天色已暗，又起了风，还未到冬季，江北的风却带着丝丝刺骨的寒意。江北南安道台府中一片歌舞升平，丝竹弦乐袅袅盈耳，席间偶有笑声传来，吹散了天地间的一丝寒气。

“郭大人，您身份高、家世好，令嫒又是家中嫡出，日后进了宫自是会有大造化，您又何必这般推脱，让本官为难？”

身着绽青官袍的中年男子轻轻摇晃了手中的酒杯，乜了眼身侧的人，将酒杯放至桌上，看着戏台上的歌舞翩迁，轻轻叹了一口气，侧耳言道：“郭大人为官多载，虽说我朝选秀向来多在官家女儿中择选，可立朝至今，何曾如此次这般铺设这般广泛？这其中道理大人还用小弟提醒么？”

郭翔勋看着使官意有所指的眼神，微微低垂了双眸。

三年前，皇上大婚，至今仍无所出。此次这般铺设看起来时皇太后为皇嗣故，却又偏偏限定三品以下的官家女儿方可参选，其中究竟为何，是人都看得清楚。正因如此，他才更不想让女儿参选，只恨消息来得太过突然，让他没有时间应对！

廊檐上的红灯被吹的来回摇晃，郭翔勋只觉得一阵阵的寒凉，定定的看着刘灿铭的侧颜，眼里俱是失望。

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英氏坐在正堂，眼神涣散的盯着前方，仿佛要穿透着道台府的亭台楼阁看清楚外面的情况一般。房内十分安静，烛花爆出的声响让英氏缓缓收回了目光，眨了眨略有些酸涩的双眼，垂眸看着地上花纹繁复的地毯，几不可闻的叹出一口气。

“娘……”

女儿的声音在门外响起，英氏连忙扯出一个笑来，唤道：“快进来。”

郭宜平笑盈盈的走进来，将披风交给一边的婢女，环视了房内一圈，没见父亲在内，带着几分疑惑道：“爹不在么？”

英氏笑着拉过女儿，看着她娇艳明丽的面庞，喉头一阵酸涩，轻轻应了声：“你爹爹在外应付客人，估计要回来的晚些了。”

宜平脸上的笑容微微顿了下，“京中派来的使官还未走？”

英氏点头，看女儿微微蹙起的眉头，试探道：“你可知他来此作何？”

“今日出门，听街上说了。”宜平点了点头，看了看旁边站着的丫鬟婢女，靠近了英氏压低声音道：“听说是为皇上广择秀女的。”

英氏一顿，怔怔的看着女儿，眼圈瞬时就红了起来。

宜平被母亲这番模样唬了一跳，连忙抓住她的手，忙不迭的问道：“这是怎么了？娘可是觉得哪里不舒服？”

英氏牢牢抓着女儿探向自己额头的手，这几日一直忧愁的的情绪再也忍受不住，猛地将女儿抱进怀里哭了起来：“我的娇儿啊……”

宜平听母亲断断续续说完此次选秀的旨意，不由愣住，半响后才喃喃道：“怎么会这般，不是以往都只在三品以上官家择选吗？为何此次竟在三品以下的官家择选呢？”

英氏拉着女儿的手，呜咽着摇头，此次选秀旨意实在是来的让人措手不及。

昇朝立朝至今不足一甲子，太、祖将江山改换了谢姓，登基不足四年便崩了；文宗在位四十二年，先是三年大旱，又是两浙蝗灾，西北、东南还有外夷时时不安分，文宗又要于民生息，又要征战讨伐，在位期间，只零零星星选了两次秀女，也从未铺设天下，只在几个武将和肱骨大臣中择选了几位女儿入宫；因着文宗在位时间太长，先帝登基时已过而立，先帝自幼身子就不太康健，继位后日夜操劳，身子更是劳损的厉害，在位不过五年，便殡天而逝，更是连一次选秀都未曾办过。

当今皇上幼年继位，选秀是一定的，三年前大婚未曾大选，本以为便是后来再选也只会如文宗那般小选，却不想竟是这般大选。

最初的震惊过了之后，宜平很快便冷静下来，小声劝慰着母亲，英氏却哭的更加厉害了，引得宜平很快便也是泪水涟涟。

郭翔勋步履沉重的送别刘灿铭，满腹心事的他不知要如何向妻子言说，却在正院门口听到了妻子的哭声。

母女两人相拥而涕的身影被明亮的烛光投射在他脚下，让他向前的步履更加艰难。

“平儿……”

听到父亲的呼唤，宜平慢慢转头看向立于门口的高大身影，昏黄的烛光下，父亲无奈又无力的目光看的她心里一阵揪疼，低低哽咽道：“父亲……”

郭翔勋上前将妻女劝住，等妻子情绪缓和下来，才将屋内伺候的人尽数打出去，转头看着女儿道：“刘大人说按旨冬月前便要入京，算算只怕是这两三日便要离家了，这几日你好好陪陪你母亲。”

郭翔勋轻拍女儿的后背，见妻子又流了眼泪，又拿帕子递给妻子，示意她拭去眼泪。继续道：“此事已成定数，不管入京后如何，有些话为父都要好好与你交待一番。”

宜平刚刚被母亲的情绪感染，此刻在父亲的安抚下，情绪已然冷静下来，见母亲又要流泪，连忙道：“母亲莫要这般难过，女儿此次只是入京而已，京中好女儿众多，女儿这般并不一定会入选宫中，母亲还是莫要太过担忧。”