抽签过后比武开始，按抽签序号一对一上台较量。李飞云拿着签条喊道：‘第一号张大川和王高山上台。’张大川二十多岁，长的是虎背熊腰，先来到台上耍了几招伏虎拳以示实力。跟着上台的是王高山，三十多岁中等身材，他练了两招劈挂掌。蔡武的铜锣一响，他二人便拳来掌往打在一起，张大川血气方刚招招抢攻，一招黑虎掏心直击王高山的胸口，王高山老练有成也不示弱，一招蛟龙出海左掌上撩把张大川的拳打开，两人拳来掌往打个不停，不一会就打了十来个回合。王高山一招力劈华山朝张大川的肩颈砍去，张大川身形朝后一坐左手虎爪抓向王高山的手腕脉门。王高山见状马上撤掌出脚，一招窝心脚踢在张大川的胸口上，张大川一个踉跄退了几步，王高山紧接着一招乌龙摆尾，一腿就把张大川扫下台去。蔡武的铜锣响起比赛停止，宣布王高山胜出，台下一片喝彩之声。

接着铜锣又响，二号、三号、四号等一一上台较量，有的三五招便能分出胜负，有的七八招，也有二二十招的。台下喝彩声不断，青菊和三个孩子都是目不转睛望着台上，尤其是何守余和人对阵时看的更是紧张。第一轮比武结束已到午时，李飞云宣布胜出名单，接着抽签，抽好签后李飞云喊道：‘现在暂时停止比赛，大家都去吃饭休歇，午时过后继续比赛。’于是大家都散了开去，都去吃饭休息，特别是参加比武的更要养足精神好下午再战。有的人到一边吃着自带的干粮，有的人到饭铺前想吃个热乎的，饭铺前挤的不得了，这时想走过去马上就吃喝却是不容易。好在参加比武的可以优先吃喝，也可带着家人一起吃。

何守余也在十四人胜出之列，青菊和孩子们都到他跟前祝贺加鼓励。何守余和青菊带着孩子们走到一家饭铺前，他拿出自己的号牌，店主马上热情优先安排坐位。饭菜很快就上来了，何守余少喝点酒就吃饭了，一家人吃完饭，何守余和青菊带着孩子们又去看山外来的货摊，看看有什么需要买的。

整个飞云谷比武场地上有一二千人，做买做卖的，有吃的有用的，只见人东来西往南北走动好不热闹。何守余一家人在货摊前走看了一会，青菊道：‘波儿他爹，我看你还是找个地方休息一会才好，下午还要比武来。’何守余道：‘我没感觉到累不用休息，我要陪孩子多玩一会。’灵儿道：‘干爹，不累也得休息，只有养精蓄锐才能挥更大力量。’青菊笑道：‘灵儿说的有道理，你就去休息一会吧。’何守余笑道：‘那好吧，我们就到那边休息一会。’说完一家人就朝拴马的地方走去，他们来到拴马跟前，何守余找一块平板石坐下，双目微闭调整呼吸运起功来。

灵儿见眼下没事也坐下练起功来，波儿笑道：‘灵儿你练哪门子功，难道你下午也要上台比武吗？’灵儿道：‘反正现在没事挺无聊的，不如练会功也好打时间。’波儿撇嘴道：‘看你那样好象一个老人精。’青菊阻止道：‘你两不要再说了，打扰你爹练功就不好了。’莲香也感觉很无聊，对她娘道：‘娘，我想去买两个小红灯笼回家玩。’波儿道：‘娘，我要买那泥人小喇叭。’青菊笑道：‘好，我带你们去买，灵儿你要什么玩的。’灵儿笑道：‘干娘，我不去了，什么都不要，我就在这陪干爹练功好了。’青菊笑道：‘那好吧，波儿香儿我们走，就让灵儿在这陪你爹。’说完便带着波儿和香儿去买东西了。

时光飞逝，午时很快已过未时开始，比武又在继续，李飞云把参赛胜出的十四人名单读了一遍，那十四人早就在台下等候。李飞云按抽签配对喊名就逐对上台比武，每次有胜出时，台下便有一阵喝彩之声。每当台上换人比武时，台下便议论纷纷，有的说今年王高山有望拿第一；有的说朱长瑞更有希望；也有人说何守余希望更大。第二轮最后一对上台的是何守余和刘得草，青菊和孩子们在台下紧张的看着。

何守余和刘得草两人来到台上，抱拳相互施礼等待主持人说开始，蔡武铜锣响后，两人便出招打了起来。刘得草上前一步朝何守余当胸一拳，何守余不慌不忙左手出掌格挡来拳，右拳直击刘得草的面门，刘得草见来拳凶猛忙退步避让，何守余见一拳走空，接着飞起一脚朝刘得草的小腹踢去，刘得草只好错步退让。何守余一交手就是一阵拳打脚踢的猛攻，攻的刘得草只有退让招架之功没有还手之力，眼看着就被逼到赛台边上，何守余一个腾空摆莲腿把刘得草扫下台去。全场一片欢呼喝彩之声，青菊是满脸含笑，孩子们更是欢呼雀跃，第二轮比武结束，胜出的七人都在活动筋骨准备下一轮对搏。

李飞云又喊了七人胜出的名字，七人都到台前抽签配对，七人配三对剩下一人，剩下这人再和三对胜出的三人配对比武，这样这人就少打一场，这是抽签决定也都认命了。经过几番较量，第四轮的比武已经结束，两位胜出的就是何守余和朱长瑞二人。朱长瑞是二十多岁年纪，高个而且很是魁武，他是上一年的虎头牌得主，实力相当强。

何守余和朱长瑞到台上对面而立，抱拳相互施礼，蔡武敲响铜锣，他二人便打了起来。这两人可谓是旗缝对手，打的非常激烈，拳来脚往是难解难分，台下看的人是鸦雀无声非常寂静，两人战到七十多招，何守余一个腾空飞脚把朱长瑞踢下台去，何守余真是险胜。台下是一片欢呼喝彩，青菊和孩子们更是欢喜非常。

铜锣一阵响过，场上又静了下来，李飞云宣布道：‘今年第一虎头牌得主是何家坳的何守余。’李飞云说完亲自把虎铜牌递给何守余，笑道：‘恭喜你夺得第一，希望你明年再拿第一。’何守余笑道：‘这次只是侥幸得胜，下年可不敢有奢望。’接着李飞云宣布今年比武大会到此结束，众人纷纷散了开去。

比武大会宣告结束，此时申时刚过一半，近路的买些该买的东西纷纷往家赶，远路的就要在村上过夜了。何家坳离此不算太远，只有二十多里地，晚上是可以赶到家的。何守余和李飞云以及熟识的朋友一一作别，然后把孩子们放在马背上和青菊一起高高兴兴的回家，一路上有说有笑幸福无比。等他们赶到家天已经黑了，何永福和老伴何于氏早就把饭菜做好了，听说儿子拿到第一，更是笑的合不拢嘴。晚上一家人喝酒吃肉欢声笑语。

灵儿在何永福家过的非常舒适，平时除了练功就是玩耍，有时和波儿一起去放马。他绝大多数时间都放在练功上，因为他知道这是好不容易得来的机会怎能放过。只有波儿和香儿硬缠着他去玩耍才和他们去玩一会。波儿和香儿看灵儿那么用功也不甘示弱，每天也要练很长时间的功。就这样无忧无虑的一晃就是三年。灵儿十岁那年秋天的一个早晨，灵儿和波儿睡在西厢房里被一阵急足的咳嗽声吵醒。