问话那人也道：“哼，这契丹狗贼真他妈不要脸，人家一口回绝了去，他还巴巴又跑来蹭，真是厚颜无耻之至！”

朱瑶的一颗心又提到了嗓门眼儿上，心道：“不管怎样，我总是不嫁，这便成啦！”尽管这样想，一颗心仍是七上八下，惶惑不安。

那老者接着问话之人的言语道：“我说嘛，天下之事，又岂能尽如人意！那提亲之人，便是趁着辽国大军逼压梁国边境之机而来！”

话方说完，立即又有几人跳了起来，捶胸顿足，大嚷大骂：

“操你个熊爷爷的契丹狗贼，简直欺人太甚！”

“气死我了，咱们这便投军去，杀他个契丹鞑子披盔撩甲！”

“岂有此理！简直是岂有此理！”

“这不是乘人之危吗，朱温老儿定是答允了？”

嘴上骂成一团，人人心里却在想：“朱温虽登基做了皇帝，可楚、吴、蜀、燕、岐、晋、闽、吴越、南汉等各藩镇势力割据已久，羽翼渐丰，各自拥兵自重，言面上拥护朱温，实则因朱温一来荒淫无诞，向来为人所不齿，二来他弑君篡位，名不正言不顺，寡得人心，暗下便不当他这个皇帝一回事。各国各藩口服心不服，遇这等胡邦大举入侵，那还不各自韬光养晦起来，谁也不肯派兵支援，仅就梁国军队孤军奋战，济得甚事？唉，逼到这份上，朱温不答应，必也不成了！”

心里这样想着，但人人还是忍不住要问上一句：“朱温到底答应了没有？”

朱瑶急得泪儿都要流了下来，却强自忍住，只听那老者叹气道：“大伙心底有数，却又何必再问，唉！”

他虽未言明，但从他这声叹惜中，答案已然不言自明，人人均是垂头丧气，心里固然为朱瑶公主感到惋惜，但自来生在帝王之家的公主，多半便是国家政治的牺牲品，婚姻大事，半点不由人。

大家更为担心的是，假若辽军真的向南打将下来，往后可有苦日子过了。想到此节，又觉着朱瑶公主的牺牲，与天下苍生、国运兴衰相较，显得是那样的微不足道。

朱瑶心下难过已极，耳听众人嘴里说尽父皇坏话，本想上前教训他们一番。可这种难听话，实非第一次听见。父皇确也有不是之处，现下又有萧影在旁，自己一上前动手，露了端倪，往后与他更哪有半日好处。

心下不悦，却也不便作，向萧影道：“这些浑话，却也没甚好听，咱们走吧。”

萧影心下亦喜亦忧，听她催行，便即与之并肩漫步而行。

残阳晚照，微风拂面，身上的雪袄迎风轻轻飘动，朱瑶不觉打了个寒噤。

萧影关切道：“你冷么？”

朱瑶微微摇头，见道旁花农种下的各式各样的花儿竞相吞艳，不禁喜上眉梢，欢声下地，俯身揽一束兰花，闻于鼻前，说道：“萧大哥，你不喜欢花儿么，你来闻闻，多香呀！”

萧影幼时见过不少花儿，都是妈妈亲手种下的，耳听朱瑶这么说，不禁悠然神往：“那时妈妈最爱花啦，房前屋后，种了不少，我与姐姐每日里包围在花团锦簇的幽居雅舍，那是何等的开心快活。有时图好玩，我与姐姐忍不住也种上几株花草，比一比谁种的花儿鲜活好看。有一次，姐姐种下几株郁金香，我却种下一株君子兰，到了春天，姐姐的花儿经不住春风一吹，争奇斗艳，竞相绽放，有红有紫，翻雪吐黄，姐姐自是欢天喜地。我的君子兰，摇曳着几缕尖刀绿叶，却是迟迟不开。姐姐嘲笑我不会种花，妈妈却笑着说，姐姐的花是春天开，弟弟的花冬天才放，花儿自有本性，却也强求不来。唉，不知姐姐身在何方，现下想来，姐姐与我便似那郁金香和君子兰，花期不同，只怕永无相见之日。没想到我种的君子兰到了冬天，果然如约开放，姐姐却说花儿太过淡雅，及不上她的郁金香妖妖娆娆。妈妈却又说，花如其人，各有特性，亦各有所爱，说不得哪种好哪种不好！当时想来，只道妈妈为了我姐弟争执难下，含糊其辞，说了谎话。可现下思来，却是不然，觉着妈妈的话自有一番深意。”

萧影思绪翻涌，想到了爹妈，想到了姐姐，自然而然又想到了仇人朱温。