“大人，前面就是宁武关了”一个亲兵指着雾气笼罩下隐隐欲现的关城，大声对杜如虎禀告道。

“嗯”杜如虎点了点头，看着远方熟悉的城墙，心中感慨万千，五年前自己正是经过这儿前往京师勤王的，却落得个因为无饷无粮而激起兵变，沦为流寇的下场，若非遇到刘大人，恐怕，恐怕自己。杜如虎已经不想再想下去了，他甩了甩头，仿佛要将脑海中的东西尽数甩掉：“传令下去，加快脚步，天黑前一定要赶到宁武关”

“杜将军，看您这模样，莫非是想起了什么往事”

一旁传来了李东国的声音，这位李大人在明末的士大夫里也算得上是能吃苦的了。那天晚上敏敏做出决定后，第二天中午杜如虎便带着一千步兵和四百骑兵向西出了，此外还有两门三磅炮，那李东国也跟了上来，一路颠簸也吃了不少苦，可他也都咬牙撑过来了，让杜如虎也不由得暗自佩服。

“崇祯二年陕西兵勤王时，我曾经途经这里。”

“呵呵，旧地重游”李东国话刚说到这里，脸色突然一变，他与杜如虎也不是初次打交道了，自然知道一些他的往事，话刚出口就想起来了，赶忙强笑道：“今时不同往日，有杨督师在此，粮饷方面的神情将军您不用担心”

正在此时，前面突然传来一声炮响。杜如虎脸色一变，对李东国道：“李大人，不知前面出了什么事，我先去看看了”说罢他便猛踢了一下马肚子，向前疾驰而去。

杜如虎骑了一段，看到人马停了下来，前面传来争吵声、和战马的喷鼻声和踏动蹄子的声音混在了一起。他心中越焦急，一边抽了坐骑一鞭，一边喝道：“怎么回事，干嘛停下来了”

“杜将军，城上的守军说我们是骗城的蒙古鞑子，不肯开城门，还放炮轰我们”杜尔伯特满脸无奈的答道，考虑到敌人的马多，敏敏从自己的宫帐军中抽出四百骑来，由杜尔伯特统领，作为杜如虎所部的哨探和前卫，行军时在最前面，却不想被守城的明军给误认为是破边的蒙古人。其实这也难怪守军误会，敏敏这四百宫帐军虽然盔甲武具都很不错，但几乎个个被留辫，在城头上的守军看来，与女真那边的蒙古兵没有什么区别。

“杜尔伯特，方才的炮声没有打到人吧”

“在那儿”杜尔伯特指了指前面不远处的一棵断树，距离这边还有三十多步，他的脸上露出鄙夷不屑的笑容：“差的这么远，也就能吓唬吓唬女人孩子”

杜如虎见没有伤人，松了口气，他打马走到城下，向城头高声喊道：“我是延绥镇朝邑参将杜如虎，是受命领兵来援的，你们快打开城门，放我们进城”

“你们这些鞑子休想哄骗我们，分明是想来骗我们的城，快滚，不然我就放箭了“

“那些是本将的义从，并非是破边的鞑子，你们若是不信，本官还有印信路引，你们看看就知道了”

回答杜如虎的是一阵乱箭，他身旁的亲兵赶忙举起盾牌挡箭，护着他往后退，幸好他们身上的盔甲质量不错，只有几个轻伤的。这时李东国赶了上来，看到这般情景，不由得大怒，他打马来到城下喝道：“你们这里的守将是谁，本官乃是河东巡盐御史李东国，奉督师大人之令前往陕西调兵，还不快开城门”

李东国的怒气奏效了，片刻之后城门就打开了，守门的参将迎了出来，笑道：“守城的有眼无珠，冒犯了李大人，还请海涵”

李东国脸色铁青，冷哼了一声道：“不分青红皂白，便放炮放箭，误伤友军，本官这次见了督师大人，是一定要将此间事禀明，打杀你们几个狗才。”

那参将脸色顿时变得惨白，忙不迭跪下磕了两个头：“大人，督师已经传下军令，内外三关若有放入胡人百骑者，都司以下皆斩，都司以上免职论罪，末将实在不敢马虎大意呀”

杜如虎在一边看的可怜，再说自己是客军，如果真杀了主军的人，他们在山西也混不下去，便低声劝道：“李大人，这位兄弟也是为了杀贼，我们也没有死人，还是算了吧”

“死罪可免，活罪难饶”李东国冷哼了一声：“方才开炮放箭的人每人抽三十鞭子，现在就打”

杜如虎还想劝解，可毕竟人家是为了自己出气，自己再说就不太合适了。那守城参将在地上又磕了两个头，爬起身来跑上城去，不一会儿便绑了十六七个士兵下来，当着杜如虎和李东国的面扒下裤子，一五一十的抽起鞭子来。从明代中期开始，由于“以文御武“体制的逐渐形成，文武官员的地位越悬殊。像李东国这种进士出身、座师是当朝阁老，前途无量的文官，就算是寻常的总兵也得让他三分，这区区一个参将，更是比奴婢强不到哪里去。像类似的情况，杜如虎过去在明军中也没少见，可自从他跟了刘成之后，可就再也未曾见过类似的事情了，这下猛然一看到，虽说是为自己出气，可心里却满不是滋味。未完待续。