子系受儿子唆使又年老体弱，不予追究。曹晨不法竞争，构陷他人，杖责三十！

退堂！”

曹晨当场吓瘫在地，哀切地喊：“大老爷饶命呀！”

走出县衙，春桃正在外面焦急等待，见两个人出来真是喜不胜喜。

“秀谷，你没事吧？”春桃拉着秀谷上下查看。“没事，没事，是你去请的鞠公子吧？”秀谷悄声追问。