随着步行者的成功的卫冕,和孟旭蝉联总决赛MVP,NBA2002-2003赛季正式落下了帷幕,对于大部分的球员来说,漫长的赛季结束,就意味着悠闲的假期。但是对于各支球队的经理人和主教练来说,忙碌的工作现在才刚刚开始,尤其是这个堪称史上最强自由市场的夏天,对于NBA各支球队的经理人们来说,这个夏天正是他们纵横捭阖的最佳战场。
今年的这个夏天,绝对是最近十几年来最为鼎盛的自由市场,先就是进入联盟仅仅三个赛季,就稳坐历史第一大前锋位置的蒂姆-邓肯,在本赛季结束之后,就成为了不受限制的自由球员。进入联盟六个赛季,除了新秀赛季因伤缺席季后赛之外,其余几个赛季,马刺的最差战绩都是打进分区半决赛,而作为马刺核心的蒂姆-邓肯,也连续四个赛季排在常规赛MVP排行榜的前三,因此作为联盟前三的超巨,蒂姆邓肯无疑是所有球队都梦寐以求的球员。
其次就是率领篮网连续两个赛季打进东部决赛的杰森基德,做为目前联盟的第一控卫,最近两个两个赛季,场均能够贡献18+7+9数据的杰森-基德,绝对也是另无数球队都趋之若鹜的球员。
当然,今年进入自由市场的大牌球员,还不仅如此,先就是连续两个赛季折戟总决赛的湖人,其当家球员沙克-奥尼尔,在总决赛结束之后,就宣布跳出和湖人最后一年的合同,进入自由市场,虽然大部分的分析人士都认为,奥尼尔此举是在逼宫管理层,同时也在为下一份大合同做准备,毕竟奥尼尔现在已经31岁,趁着还在巅峰的这两年,在签一份长期的大合同,绝对是非常明智的。在奥尼尔宣布跳出合同之后,上赛季加盟湖人的卡尔马龙,也宣布不再执行和湖人剩余1年150万美元的合同,马龙上赛季加盟湖人时,和湖人签下了一份1+1的合同,在冲击总冠军失败之后,马龙就直接返回了盐湖城,和马龙一起加盟湖人的加里-佩顿,本赛季也将合同到期,在奥尼尔和马龙都跳出合同之后,佩顿也没有表达出和湖人续约的意向,而且在奥尼尔跳出合同之后,湖人的管理层也没有精力去顾及佩顿了。随着奥尼尔和马龙跳出合同,一时间整个洛杉矶都风雨飘摇,然而就在奥尼尔宣布跳出合同之后,科比-布莱恩特的经纪人也正式向湖人的管理层递交了交易申请,风光无限的湖人四巨头,仅仅维持了一个赛季就走上末路了。
而实现两连冠的步行者,看起来也非常的不妙,除了上赛季才完成的续约的穆托姆博,詹姆斯-波西,杰夫-福斯特,和还剩两年合同的孟旭,以及两个新秀NN-希拉里奥和泰肖恩-普林斯,步行者剩下的9个球员在赛季结束之后,就全都成为了自由球员,而这九个球员中,也只有贾马尔-廷斯利和鲍比-西蒙斯成为受限制自由球员,其余诸如杰梅因-奥尼尔,雷吉米勒,理查德-汉密尔顿等人全部都是不受限制自由球员,作为一支连续两个赛季拿到总冠军的球队,即便是步行者队中的边缘人在自由市场上也是香饽饽。同时出于削弱竞争对手的目的,在赛季结束之后,很多球队都向闻到血腥味的鲨鱼一样,扑向了步行者,企图从步行者身上撕下一块肉来。
不过令人意外的是,先对步行者挥动锄头的,并不是篮网和活塞这些步行者的劲敌,而是圣安东尼奥马刺,或许是出于上赛季步行者挖角里夫-拉弗伦茨的报复,马刺对步行者的内线杰梅因-奥尼尔展开了激烈的追逐,大卫-罗宾逊在赛季结束之后,就正式宣布退役,而马刺辛辛苦苦培养的接班人里夫-拉弗伦茨在步行者的恶意哄抬下,最终被小牛给挖走,因此波波维奇现在就把锄头对准了步行者,在和邓肯的续约谈判还在进行的时候,马刺就对杰梅因-奥尼尔进行了报价,6年9000万的合同,也能看出马刺对杰梅因-奥尼尔的报价也是诚意满满。
随着近两个赛季的爆,并且连续两个赛季入选全明星,成为东部第一大前锋的杰梅因-奥尼尔,现在显然是自由市场,仅次于邓肯,奥尼尔和基德的香饽饽。虽然上赛季场均19分,11.7个篮板,2.5次盖帽的数据,没能进入20+10俱乐部,但是很多砖家都断言,只要杰梅因-奥尼尔能够成为一支球队的核心,不要说20+10,就是25+10都是有可能的,而且在今年的总决赛中,杰梅因-奥尼尔的表现也让人眼前一亮,虽然场均14.8分12个篮板的数据,比起常规赛和季后赛前几轮,都下降的非常明显,但是杰梅因-奥尼尔对马龙的出色防守,和单防奥尼尔时的出色表现,也让杰梅因-奥尼尔坐实了联盟第五大前锋的位置,甚至有媒体称,从下赛季开始“四大大前锋”就要变“五大大前锋”了,因此已经成为了自由球员的杰梅因-奥尼尔绝对是自由市场上最让人心动的几个球员之一,不仅仅是马刺,步行者在东部的几个竞争对手篮网,活塞,凯尔特人,甚至是尼克斯,也都先后对杰梅因-奥尼尔展开了追求,尤其是尼克斯,更是对杰梅因-奥尼尔许以球队老大的地位。
至于其他的球员,在拿到两个总冠军之后,雷吉米勒已经萌生退意了,而其余的几个球员洛伦岑-怀特已经明确表示不会和球队续约,作为和杰梅因-奥尼尔同届的新秀,洛伦岑-怀特现在正值巅峰,但是洛伦岑-怀特在步行者的出场时间却越来越少,不仅穆托姆博的位置铁打不动,在洛伦岑-怀特身后还有杰夫-福斯特和NN-希拉里奥这两个强有力的对手,而且在拿到两个总冠军之后,洛伦岑-怀特也想趁着年轻签一份大合同,而步行者显然是没办法满足洛伦岑-怀特的胃口的。
而作为步行者优先续约的杰梅因-奥尼尔和理查德汉密尔顿两个,面对步行者开出的7年1.06亿的合同,杰梅因-奥尼尔现在的态度非常暧昧,在总决赛结束之后,杰梅因-奥尼尔就直接去了波特兰,而汉密尔顿的谈判进行的也非常不顺,由于在总决赛中的出色表现,汉密尔顿的经纪人想要为汉密尔顿寻求一份平均年薪1500左右的大合同,但是步行者现在能给汉密尔顿的却只有5年5500万左右。
至于现在是受限制自由球员的贾马尔-廷斯利和鲍比-西蒙斯,步行者的心里价位分别是400万和150万,但是公牛直接就给了鲍比西蒙斯3年1500万的报价,而尼克斯更加疯狂,直接就给贾马尔-廷斯利报价6年4800万,面对疯狂挥动锄头的公牛和尼克斯,步行者是真没有钱去匹配他们的报价了。