此时已出了门口来到骡马市外面，沈溪回头看了眼，没有见到刚才那神秘男子跟随，心想，难不成是自个儿猜错了，那男子跟她们没关系？

“我们家缺劳力，买回去当牲口使不行吗？”沈溪随口应了一句。

苏通嘿嘿一笑，脸上满是暧昧的笑容：“当然好了，不仅可以干活，还可以暖床，一举多得哦。不过你可得当心，这蛮子女人不好管束，别等晚上趁你家人睡着了，一把火把房子烧了，到时候哭都来不及……哦对了，今日的聚会还继续吗？”

“你也看到了，身边带着人不方便，改日再聚吧！”

沈溪笑容可掬，他得赶紧把这三个女人给打掉，要是真这么把女人带回家去根本行不通，药铺就那么大，这三个女人该如何安置？何况他不想让周氏和惠娘知道他在外面胡乱花钱。

沈溪拱了拱手：“苏兄，就此作别。”

苏通笑着还礼，嘴上询问是否需要他帮忙把苗女送回沈溪家里，但沈溪哪里敢答应，他可是打算路上就将三个女人打走，于是再次谢过，表示不用了。

与苏通等一干士子告辞后，沈溪拉着三个女人往城西方向而去，专挑大街，他可不敢走那些小街小巷，主要是为防备那神秘男子突然冲出来，抢走人倒没什么，要是伤到自己，那就纯属好心办坏事。

两个成年女人带着小女孩，非常配合，大概她们也觉得，跟着一个十岁左右的孩子，总归比在那酗酒的人牙子手里好得多。

这汀州府算是岭南周边屈指可数的大城，沿街人头攒动，她们有些怕生，只能任由沈溪把她们当牲口一样牵着。

沈溪拉着三个异族装扮的女人，显得有些不伦不类，一路上都有人围观，有的还上来打趣两句“卖不卖”之类的玩笑话。

沈溪不管路人异样的目光，只管闷头向前走。直到快临近家门，他才有些慌神。回过头向四周看了看，可惜根本就没看到那男子踪影。

沈溪皱了皱眉，他不想把三个女人带回家去，到时候说不定会引来老娘一顿斥骂，五两银子换作以往几乎算是一家人一年的收入，就这么白白打了水漂，换谁都会心疼。但若那男子不出现，他又不知道该如何安顿。

“你们……”

沈溪停下脚步，刚要说话，才想起来语言不通。前世苗族人基本都会说普通话，交流起来没有任何障碍。好在他曾去贵州的白苗村寨旅游过，班上的苗族学生偶尔也会说上几句土话，虽然他对苗人的语言不怎么精通，但却会几句简单的日常用语，“你们是哪里人？”

沈溪料想，苗族好歹世代延续，几百年后依然在使用自己的语言，这时候应该差不离吧？

两个成年女子一听，脸色带着惊愕之色，年长女子略微有些激动，叽里咕噜说了一大通，沈溪压根儿就没听懂。最后年长女子用不标准的汉语问道：“你……会说，我们的话？”

“只会一点点。”

沈溪本来以为三个女人听不懂汉语，刚才还对苏通说什么买回去当牲口使，当下脸上有些烧，不好意思地挠挠头，“既然你会说汉话，那就好办了。我只是看你们可怜，并未存歹心，如果我放了你们，你们可有办法离开此处？”

两个成年女子对视一眼，没料到她们的命运会生如此离奇的转折，最后年长女人沮丧地摇了摇头。

沈溪游目四顾，继续找寻那陌生男子的踪影，过了好一会儿依然没收获，当下只能无奈地叹息：“那事情就有些不好办了，把你们带回去，我可没法养活你们。再者，你们还是苗人……”

年长女子急声分辨：“我们苗人最懂得感恩，你帮我们……我们不会对你不利，我们可以做活，有口饭吃就好，请你……善待我女儿。”

女子着急起来，汉语说得又快又不标准，沈溪仔细辨别才勉强听懂是什么意思。

“那好吧。”

沈溪一想，不能带她们去药铺，但去银号和商会总馆那边把此事告诉惠娘应该是可以的。

让惠娘帮忙安置一下，给她们换上汉人的衣服，到药厂和印刷作坊做女工。后世苗女可是出名的心灵手巧，教给她们做什么，应该一学就会。

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