玲珑和穆少宜跑到了霜最厚的一块地方。两人正你抢我夺地看谁能够抢先踩上去，就听不远处传来了清扬的鸟鸣声。

这声音穆少宜不熟悉，玲珑却是听过。

“穆少宁？”玲珑停下脚步，“他来了？”

穆少宜奇道：“你怎么知道是哥哥。”

“在王大夫家的时候，他没事装鸟叫糊弄我，把我唬住了好几次呢。”玲珑说着，拉着穆少宜左看右看。最后还是穆少宜当先现了树下的少年郎。

两人手牵着手走过去。

冬菱和穆少宜身边的一个丫鬟赶过来给两人顺势擦了擦汗，而后又退到了路边候着。

看着俩人笑闹过后同样红扑扑的脸颊和亮晶晶的眼睛，穆少宁不由得柔和了眉眼，静等着她们的靠近。

“哥哥！”穆少宜问：“你今天怎么回来那么早。”

“你看你们两个，疯成什么样子了。”穆少宁没有回答，只双手抱胸斜倚在树边，挑着眉斜睨着玲珑，“啧，真是一点大家闺秀的样子都没有。”

穆少宜顶他一句：“难道你这歪扭七八的样子就有大家公子的风范了？”

穆少宁轻哼着，下巴抬起，露出个得意微笑，“本少爷是飞翎卫的。哪还需要‘大家公子’这样累赘的名头。”

少年眉眼飞扬，意气风。

玲珑笑着仰头看他，“你怎么在这儿？听说七爷出京了。你怎的没去？”

从川中往京城这一路同行，玲珑早已知晓，穆少宁是七爷身边的亲信。一般七爷有重要事情去办，都会带上穆少宁同行。

听到玲珑的话后，穆少宁得意的表情垮了一瞬。紧接着，他就故意换上了副恶狠狠的凶模样。

“你当我不想跟着去？在外头办差多有意思。谁愿意拘在这儿。还不都怪你。”

一想到自己受到的“不平等对待”，穆少宁就心里头的小火苗噌噌噌地往上窜。

他磨着牙，气呼呼地哼着说，“七爷不放心你，怕你刚到这儿不习惯，非要我留下守着你。还跟我说了，等他回来，但凡看到你有一丝半点儿的不好，也不问责了，直接把我丢给孟大将军，依军法处置，半点都没得商量！”

“已经交给侯爷身边的长随了，说是让侯爷来帮忙安排。看那侍卫的意思。”

蒋氏这才意识到了问题的严重性。银票交给侯爷，分明是把孩子直接托付给了侯爷。旁人没有半分处置这孩子的权利。

七爷这是信不过其他人，还是说，太看重这孩子，所以将她托付给侯爷？很有可能是后者。

“怎么办啊太太。”春芽紧张地心都揪起来了，瞅瞅近处没有旁人，丫鬟婆子都在退在后头站着，她凑上前去问：“如果玲珑小姐在七爷跟前说上侯府的半点不是，那可就麻烦了。”

蒋氏叹了口气，心里是赞同这几句话的，口中却道：“那小姐一看就是个知礼懂事的，怎可能会在外说侯府的是非？你也太小瞧她了。”春芽是二等丫鬟，并非近身心腹，有些话，还是不要明说的好。

春芽讷讷地应了几声，退在了后面跟着。

蒋氏往前行了一段路后忽地想起了什么，让人叫了孙妈妈来，吩咐道：“你和少宁说声，也不用费心力找那劳什子的院落了。就把白荷院腾出来给玲珑吧。”

孙妈妈之前一直紧盯着穆少宁，刚被唤回这儿来，一时间还没搞清楚状况，奇道：“那白荷院您不是打算过了年后给三小姐单独住的吗？都已经修葺差不多了，新家具都打好了，晚些添进去就能住进去。怎么现在……”

“让你去你就去。赶紧的。原先定好了要搬进去的家具，也都尽数搬过去。”蒋氏心烦意乱，口气愈焦躁，“少宜的晚些再说。总能给她找到合适地方的。红荷院我看就不错。”

其实刚开始蒋氏相中的是红荷院。那个院子地方大，敞阔。不过后来世子爷给改成了白荷院。

白荷院虽然地方小了些，比红荷院少三间屋子，里头却有个小小的荷花池。到了夏天，莲花盛开院中飘香，十分雅致。

孙妈妈瞧出了些苗头来，知道这个时候不好触了蒋氏霉头，半点不辩驳，顺势笑道：“红荷院好。当初三小姐不是还说，她最喜欢红荷院那敞阔劲儿吗？跑跑跳跳的半点都不碍事。旁边还有亭子和假山，比起白荷院的莲池来，那里更合三小姐的意。”

蒋氏这样一思量，还真是这么个理儿。当初挑选的时候，少宜确实说过这样的话。要不是世子爷非说白荷院更好，依着少宜的脾气，一定会选红荷院。如今这样，倒是两全其美。

心里瞬间舒坦起来，蒋氏面上便带了笑，与孙妈妈道：“就你记性好，什么都搁着记着。赶紧去吧。”

见蒋氏语气好转，孙妈妈笑着应了一声，叫上后头的春芽，一起去安排这些事儿去了。

·

木樨院前头热热闹闹的，转过月门往后头去，瞬间清净下来。顺着青石板路往里走，没多久，便是一排房屋。左厢房的门口有个小丫鬟守着。

见玲珑来了，小丫鬟上前来迎，笑容恬静，“玲珑姑娘是么？侯爷正等着您呢。”引了玲珑往左厢房去，顺手打起了帘子。

屋内内生了火盆，暖融融的，刚进去就驱散了身上的寒意。

书桌前坐了一位老者。玲珑垂眸行到书桌前，行礼问安，“见过侯爷。”

怀宁侯穆霖五十多岁的年纪，鬓花白，身材高大。不若年轻时那般壮实，身体却也硬朗得很。

“玲珑是吧？”他声音威严而又不失慈爱，拉过旁边一张椅子，示意玲珑坐，“七爷昨晚特意派人去傅家找我，把你的事情说了下。”

玲珑刚刚落座，闻言诧异地抬头看过来。她怎么也没想到，七爷会专程让人去傅家寻侯爷。只为了她的事情。

而且，算算时间，当时她都还不知道自己要来穆家的事情。七爷却已经提前在做安排了。

穆家和郜家是世交，关系很近，两家来往十分频繁。穆霖和郜世修是同辈。虽然这位北镇抚使从小就性子清冷，平日里很少参加宴席或者茶会，与穆霖却关系不错。平素见了，郜世修也是称呼他的字唤一声“敬泽兄”。

对于这位弟弟的相托，穆霖自然不敢大意。

他拿出一叠银票，与玲珑道：“这是七爷刚让人拿到府上的。我想和你说说看，这些银子怎么用。”

虽然是个小姑娘，但银子既是她的，他便不打算把这事儿遮掩住。直接坦然地与玲珑道：“我知你不擅长安排这些，就把我的打算讲与你听。你不要有太大压力。一来，这七爷与你的银两，自然归你所有，你应该知道它们的去处。二来，也好让你心里有个底，平时需要什么，不用束手束脚的。七爷想让你过的随意些，你就莫要拘着自己。”

说完后，穆霖静看玲珑神色。

小姑娘初时面露愕然，而后眼中泛起了泪花。最后，她揉了揉眼睛，硬生生把泪意压了回去，抿了抿唇，说：“您请说。我都听着，也都记着。”

穆霖暗暗颔。不卑不亢，知道感恩，不会在嘴上说好话听，却认真仔细。

是个好孩子。

穆霖道：“一共五千两。依我的意思，一部分用在厨里当做你的饭食费用。你年纪小，算上平日添菜加菜过年过节的，整年下来三百两也足够。另外，放五百两给针线上，裁剪衣裳和添置饰用。再账房搁五百两，算到你平日和小姐们一起出行的花费去，平日里小姐们有的，你也有份，直接从账房走账。其余的我都给你存着。先给你一百两换成碎银子放屋里，每个月再给你十两月例。若七爷往后再有送来的，我都给你单独存起来。哪一部分需要添银子了，我就给你加上。你看如何？有问题没有？”

玲珑低头看着脚尖，好半晌挤出来一句：“问题倒是没有。就是，就是好像……有点太多了。”

“不多不多。”穆霖目光慈爱，哈哈大笑，“对咱们侯府来说，是多了点。”平时府里的小姐们月例才一两银子，夫人们是五两，“不过对于七爷来说。这还真不算多。他既是有心要娇养着你，你就使着。再说了，他过段时间还要给你再送一些。用不完，你放心就是。”

玲珑也不知说什么好了，起来福了福身。

她正打算离开，门帘晃动，两名少年次第而入。

头先那人眉目飞扬，正是穆少宁。后面一人温文尔雅，身高与穆少宁差不多，年岁比穆少宁略小一些。

见到玲珑，穆少宁喜出望外，“咦？你也在这儿？听说七爷让人来看你了。见着了么？”

玲珑想了想，说：“银子送来了。七爷那边比较忙，人没见着。”

两人去给怀宁侯行了礼。

穆少宁嘿笑着拿了一把椅子搁到她旁边坐着，仰头看那温文少年，指了远处另外一把椅子让他坐。