铁凝当然也听到了，尤其是听到录子口中的“探花”二字，眼睛里再次冒出来，如上次在凤仙镇以北荒野之中，第一次看到被浸湿的秀才凭执时的小星星。

难掩心中激动，赞许之中不乏深情地注视了吴峥一会，才回身嘱咐小梅和小兰去取早已封好的赏银。

打走了报喜的录子，接下来便是拜座师，会同年。对此吴峥很是有些不大情愿。

“同年可以少会，或者不会，可座师却是不能不拜。”

在铁凝的劝说下，吴峥这才勉强约了一位客栈内名叫赵诚的同年，一起前往今年主考官，吏部侍郎章几道府上。

第一次去官宦人家（当然两闯顺天城柳府是不能算数的），紧张自然有，更多的则是拘束。

吏部侍郎章几道为人谦恭有礼，又不失威严。年龄刚过四十，却已处在如此高位也算是极为难得。这便是吏部侍郎章几道留给吴峥的第一印象。

当吴峥和赵诚近前施礼时，章几道反而急忙伸手把吴峥给拦住了。

“探花郎这一礼本官却是承受不起，而且，一甲的状元、榜眼、探花三人均是天子门生，本官岂敢居尊？探花郎请坐下叙话。”

听到这里，吴峥心想，要是早知如此，何必还要多此一举，前来拜见眼前的吏部侍郎呢？

只不过过了一盏茶的时间，吏部侍郎章几道就下了逐客令。

“探花郎，不是本官不留你，实在是不敢多留。如不出意外，圣上的旨意马上就到，还是速回客栈候着去吧。”

吴峥闻言只得匆匆返回客栈。

“这么快就回来了？”

前后不到半个时辰，铁凝自然会心生疑惑。

当吴峥把主考官吏部侍郎的话复述一遍之后，铁凝似乎才恍然大悟，说道：

“是我疏忽了，好像小时候在家里曾经听长辈说起过。”

随即又随口问了一句，

“今年的主考官是何人？”

“吏部侍郎章几道？”

“谁？！”

铁凝语气中明显带着几分惊讶。

“章几道，怎么了，姐姐？”

“哦，没什么，只是，只是觉得这个名字有些怪怪的。”

没有看吴峥的眼睛，铁凝快速侧转了身子吩咐小梅道：

“去客栈厨房准备一下午饭吧，别等一会圣旨到了再来不及。”

刚刚吃过午饭，果然就有传旨太监来到了客栈。

“皇上有旨，宣新科探花郎吴峥勤政殿觐见。”

急忙简单梳洗一下，铁凝亲手为吴峥整理好衣衫，并目送吴峥跟随传旨太监走出客栈，这才转身进入房间。低头沉思了好长时间，似乎下了很大决心，终于对小梅和小兰说道：

“开始收拾吧。”

小梅和小兰对视一眼，略有些失落地默不作声按照铁凝的吩咐忙活起来。

等吴峥跟随传旨太监来到皇宫内院之时，偌大的勤政殿里早已有几人在座。

居中龙椅上高坐的便是当今天子，已过花甲之年的永元皇帝顾舒。