过去的一个月中，他们不止一次听说过“铁马路”的大名。

只是，谁都不知道，什么是铁马路。

铁马路，是什么，谁都不知道。当然，现在他们知道了。这是一条铁制的轨道，轨道铺设浸焦油的枕木上。

这就是“铁马路”。

黑木、黑轨，在这黄土地上，甚是显眼。

这是伸向未来的轨道！

作为工部工程师的张英，同样也穿得整整齐齐赶去，即便是作为铁马路的设计师，因为品级低下，所以他当然没资格列入贵宾行列，不过倒也能站在前列，这比外面那些看热闹的百姓人要好的多，至少在这里，他可以看到车站里的一切。甚至可以看到皇上，可以看到皇上在鞭炮的烟雾中，走到车前，亲自拉下车厢上盖着的红绸，将一辆黑色的车厢展现在人们的面前。

“这就是铁路！”

站在车厢旁，在即将上车的时候，朱明忠用脚点了下脚下的铁轨，转身对众人颇有些激动的说道。

“有了这条铁路，一切，都会改变！”

脚下的这条轨道，从南至北延伸。虽然只有八里，但却是一个开始！

在即将踏上客车厢时，他的目光扫视周围的官员和百姓，然后说道。

“今天，这条铁路，正式开行!这是一件非常重大的事件，在世界上从来没有过的奇迹!记住我说的这句话……”

在说出这句话后，朱明忠特意对朱大勇，这位报社的总编说道。

“记下来，铁路将会改变一切！”

此时朱明忠的神情显得极为严肃。

这条从码头通往城区的铁路长8里，轨距为1.5寻，略宽于后世的准轨。它是世界上第一条铁路，当然，是一条马拉铁路。

马拉铁路！

任何一个看过《让子弹飞》那部电影的人都不会忘记电影开头时的马拉铁路，尽管“吃着火锅唱着歌”确实是一句让人禁不住笑的台词，但马拉火车的情景既让人诧异，同样也让人觉得荒诞。

其实，这并不荒诞，16世纪的英国就曾存在大量货车道，其轨道用粗糙的木头制造。当马匹和轨道相结合，能极大地提高牵引的重量。在英国东北部，这样的轨道马车曾形成非常密集的交通运输网络。1726年，当地的一群煤矿主还建设了一条共享的马车轨道把煤矿连接起来。

只不过朱明忠并没有选择寿命短的木轨路，而是选择了铁路，选择了用铁制的轨道修建铁路。这的路轨就是“工字型铁轨”，它是真正的铁轨，用生铁铸成的铁轨。

只不过受限于技术，在17世纪的大明，自然不可能有轧钢机械轧制钢轨，这个时代唯一的选择就是铸造铁轨，实际上，最早的铁轨就是用生铁铸造的，甚至生铁铁轨一直使用到19世纪中期，才在一定程度上为锻铁轨取代，直到19世纪70年代钢轨出现后，钢轨用了十几年的时间，才完全取代铸铁轨。

铸造铁轨并不复杂，与铸造火炮并没有太多的区别，无非就是先制成模具，铸铁轨每根长度为3米，用砂模铸造。成本倒还算廉价。

就在朱明忠说话的时候，“驾驶员”已经牵着马——那是十二头高头大马，这种马是特意从军马场调来的夏尔马，这是去年刚刚从英吉利引进的重挽马，它是世界上最大的马，也是挽力最强的马。

在车夫将马挂在车上之后，车夫便手持长鞭坐于车，数马匹分立于轨道两侧。在即将进入车厢的时候，朱明忠看到了官员中的张英，尽管马拉铁路是他的构想，但是，却是由张英将他的构想变成现实，这个历史上因“六尺巷”而闻名的满清礼部尚书，现在却成了一个工程师，历史居然在这里拐了一个这么大的弯。

“张英！”

于人群中的张英听到陛下的喊到他的名字时，好一会才反应过来，愣了一会才急忙小步跑去，深揖道，

“臣见过陛下。”

“免礼！”

话声落下的时候，朱明忠侧开身，指着车门对张英说道。

“你先上车！”

瞬间，整个车站都变得静悄悄的，落针可闻，所有人都惊骇的看着眼的这一幕。

皇，皇上在说什么？

如果说其它人是震惊的话，作为当事人的张英，这会后背已经冒出了冷汗，诚惶诚恐的他，甚至就连说话也变得结巴起来。

“陛，陛下，臣、臣……陛，陛在下此，又岂有臣，臣先上车的道理。”

相比于张英的惶恐，朱明忠颇为热情地对他说。

“张英，朕虽是君，可此铁路却是由你主持修建，在工程缔造者的面前，礼仪是不存在的，你先上车，请！”

如果说一开始，朱明忠只是因为高兴才会喊来张英的话，那么现在，他却有自己的用意。

既然宋代那会可以金榜题名，可以夸马游街，那么现在，朱明忠就要用另一种方式，告诉世人，工程师可以用另一种方式夸马游街，而且更让人羡慕——因为是皇帝本人为其牵马！

在张英上车的时候，他的神情是恍惚的，甚至有些不知所以，甚至直到坐上车的时候，他处于惊愕之中，这是古往今来，为人臣者从未曾有过的恩宠。当事人如此，车上的乘客同样也是如此，他们的神情无不是显得有些复杂，以至于他们甚至都忽视了这列车。

恰在这里车夫一声吆喝，长鞭当空炸响，众马扬鬃奋蹄，拖曳着12节车厢朝着沿着轨道行驶。在车厢动起来的时候，朱明忠立即笑了起来，笑得很畅快。直到这时，人们才从张英受到了“似海君恩”中清醒过来，意识到车正在行驶后，看着车厢内坐着的几十名乘客，作为报社主编的朱大勇立即问道。

“陛下，这马车可以带三十余人？”

“这个问题，你应该问张工程师，车厢和铁路一样是他设计的！”

“臣，臣不敢……”

明明是借鉴了陛下设计的运煤车，甚至就连同运煤铁路，也是陛下的构想。张英正欲开口解释时，有意树立典型的朱明忠，则微笑道。

“张英，你来告诉他们，这车有什么不同？”

得了君命，看着陛下投来的目光，尽管内心惶恐不安，但张英也只得硬着头皮说道。