而韦皋则以西川节度使和云南经略使的身份，手先指背后的邛崃山，说到“自邛崃山而始”，接着又指着南面无边无际的山岗，连往波涛汹涌的大渡河，又说到“至大渡水”，“大渡河曲处，飞越、廓清、铜山、潘仓、黎武诸城所在地，皆为勿邓、两林、丰琶三部落居处，拱卫邛崃关，印章世袭罔替，为国家守边，我等两川、山南诸节度使立誓，平日对东蛮施以恩惠，战时出兵协助东蛮，绝不失信！”

而后冲天的欢呼声里，韦皋和高岳赠送东蛮三部五百匹战马、千杆长矟、甲胄百余副，而东蛮三部的大鬼主则送给唐军无数牛羊的肉脯，作为供给，并答应出三部蛮兵一万，追随奉义、定武军继续往南，作势攻打巂州。

然而高岳和韦皋看得也清楚，整个黎州地被大渡河切割为南北两大部分，除去一些河边和要道上的军城据点外，其他都是山，数不清的重山峻岭，现在他们在东蛮三部的支持下所能控制的，只是大渡河北部而已，所以在寻找西蕃、南诏主力决战，和巩固既有地盘这两个选择间，高、韦择取了前者。

韦皋在黎武城的决断很快，他将所有东蛮分为五十七个小羁縻州，大的方面依旧让勿邓、两林和丰琶三大鬼主统辖，随即让奉义军分队，占据黎武城周围四处据点，设定蕃、沈黎、要冲、山口四城，各自分拨千名奉义军将兵，在此修缮城防。同时韦皋还让东蛮部落，沿着黎武城绵延的武侯岭，用竹木构筑木栅堡寨共十一处，逐个立起烽戍互保，又在黎武城西二十里处的平畴处，立“汉源场”，划定田地和邸肆的地址，准备马上让奉义军留下部分，于此和东蛮杂处，屯田通商，以备长久之计。

旬日后，兴元大将蔡逢元领后继的三千定武军将兵，翻越邛崃关，至黎武城和节度使高岳的主力会合。

这时，韦皋在包含核心黎武城在内的五座军城处，各留八百奉义军将兵守护，而后领其下六千将兵，并高岳定武军七千，及“东蛮城傍义从”八千，共两万一千人，出黎武城，朝大渡河北的通望县奔去

隔绝南北华夷的大渡河，距黎武城不过百里的距离，并且地势逐渐开展缓和，有利于大军通过或列阵作战——高岳和韦皋出城三十五里，到白木驿处将军队前后左右各部展开布阵，继续往前——这时驰往大渡河南的斥候和东蛮兵相继来报，二百里外大股西蕃的兵马已从自巂州要冲登台城而来，现在翻过木瓜岭，已快至清溪关。

“清溪关乃大渡水以南，通往巂州的第一关隘，其更南处即登台城，更南处即是巂州理所三阜城，故而巂州得失，全在清溪关一关之上。”韦皋在军阵当中，遥指南方急言。

高岳便在马上，询问分置左右，熟悉黎、巂地理的蛮兵：“清溪关地形如何？”

蛮兵即说，清溪关南隘最宽处不过丈余，两侧壁立千仞，连山带谷，下有清溪，是最为险要的地方，不过此关虽然如此，但山中有不少“细路”，依旧可翻越过去。

“可至何处？”

蛮兵答复说，自从西蕃派大军镇守登台并把守清溪关后，东蛮和南诏间的通道被他们隔开，所以我们就用砍刀，在清溪关以西的山谷密林里，砍出数条细路来，这些细路统统连往登台城北面的“北谷”——北谷为登台西北的绳水所出处，切出一大片河谷来，绳水则直通登台城下。

听到这个消息后，高岳和韦皋几乎同时都是灵机一动，敏锐地认知到奇袭的机会到来了。