直到傍晚，竹叶青才恢复活力，嚷嚷着：“本姑娘迟早要咬死那只坏雕！”

雷衡赶紧顺着她的话附和道：“我有办法让你变强，然后报了此仇。不过……你得先帮我做一件事。”

“咬谁？”竹叶青姑娘欢快的露出了两颗小毒牙，那兴奋劲看得雷衡心中又是一紧，忍不住又退后几步。

“没种！”竹叶青鄙视的看了雷衡一眼，“都说了本姑娘不会咬你了，还这么怕西西的。”

“那不是怕误伤嘛……怕姑娘顺便来上一口……”雷衡尴尬的解释着，“去咬另外一个人……”

“诶，人我还没咬过呢？公的母的？老的小的？”

“算是公的，老的！”雷衡支支吾吾的继续说道，“只是……呃……他现在……呃……已经不会动了……那个睡着了……要睡很长很长一阵子了……”

“那么多废话，就是去咬一个冬眠的老雄性动物嘛。”

冬眠？好吧，你要这么理解也行。雷衡赶紧交待一些细节，又让大白鹅给她带路……

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翌日，张家一门老小、街坊邻居和雷衡、严舒又被带到了大堂之上。

待严杰被押上堂来，雷肃一拍惊堂木，对张家二子和气地道：“张大张二，昨日本官当堂从你父身上搜出严家小姐的珍珠，张老掌柜见财起意，贪墨别人的珍珠，这事儿你二人可有异议？”

“这……”，张大张二对视一眼，不知县尊大人葫芦里卖的什么药，两兄弟互相递了个眼色，答道：“大人，家父与严杰生争执时小的并不在身边，是否家父见利忘义，又或是严杰蓄意陷害，我兄弟二人委实不知。”

严杰跪在堂上，怒气冲冲地道：“放屁，难道老子冤枉他不成？那老东西收了我妹子的珍珠便矢口否认拿过，蓄意骗取我家财物……”他转而又向雷肃禀道：“大人明鉴，那珍珠上刻有严舒二字，乃是家父年前赐给舍妹的生辰之物，不是他蓄意骗取，又如何会到这不相干之人身上。”

“那必是你为洗脱杀人嫌疑，趁人不备塞进我父亲怀中。”张家兄弟也据理争辩。

啪……雷肃一拍惊堂木，吩咐道：

“肃静！张龙，你拿珍珠给张家兄弟，严杰，还有在场街坊一看。”

“诺！”张龙答应一声，上前从专门存放证物的木盘中拿出珍珠，走到张家兄弟面前扬了几下，喝问道：“可是你家之物？”

张大，张二面面相觑，不敢应声。

“公堂问讯，不得迟疑！速速回答，这颗珍珠是否是你张家之物！”张龙面有不愉，再次厉声催促。

张大一想，既是严杰言之凿凿，这珍珠上又刻有人家的名姓，赖在张家也没有凭据，不如大方承认，一口咬定是他为脱罪栽赃便可。

“回老爷，不是我张家之物。定是这厮为洗脱杀人罪名栽赃陷害我父，还请大老爷明鉴！”

张龙点点头，又将珍珠拿给严杰辨认。

严杰翻来覆去找了好一阵，才找到妹子昨夜所说的刻字——“严舒十四”。他赶紧又将珍珠呈给张龙：“大人请看，珍珠上刻有小妹闺名，以及年岁。”

张龙接过珍珠，也像模像样的打量一番，才赞叹道：“嗯，果然有此刻字。看这印痕当有月余……”说完，又手捧着走到大堂门口，“请诸位父老也一并见证……”

“好漂亮的珍珠啊，一看就价值不菲！”

“对，是像有几个字。什么十四……”

“应该是这小姑娘之物，八成……呵呵……”

张龙等众人七嘴八舌的议论品评一番后，收起珍珠，转身走到公堂中央，拱手禀道：“启禀县尊，相关人等业已过目，众人皆认可此珍珠并非张家之物，实为严家小姐所有。”

“县尊大人明鉴啊，很有可能是他们故意所为，只为逃脱杀人嫌疑……”张二急急争辩道。

雷肃啪地一拍惊堂木，喝道：“本官不曾向你问话，再敢胡乱插话，就掌你的嘴！”

张二哼了一声，气鼓鼓地不说话了。

“仵作何在？”雷肃又朗声询问，“着你仔细勘验张老头尸体，结论如何？”

话音刚落，堂下转来一名中年胥吏。他唱了个诺，然后招呼几名徒弟将张老头尸体抬到了公堂中央。

“大人请看，张老头全身并无外伤淤痕，故此不能判定因殴致死。”仵作一一指着尸体各处向在场之人解释道，“凡受殴打者，身体肤应有伤痕，可这张老头全身上下无一处伤痕，显然没有受过殴打。然而……”

“然而……诸位请看，张老头脚踝处，有两颗牙印。以我多年勘验经验，当为毒蛇所咬导致。只是属下无能，不知是哪种毒蛇所咬……”

雷肃点点头，示意仵作到此为此。他一拍惊堂木，朝着堂外听审乡邻喝道：“可有百姓识得这是何种毒蛇所咬，若有识得者可速速讲来。若言之有理，本县赏二百钱。”

赏钱二百啊，够普通人家吃喝一月有余了。堂外百姓听得，赶紧争抢着凑上来打量伤口。

张龙一打眼色，早有衙役上前制止：“公堂重地，闲杂人等不得入内！”

众人只能远远望着伤口，猜测是哪种毒蛇所咬，却没有一人敢上堂答话。

“县尊大人，草民识得。”

半刻钟过后，终于有一老头高声叫道。他一副游方郎中打扮，慈眉善目，很是让人觉得和蔼可亲。

“老头姓吴，是一名游方郎中，行走在这巴蜀大地，见识过不少毒虫，自然也知晓不同毒蛇所咬伤痕的差异。”吴老头自我介绍一番后，走进了公堂。他仔细翻查了张老头的伤口，又取银针插入脚踝。

“诸位请看，银针呈现黑色，可见死者当为中毒而死。”吴老头拿着前端变黑的银针给在场众人一一观看，又解释道，“本地有蛇数种，一曰黑眉锦蛇，俗称菜花蛇，此蛇虽然凶猛却无毒，应当不是。又曰翠青蛇，或名青竹标，更是脾气非常温顺的无毒蛇。再曰乌梢蛇，也无毒……除此以外，只余一种蛇，名竹叶青，乃是一种剧毒蛇。

竹叶青外形颇似翠青蛇，有两处可以区别。第一看头。黑色大眼睛的是翠青蛇，黄眼睛的是竹叶青蛇；圆形脑袋的是翠青蛇，三角脑袋的是竹叶青。 第二看体侧。体侧无白线的是翠青蛇，有白线的是竹叶青蛇。

张老头，正是被这竹叶青所咬！”

“我想起来了，晚些时候我看见一条蛇从张家玉器店爬出。那样子，就和吴郎中说的竹叶青一模一样！”

“嗯嗯，我也看见了。打更经过时，有一绿色小蛇从张家门边溜走，八成就是那条蛇咬的！”

……

一时间堂外众人争先恐后的表示自己也看见了，有的甚至言之凿凿，表示自己还亲眼看见这蛇咬张老头的场景，让始作俑者雷衡苦笑不得。