刘妻见此，便也跟着大哭起来，之前的惊，还有刚才强忍的悲痛，在这一刻都暴了出来，只化作一声：“娘啊！”

此时天已亮了起来，府中的丫鬟听闻内院有动静，便纷纷和闻讯而来的刘兴贤、管家等人赶了过来。待进到老夫人房中，才现老夫人躺在床上，身子已是硬了，而自己家的主子刘兴祚，正和夫人跪在床前哭成泪人一样，这才知道，原来是老夫人过世了。

刘兴贤见状，跑到刘兴祚身边，跪倒在地哭了一声：“娘啊！”，接着已是泣不成声了。

其他众人不管心中真假，便都跟着跪倒在地，放声痛哭起来。有几个丫鬟想到老夫人待自己人等的好处，更是哭出了眼泪。

最终还是管家先站了起来，来到刘兴祚身边，瞄了一眼老夫人的遗体，掺着刘兴祚道：“爷，老夫人已经去了，您节哀。老夫人的后事，还需得您拿出个章程来办。”

刘兴祚泪流满面，泣声道：“爷此刻方寸大乱，已不知该如何是好。当务之急，先让夫人和弟妹为老夫人整理遗容吧。其他事情，稍后再说。”

管家赶紧躬身应是，却又道：“爷，先替老夫人整理遗容，这是应该的，只是这等事情，让夫人和二爷的夫人来办，似乎稍有不妥？是不是谴几个婆子来办？”

刘兴祚闻言大怒，反手一记耳光抽向管家，怒道：“老狗！老夫人生前最疼的就是她们两个，让她们来为老夫人整理遗容，又有何不妥？再敢聒噪，定斩不饶！”

刘氏见状，连忙上前拉住刘兴祚，对刘兴祚道：“夫君且息怒，此事就由妾身与弟妹来办。”言罢，又扭头对刚才起来的刘兴贤的妻子道：“弟妹，此事就由你我来办，莫了触怒了你大哥。”

接着又对管家和其他的丫鬟、下人道：“此事无需尔等，都下去办其他的吧。”

等刘兴祚接着刘兴贤一起出去后，见屋子里再也没有其他人，刘兴祚的妻子才道：“弟妹，不要怪嫂子。只是这事儿事关重大，夫君也未跟我说的明白，只说稍有不慎，我们全家都有性命之忧。”

刘兴贤的妻子也是个贤惠的，闻言也不声张，只是用询问的目光看着自家嫂子，用手指了指东南方向。

刘兴祚妻子先是摇头，接着又点头道：“我也不清楚。不过，想来应该是了。只是不知为了出了这等事。”

两人心中既已有了计较，但是不再言语，只是耐心为婆婆整理遗容，又喊丫鬟取了早就备下的寿衣来，替刘母换上。其间更是小心注意。

概因吊死之人，分为两种。一种是颈椎脊椎扯断而亡，这种外表一般无甚异常，且脖子上的绞痕较浅；另一种，则是因绳子收紧，无法呼吸，因窒息而亡，这种较之前一种，则是绞痕极深，舌头伸出口外极长，眼珠亦是突起，极是恐怖。

两人加倍小心，替刘母换上寿衣，仔细整理，使得若是当揭开寿衣，便看不到绞痕。

等一切完成之后，两人才喊了刘氏兄弟进来。