“是的姑姑，就是因为她。”

冯姑姑看向秦艽，秦艽半垂着眼睑，并未替自己辩解。

这种行举反倒惹来冯姑姑的注意，她在宫里待的年头长，手里训练过数不清的小宫女。这些小宫女来自民间，刚入宫很多都改不了习性，叽叽喳喳，吵得人头疼，没受过委屈，不服输，不懂规矩。

殊不知宫里就是让人受委屈的地方，如果连委屈都受不了，也熬不到够年头出宫。

“你为何不替自己辩解？”

“姑姑不让说话，奴婢不敢开口。而且奴婢相信是非曲直姑姑自有公道，不是可以随意任人诬陷的。”

“很好。”冯姑姑赞赏地点点头，又问半夏：“你还有什么话说？”

“姑姑，真的是她害我昨晚没睡好，不信你问和我同屋的其他人。豆蔻、银朱，白芷，你们帮我说说话，是不是秦艽昨晚梦魇吵醒了我们？”

一看冯姑姑的态度，就知她是偏向秦艽的，银朱等人哪里敢帮半夏说话，都是嗫嚅着不敢出声。

冯姑姑皱起眉：“既然是你来迟，来迟就要受罚，秋叶。”

“是。”

不用冯姑姑明言，秋叶就领着半夏去了一边，拿了个装着水的铜盆给她，让她跪着用手捧着，捧够半个时辰才能休息。

见此，很多小宫女都变了脸色。

这两日她们受训的内容，除了背宫规，就是练顶盆。

在铜盆中放上水，从小半盆到半盆，再到一满盆，能捧上半个时辰面不改色手不抖为合格。然后是练顶盘，将铜盘顶在头上，不掉下来为佳，最后是顶着盘子走，以盘中之水不会荡出为合格。

她们现在还处于捧盆的阶段，盆里只放小半盆水，昨天练了一日，所有人都是苦不堪言，大家站着捧都难以支撑，更何况是跪着了，所有重量都集中在手臂上。

果然也不过一刻钟不到，就听得哐当一声，盆落水洒，淋了半夏一身水。

半夏被淋成落汤鸡，委屈地哭了起来。

秋叶快步走过去，用竹篾板打了她两下：“还哭，嘴给我闭上，宫里不是哪位贵人薨殁，一概不许哭……”

挨完了打，继续顶盆，连衣裳都不准换。

目睹了这一切的小宫女们，俱是被吓得脸色白，宫廷的残酷之处第一次在她们面前一览无遗的露出狰狞的爪牙。

站在高处的冯姑姑，环视一众人，双手交于腹前，道：“记住了，在宫里，位高者不说话，你们不可抢先出言，言必自称奴婢，别忘了自己的身份。还记得宫规的第一条是什么？”

“口是祸之门，舌是斩身刀，闭口深藏舌，安身处处牢①。”下面一众小宫女异口同声答。

“很好，记住这个，多干活少说话，你们在宫里才能活得长长久久。”

*

上午的功课是背宫规，以及练习行走站姿。

这些小宫女年纪都在十二到十四之间，很多出身市井乡野，大字都不识一个，练习行走站姿也就罢，背诵宫规真是为难了她们。

有人学了两日，也就只能背几句，还是磕磕绊绊，前言不搭后语。不过今天可没有昨天那么好了，冯姑姑说了，背不完二十句不准吃午食。

早食不过是稀粥加窝头，很多人早已饥肠辘辘，午食再不让吃，下午还要练顶盆，再挨到晚上谁也撑不住。也因此本来不太上心的小宫女们，都加紧在心里牢记，生怕中午不给饭吃。

在这些的督促下，一众小宫女都完成的极好，有几个背得不太流畅，但负责检查的宫女都让过了。

丁香揉着胳膊，和秦艽一同往饭堂走。

“很疼？”之前练站姿的时候，丁香总是不对，挨了秋叶两记竹篾。

丁香点点头，泫然欲泣：“她们打人好疼，宫里好可怕，秦艽，我想回家。”

秦艽往四周看了看，拉着她去了墙角，摸了摸她手臂道：“以后可别再说这种傻话，忘了姑姑怎么说？宫里不能哭，除非哪位贵人薨殁，就算要哭，也不能在人前哭，记住了？”

随着他的摔落，谢家七公子也没坚持多久，不过这时已经有侍卫前去控制失控的马，所以他只受了点轻伤。三人之中，只有上官归是自己控制住马，从马上下来的。

“上官归，你没事吧？”

是安阳公主，她不知何时从看台上跑了下来，去了上官归的身边。

此时的上官归，劲装被汗水浸透，粘连在少年结实的身躯上，汗珠顺着散乱的额滴落下来。他英俊的脸颊抽搐，一只手近乎强制性的钳着白蹄乌的颈子，另一只手轻柔地安抚它。

“走开。”他低声斥着，面容冷峻。

也有侍卫跑过来，哀求着让安阳公主快离开，这了狂的马说不定什么时候又狂，另外两匹马都是被人重伤了才停下，上官公子的马他不让别人动，说自己能安抚住。

实际上侍卫也能明白上官归的心情，此马必定是其爱驹，若是重伤马儿必死无疑，不如奋力试上一试。

终于，有人找来可以药倒马的药，那匹白蹄乌才轰然倒下。

而此时上官归早已精疲力尽，却强撑着站直了躯体。

*

比赛并没有就此结束。

元平帝一声令下，受伤的人和马很快就被挪了下去，另派其他人上去填补，甚至连吴王和齐王都亲自下场了。

可有着之前那件事，哪怕场中赛得如火如荼，还是让许多人都魂不守舍的。