“……接下来就看他自己的了。”希灵微阖眼睫，嘴唇翕动，声音轻地刚出就溶进了空气，被一阵微风带走了。

加油，艾弗。

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离开亚罗城后的商队日复一日行走在普罗平原上，因为是联邦腹地，普罗平原上大大小小的城镇恒河沙数，根据教廷统计，整个苏尼亚教区人口在二十万以上的城镇就有两千三百四十八个，其余人口数量更小些的乡村粗略统计也有将近三万个。

商队脚下在走的这条道路名叫鹰南古道，南北纵向贯穿了普罗平原，连接了苏拉高地（注1）上的卡梅城和格洛森林（注2）边缘的哥佛城。鹰南古道来源已久，在三万多年前人类联邦曾掀起过一场探索脚下大陆的时代热潮，人类最南方的活动范围从普罗平原不断往外延伸，极具冒险精神的人类在黄金的驱使下，不断拓宽对栖息的这片大陆的认知，他们渴望能够拥有一条黄金的矿脉，或者白银、宝石、玛瑙，无论什么，什么都好，只要能够现它，那就是属于“探险家们”的了！

这轰轰烈烈的探索活动不是探险家们一时脑热冲动之下的盲目行为，而是曾经的确有人去过南方并了大财，据说这个在家乡讨不到生活而被迫出走的落魄青年当时的全部家当只有身上的一身破旧衣服和一只装了三个干瘪瘪的苹果和一把小刀的褡裢，这青年人带着对未来的迷茫和骨子里的一腔孤勇坐上了南下的货车，不过十年之后，居然就驾着十驾马车拉了二十个大箱子回来，箱子里装了满满的耀花人眼的黄金——回来之后，他就用十匹马车的黄金从教廷手里讨到了一个爵位，在南方众人眼中鄙夷不屑的“蛮荒之地”获得了一块大得出奇的封地，一跃从平民成了一名子爵了。

这传奇的经历令人啧啧称奇，一夜暴富的奇迹让所有人心生向往，愈演愈烈的流言里说这个幸运儿在南方的南方——联邦的边境现了一条黄金矿脉，他向教廷讨要的封地就是那条矿脉的所在地。这流言像是在火上浇了一把油，把每个人的心火都燃得旺旺的，它席卷了联邦的五大教区（注3），好像辣椒油倒到了联邦人民的脸上，把他们的脸辣得红通通的，每个人都怀着难言的嫉妒。那时候联邦人民最常做的动作就是遥望南方，所有人的眼里都有火光劈啪作响，渴望和*在每个人的脸上扭曲成了深深的贪婪，然后就是“探险家”们的时代了。

探险家们一波又一波地冲向了南方，冲向了那个未知的“财富之地”，南方贫瘠的土地和对瘴疠的戒惧也挡不了他们对黄金的渴望，大部分都是男性，他们有年轻才十七八岁的，也有已经五六十岁却还想拼一把的，其中有流浪儿、有游侠、也有小贵族，甚至有厨师、木匠、或者小商店老板，这群淘金客们背景身份学识千差万别，但是对黄澄澄金子的狂热却是如出一辙的。

在这些前赴后继的冒险者们的脚下，居然慢慢开拓出来了一条直通南方的宽阔大路，这条路跨越了普罗平原，然后顺着苏马河的水流一直往南，最终来到了格洛森林的边缘——那时候人们称它为“迷雾森林”。

格洛森林是一片狭长的原始森林，其中部分区域有常年不化的浓雾，而在浓雾里又混杂着飘飘荡荡的瘴疠，当时的人们谁也弄不清这些瘴疠是从哪里来的，又要怎么防护和治疗，它就像是隐藏在一片白色里的杀手，人们一旦沾上就只能在哀嚎声里步入死亡，死亡的人当然就永远地死了，但是还活着的人却已经吓得肝胆俱裂、魂飞魄散。

对付瘴疠，教廷的神术当然非常有用，“驱散烟雾”可以驱散身边的雾气，“治愈轻伤”可以治愈染上瘴疠的病人，但是有谁能请一位教廷神甫同行呢？不过还有个办法，这些淘金客们可以准备几瓶圣水——最低级最常见的那种就可以了，是那种神甫会免费赠送给生了重病的居民的和清水差不多只有一点点乳白色泽的低级圣水，有了这样一瓶圣水，在森林里行走的安全度就大大提高了。

但是要获得这样的圣水也不简单，教廷不出售圣水，只会赠送给需要它的人，这些觊觎圣水的淘金客们不可能从神甫的手里获得圣水，他们也有办法，他们会悄悄打听谁家有人病得快死了，他们就守在那家人们口，等着神甫来探望病人，等到神甫离开，一切就好办了，无论是偷是抢，只要病人还没把圣水喝下去，他们总能得到他们想要的。这样的事在当时屡见不鲜，淘金客们不敢在自己的家乡抢劫，在异乡却毫无顾虑，原本良善的平民骤然变成了恶棍，越靠近南方的城市被这群恶棍搅得越是混乱，等到神甫现了异常，做了一票的淘金客们已经继续南下了。当然了，还有后继者打算继续他们前辈的道路，只是已经警惕起来的神甫却不是好欺侮的，大部分的恶棍都得到了应有的下场，被投进了监狱里和老鼠蟑螂作伴。

这被黄金引爆的时代热潮持续了近百年，鹰南古道也因此被一步一步踏了出来，一路南行的淘金客越靠近格洛森林，天空中飞舞翱翔的雄鹰就越多，它们尖利的嗷叫撕裂了苍穹，震慑着这群不请自来的贪婪人类。当淘金客们走在河床边苦苦追寻遥不可及的宝藏时，从上空一窜而过的苍鹰凌厉的嘶鸣震荡旷野，远处好像永远走不到的一线绿色是它们的家园，家园后面是淘金客梦寐以求的黄金矿脉，淘金客们满脸的尘土，他们只是看了一眼天空中的霸主，随后就漠不关心地继续前行了。

无论谁，也不能阻挡他们拿到属于自己的黄金，一只鸟，那就更不能了。这就是鹰南古道的由来。

希灵一行人如今就走在鹰南古道上，他们已经走了快一个月了。行商是很枯燥的一件事，加入雀羚商行不到一个月的希灵已经深刻体会到了这一点，车队一路除了必要的补给点，几乎不会停下来，即使每天晚上都会找一家货栈休息，但是能好好睡眠的时间也越来越少，从车队刚出时能睡满七个小时到现在四五个小时就不得不爬起来继续赶路，其中的艰辛不足为外人道。希灵开始还有点不习惯，每天天蒙蒙亮起床时会有些困倦，商队的伙计见他这样免不了打趣几句，但是过了几天的适应期后，希灵反而精神奕奕起来，比起老于行商的伙计们也不差什么，这倒是让人纳闷起来，只当是富人家公子哥儿身体好吧。

商队这样艰苦行军，最大的原因是为了赶时间，顺着鹰南古道走，商队就来到了苏马河，苏马河边上有一座繁华的码头城市，叫做哈赛城，港口就叫做哈赛港。百十辆马车隆隆来到哈赛城门时，正是正午，商队破天荒地停下了。还是中午，还早着呢，怎么就停下来了呢？希灵从书本里惊醒，往外看了看，吆喝着通传减速慢行命令的骑手来来回回，希灵瞅准一个人，笑眯眯喊住他：“劳雷尔！嘿！”

骑手一拉缰绳，马匹前蹄腾空，希律律嘶鸣一声，马儿踏了几步就从奔跑状态停住，由动转静的过程不到三秒，显示出骑手对马匹精湛的掌控力。劳雷尔，也就是这名骑手，他被中午太阳晒得汗津津的皮肤闪着细碎的光芒，麦色的肌肤裹着强健的肌肉，骑手停在马车边上，灿灿一笑：“小少爷！怎么了？”

因为身边人都叫希灵少爷，连带着其它人也开始这么叫，希灵已经坦然接受了这个称呼，他问骑手：“生什么事了？我们怎么停下了？”

“哦，”劳雷尔点点头，解释道，“我们接下来要坐船啦！这段时间这么急着赶路就是为了赶上十一月前苏马河的丰水期啊！总算没误了时间，苏马河在十二月中旬就会陷入枯水期，那时候就什么大船都出不了港了！”

“坐船？”希灵有些困惑，“那这么多马车怎么办？”

“一起带走啊！”劳雷尔理所当然地说，说完就夹了夹马肚，“好了，小少爷，我还有事儿，先走了！”

得到答案，希灵也不多言，笑着目送骑手离开。

乔爱洛旁听了这段对话，放下手里的卷轴对希灵说：“看来我们要在哈赛城呆上几天了。”

希灵同意他的观点：“这么多马车，要装运上船也不是个简单的活计。”

梅布尔已经开始整理要带下车的物品了。车队一踏一踏慢吞吞走了段路，终于停下，顿时整齐的车队喧嚣起来，人们纷纷下车。

希灵点头对众人说：“我们也下车吧。”

小龙打着小呼噜，从清晨上车后就惬意地躺在凉爽舒适的软榻上睡觉，希灵拍了拍他，见叫不醒他就捏住了小龙的鼻子，这法子屡试不爽，一个月的路程小龙都是睡过来的，几次叫不醒这条皮糙肉厚的幼龙后，希灵就学会了这个法子。小龙憋醒过来，揉着惺忪的睡眼打了个哈欠：“诶？到了？今天怎么这么早？”

拍了拍他的头顶，希灵扔下一句“下车了”就先下去了。

只剩小龙一个人之后，他才彻底醒了，车厢里空荡荡的，不过乌尔丽卡已经习以为常，没有人听到，他还是懒洋洋回了一句“来了”，才慢悠悠下了车。