此为防盗章杏芳儿步子快些, 跨过了朱漆大门，打了弯正要回家的时候，恰好碰上了下班回来的赵美欣。此时赵美欣正从副食店经理徐康那骑自行车后座上跳下来, 与徐康挥手道了别，回身便碰上了杏芳儿。

杏芳儿站在朱漆门前扶着门框, 抿嘴笑着, 等赵美欣亮着眼睛跟她打了招呼，她才开口打趣赵美欣：“瞧这待遇，羡慕死人了。”

赵美欣一笑，拉上她的手往院儿里去, “你怎么得空过来？既然来了, 坐会儿再走呗。”

杏芳儿和赵美欣年岁差不多, 打小一个胡同里玩大的。也就后来上了班，赵美欣又谈恋爱, 各忙各的, 才没了成堆的时间在一块儿。今儿迎面碰上, 自然要一处说说话再走。

杏芳儿任她拉着，回她的话, “给可儿送舞蹈鞋来。”

赵美欣听这话一愣, 回头看她，“你怎么也跟着起臆症来了？”

杏芳儿没赵美欣那泼辣的性子，只向西屋努努下巴示意了一下, 意思是, 别叫蒋珂听着。

赵美欣看得明白, 住了嘴，只拉着杏芳儿回自己屋去了。

西屋灶房里，蒋珂蒋卓正在勾那掉进了草灰里的炉底。

蒋卓拿着火勾子，伸着胳膊脑袋把炉底勾出来，等灶底火星凉透了，又亲手塞进去，搭在洞眼儿上。这般弄好，已是蹭了一脸一鼻子的灰。

他也就不洗了，坐在灶后的矮板凳上看着蒋珂说：“姐，我来烧吧，杏芳姐又跟美欣姐回来了，你去跟她打听打听，文工团招兵都考什么，心里也好有个底。”

蒋珂不是傻子，看得出杏芳儿和赵美欣对她的态度。这副身子是原主用的时候，她们就不大喜欢她。原因也简单，她不世故，嘴不甜，不会巴结哄人，偏模样又长得不错，眼睛大大的，睫毛密长，像在眼睑下绣了一道细细的眼线。鼻梁高高挺挺，嘴巴小巧，笑起来有两个浅浅的小梨涡。

这也就罢了，偏皮肤还很白，脸颊上透着淡淡的桃粉，跟人化妆打了淡腮红似的。

若是生得丑一点，她们大约也不那么注意她。

蒋珂站着默声一阵，想着蒋卓说的话也不错，去问问杏芳儿，过两天去北京军区政治工作部文工团应考那也有底。再说，她和杏芳儿赵美欣也不是明面儿上互相不待见的关系，平常看见了还是会叫声姐，寒暄两句的。

她这就应了蒋卓一声，把填草烧水的事交给他。想着等她问完了回来，玉米糊糊往开了的水里一浇，文火煮一煮，稀饭也就好了。

蒋珂出了灶房拢一下头，往北屋去。迈着步子刚走到了赵美欣的窗下，还未去到门前，忽就听得里头的杏芳儿说了一句：“要不是蒋奶奶过去要，谁有闲功夫给她找这个？”

听到是在说她，蒋珂就不自觉停住了步子。眼睛越过竹篾窗帘缝儿往里瞧，看到赵美欣坐在床沿上，双手撑着床板，肩微微耸着，说：“你说她好笑不好笑，到年十七了，谁十六岁才练跳舞？”

杏芳儿此时坐在赵美欣的梳妆镜前，拿着一支口红正往嘴上涂，“管她呢，白日梦做到头她自己个就醒了，到时在咱这胡同里走那都得低着头。”

赵美欣看着杏芳儿的后脑勺，“保不齐今儿要了舞鞋，明儿就要别的。还得来问你打听打听文工团招兵都考什么呢，她好准备呀。”

杏芳儿涂好了口红，抿了两下嘴唇，左右转头在镜子看了看，“找我我也没话搭理她，没这闲功夫。待会儿别人再说是我带出来的徒弟，我这脸还不够丢的呢。”

赵美欣笑起来，“她也成咱们胡同茶余饭后得可一说的人物了，挺有意思。”

杏芳儿对自己的唇色满意，把口红拧回管子里，回头看赵美欣，“谁让她作呢！”

就这回头的过程中，余光瞥到窗帘外有个站着的人影。她便住了口，往窗帘的地方努了努下巴。

赵美欣顺着她的动作看过来，便看到了窗帘外的人。窗缝里露出的白褂子，一眼就能认出是谁。她耸肩撇嘴，闭声不语，却也只当无所谓。

暗下嚼她蒋珂的舌根子，就算被她听去了，又能怎么样？且她自己忍着吧。

蒋珂在外面看出她们看到了她，也就没厚着脸皮再往赵美欣的屋里去。该听的话都听着了，还去干什么？让人当着面儿再酸言酸语点醒一番么？

她轻轻吸了口气，到底没进去，默默转身回了西屋灶房。

在没考上文工团之前，她想跟人论理儿都没底气。且先忍一气，等考上了堵住这些人的嘴再说吧。

她一面往西屋灶房去，耳朵里隐隐约约又听到杏芳儿和赵美欣的说话声，此时内容都已跟她无关。

“你这男朋友真不错，口红唱片机都是他给你弄来的吧？你也惦记着我啊，没事也给我弄一些，别光自己偷摸着享受……”

“不止这些，我这儿又得了烫头机，你来看看。有空过来，我给你烫头……”

“这新鲜，徐经理对你是真上心，让人羡慕……”

“羡慕什么呀？你在宣传队，什么人找不着，你眼光高，别挑花眼了……”

“我现在还不急，过两年再说吧……”

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蒋珂回去灶房后，过去接过蒋卓手里的火勾子仍接着烧火。

蒋卓看她回来得快，站在灶台边上抹胳膊上的黑灰，问她，“姐，怎么这么快就回来了？”

蒋珂拿着火勾子往灶下送干草，“没必要问的事儿，已经麻烦人给要了双舞蹈鞋，不好意思再麻烦人家了。”