“多谢。”直到这一刻，凉王方才轻松了下来，他扬声吩咐了一句取纸笔，这才看着高廷芳说，“你当初瞒天过海，暗渡陈仓投了父皇，贵妃和太后娘娘同样想要置你于死地，只可惜承乐不是大姐，她虽然钦慕你，却没有大姐的勇气，所以我如今才会一败涂地。高廷芳，如果当初承乐也能为了你不顾一切，你会不会像答应大姐的婚事一样，答应她？”

高廷芳没想到凉王竟然会问这个。他想都不想地摇了摇头：“和乐公主很好，但我配不上她。她天真烂漫，不谙世事，只知道这世上有一见钟情，却不知道世事险恶，我会恳请皇上为她择选佳婿。我知道，她从来都不曾参与到纪家的这些阴谋中去，为了你们这些阴谋诡计毁了她的终生，这不公平。”

对于高廷芳这样毫不掩饰的回答，凉王有些意外，但心下终于放下了一块大石头。他当然希望高廷芳能够迎娶和乐公主，他甚至觉得，在如今纪家倒台，只剩下韦家的时候，皇帝也许更希望高廷芳与和乐公主能够共结连理，如此秦王一系方才能够和韦家保持足够的界限。

可是，高廷芳虽说再次表明了与和乐公主是不可能的，却愿意在皇帝面前提一提和乐公主的婚事，这已经是最好的结局了。

门外的承谨眼见得洛阳捧了纸笔进去，眼见得凉王奋笔疾书，眼见得高廷芳一言不拿着一张墨迹淋漓的长卷出来，直到墨迹干透了之后方才徐徐卷起，他终于忍不住再次看向了屋子里的凉王。不论他从前对这位三哥是什么印象，此时此刻的他看到的却只有颓然、萧瑟、落魄。

“这就是豁出去争，最后却失败的下场。”

徐徐走出凉王府时，承谨突然听到高廷芳撂下了这句话，怔了一怔后，他就冷不丁打了个寒噤。而上了马车后，他却又听到了更让他难以置信的话：“等进宫之后，我想提议皇上，让你去两镇节度使平乱。但在此之前，我想问问你自己，你是否愿意？”

“我？我怎么行……”承谨慌慌张张迸出了几个字，可紧跟着就戛然而止。他轻轻咬着嘴唇，好一会儿才声音干涩地问道，“高大哥，你是不是想说，我昨夜几乎寸功未立，接下来要和颖王争锋，就需要功劳，所以，平定两镇节度使之乱，就是最好的机会？”

时至今日，他仍然无法开口叫颖王一声二哥。

“没错。”高廷芳眼看着承谨从慌张到醒悟，他就轻声说道，“昨夜你寸功未立，这不是坏事，而是好事。你固然挂着右羽林大将军和左金吾大将军的虚名，可你并不实际掌控兵权，如果你在昨夜那种兵荒马乱的时候趁机做什么，反而会被皇上忌惮，认为你心怀叵测。而如今尘埃落定，两镇节度使中有兵马叛乱，你却主动请缨，那就是不畏艰险为君父分忧，意义截然不同。”

“可我……”承谨只觉得脸颊如同火烧一般，“可是我什么都不懂，什么都不会。之前去云龙山庄抓纪飞宇也好，去翊卫府查你被行刺的案子，而后带队去抓刺客也好，我都只是个摆设，我根本不知道怎么号施令，什么时候该进，什么时候该退。”

“没有人生来就懂得如何上战场。”高廷芳摸了摸承谨的头，含笑说道，“你可以向苏小弟借几个人，他那些家丁家将跟着前代容侯打过无数仗，至少能够为你提出一些建议。而除此之外，你可以暗中向皇上提出要求，请廷仪跟你同行。廷仪也是历经波折，这才学会独当一面的，她能教你很多。”

承谨只觉得心里又感动，又惶恐，终究忍不住问道：“高大哥，你不能和我一起去吗？”

“我很想随同你一起去，但我的身体恐怕不允许，而且皇上也好，百官也好，谁都不会希望异日继承江山的，是一个被王傅操控于手心的傀儡。”

承谨本能地忽略了高廷芳竟然说他会继承江山这种说法，急切地问道：“可廷仪姐姐都可以，为什么高大哥你不行？”

高廷芳不禁笑了，但那笑容却显出了几分伤感：“廷仪是女子，也是南平王真正视之为继承者的人，她终有一日要回南平，在别人心目中，她对你的影响力有限。而我不同，哪怕我不知道能活多久，我终究是已经留在大唐出仕，还要迎娶公主的人。”

更何况，外间战场固然重要，东都何尝不是另一个需要他筹谋的战场？

见承谨一下子沉默了下来，高廷芳就将手中凉王的认罪书递了过去，等到承谨有些茫然地将其接在手中，他这才开口说道：“趁着这点时间，我来说一说保义节度使和安阳节度使，你好好听着……”

承谨努力地听着高廷芳那仿佛信手拈来的即兴讲课，一颗心却是越来越沉重。他仿佛有一种说不出的预感，仿佛自己如若真能有登顶那一天，高廷芳必定会撒手离去。可是，如果连分享最终成果的人都没有了，他如今的努力奋斗还有什么意义？